Natürlich rufen die Teams die Oakland Athletics an, weil sie Interesse an ihrem 100 Meilen pro Stunde näheren Rechtshänder Mason Miller haben. Und natürlich verlangen die A’s eine Menge Gegenleistung.
Laut einer Teamquelle hat kein Team auch nur annähernd den A-Preis erreicht. Vielleicht wird es kein Team tun. Miller, 25, ist nicht nur Oaklands bester junger Spieler, sondern auch der beste Spieler aller Zeiten. Um ihn zu verpflichten, müsste ein Team wahrscheinlich einen jungen Spieler mit vergleichbaren Fähigkeiten oder ein umfangreiches Paket mehrerer junger Spieler abgeben, die Teil der Zukunft der A sein könnten.
Wenn die Padres also zu diesem frühen Zeitpunkt Miller wollten, würden die A’s wahrscheinlich nach dem Rookie-Centerfielder Jackson Merrill fragen. Andere Teams würden mit ähnlichen Anfragen konfrontiert werden. Baseball Trade Values schätzt, dass ein fairer Deal mit den Baltimore Orioles zwei von Keith Laws Top-100-Kandidaten umfassen würde: Corner-Infielder Coby Mayo (Nr. 27) und Outfielder Enrique Bradfield Jr. (Nr. 64).
Miller, der in dieser Saison 740.000 US-Dollar verdient hat, kommt erst 2026 für ein Schiedsverfahren in Frage und steht bis 2029 unter der Kontrolle des Vereins.
Die A’s werden jedoch einen Tausch mit ihm nicht ausschließen. Die Teams unterhalten Diskussionen über praktisch alle Spieler. Die Leistung der meisten Hilfsmittel ist unbeständig. Und Miller fehlte letzte Saison fast vier Monate wegen einer leichten UCL-Verstauchung im rechten Ellenbogen.
Auf der anderen Seite sagen die A’s, dass sie planen, ihre Gehaltsliste zu erhöhen und ihren Kader zu verbessern, während sie sich auf ihren geplanten Umzug nach Las Vegas im Jahr 2028 vorbereiten. Miller könnte in diesem Prozess eine wichtige Rolle spielen und dem Franchise Glaubwürdigkeit und Identität verleihen Die drei Spielzeiten sind in Sacramento geplant.
Sein Wert ist derzeit extrem hoch. Miller hat dazu beigetragen, den überraschenden 18-21-Start der A zu befeuern, indem er ein perfektes 8-gegen-8-Ergebnis an Parademöglichkeiten erzielte. Er gibt dem Team nicht nur die besten Chancen, konkurrenzfähig zu bleiben, sondern auch die überzeugendste Figur seit 2021, als zum Kader von Oakland Matt Olson, Matt Chapman und Sean Murphy sowie Frankie Montas, Sean Manaea und Chris Bassitt gehörten.
In 16 1/3 Innings hat Miller 33 Strikeouts erzielt und dabei nur sieben Hits und vier Walks zugelassen. Seine Strikeout-Quote von 55 Prozent ist bei weitem die höchste unter den Ersatzspielern der Major League. Sein ERA beträgt 1,10. Der Schlagdurchschnitt seiner Gegner liegt bei .125. Und seine erwarteten Zahlen in beiden Kategorien – 0,76 ERA, .087 Schlagdurchschnitt – sind sogar noch besser.
Kein Werfer im Baseball wirft härter – Millers durchschnittliche Fastball-Geschwindigkeit von 100,8 Meilen pro Stunde liegt knapp vor Jhoan Duran von den Minnesota Twins, der bei 100,7 liegt. Die A’s könnten Miller theoretisch durch den Setup-Mann Lucas Erceg ersetzen, der mit 98,6 die sechsthöchste durchschnittliche Fastball-Geschwindigkeit aufweist. Aber der Doppelschlag von Erceg und Miller in den späten Innings hat sich als unglaublich wertvoll erwiesen.
Die Gespräche über den Handel mit Miller werden wahrscheinlich bis zum Handelsschluss weitergehen, es sei denn, er ist verletzt oder wird früher versetzt. Wenn er geht, dürften die Renditezahlen beachtlich, vielleicht sogar atemberaubend sein. Die A’s brauchen sich sonst nicht darum zu kümmern.
(Foto von Mason Miller: Rich Schultz / Getty Images)