Ein bedrohlicher Schädling wurde zumindest sozial etwas weniger problematisch, nachdem er eine Aktualisierung seines gebräuchlichen Namens erhalten hatte. Lymantria dispar ist ein invasives Insekt, das früher als Zigeunermotte bekannt war – ein Etikett, das einen ethnischen Bogen enthält. Am 2. März wurde die Entomological Society of America umbenannt L. dispar die schwammige Motte.
Der aktualisierte Begriff ist eine Anspielung auf die poröse Eihülle der Motte. Es wurde im Rahmen des Better Common Names Project der ESA nach Hunderten von neuen Namensvorschlägen ausgewählt L. dispar aus der Öffentlichkeit einströmte, nachdem die Gesellschaft im vergangenen Juli den alten Namen zurückgezogen hatte (SN: 25.08.21). Die ESA wählte die Motte vor allem aufgrund ihrer häufigen Präsenz im Gespräch für ein Rebranding. Jetzt können Entomologen und Gärtner gleichermaßen über den allgegenwärtigen Schädling diskutieren, ohne abwertende Sprache zu verwenden. Es ist eine Aktion in einer größeren Mission zur Dekolonisierung der Wissenschaft, die teilweise darauf abzielt, eine vielfältigere und integrativere Atmosphäre in der Wissenschaft zu schaffen.
„Die Entkolonialisierung der Wissenschaft ist eigentlich ein sehr umfassender Prozess“, sagt Jessica Ware, Präsidentin der ESA und Entomologin am American Museum of Natural History. „Das Ansprechen gebräuchlicher Namen ist nur ein Teil davon.“
Dies ist das erste Rebranding, das das Projekt in Angriff genommen hat. Es wird weiterhin Beiträge zu Insektennamen sammeln, die Stereotype aufrechterhalten oder beleidigende Anspielungen enthalten. Laut Ware warten Dutzende von Arten darauf, angesprochen zu werden, wie die asiatische Riesenhornisse (Vespa Mandarine). Und Insekten sind nicht die einzigen Täter: Vögel, Säugetiere und Pflanzen haben oft Namen, die sich auf rassistische oder ethnische Beleidigungen oder weiße Kolonisatoren beziehen.