In Kalifornien leben 30 Prozent der amerikanischen Obdachlosen und 50 Prozent der ungeschützten Bevölkerung, insgesamt mehr als 170.000 Menschen. Obdachlosigkeit ist in erster Linie eine Folge der umfassenderen Wohnungsnot-Bezahlbarkeitskrise, die wiederum in erster Linie eine Folge davon ist, wie schwierig es die Kommunalverwaltungen gemacht haben, neuen Wohnraum an den Orten zu bauen, die ihn am meisten benötigen.
Experten und Politiker behaupten regelmäßig, dass die Obdachlosenkrise in Kalifornien tatsächlich darauf zurückzuführen sei, dass Menschen aus anderen Bundesstaaten wegen besserem Wetter oder besserer öffentlicher Leistungen abwanderten. Doch neue Forschungsergebnisse werfen Zweifel an dieser Theorie auf. Letzten Monat veröffentlichten Forscher der UC San Francisco die größte repräsentative Umfrage unter Obdachlosen seit mehr als 25 Jahren. Es umfasst Umfragedaten von 3.200 Obdachlosen in Kalifornien und ausführliche Interviews mit mehr als 300 von ihnen.
Die überwältigende Mehrheit der befragten Obdachlosen waren Einheimische und keine Migranten von weit her: 90 Prozent verloren ihre letzte Wohnung in Kalifornien und 75 Prozent verloren sie im selben Landkreis, in dem sie obdachlos waren. Von den 10 Prozent, die von anderswo kamen, wurden 30 Prozent in Kalifornien geboren. Die meisten anderen hatten familiäre oder berufliche Bindungen oder hatten zuvor im Staat gelebt.
Wenn wir einen Schritt zurücktreten, macht die Vorstellung, dass Zehntausende Menschen nach ihrer Obdachlosigkeit nach Kalifornien ziehen, wenig Sinn. Ein Umzug ist teuer. Menschen, die ihre Wohnung verlieren, haben selten die Möglichkeit, sich selbst, ihre Familien, ihre Haustiere und ihr Hab und Gut im ganzen Land zu transportieren. Abgesehen davon macht Obdachlosigkeit Menschen verwundbar. Der erste Instinkt besteht darin, sich nicht in unbekanntes Terrain zu begeben, sondern in der Nähe von Familien- und Freundesnetzwerken sowie potenziellen Beschäftigungsmöglichkeiten zu bleiben.
Die Forscher achteten sorgfältig darauf, die Herkunft der Befragten zu bestimmen, ohne sie auf eine bestimmte Antwort vorzubereiten. „Wir haben nicht gesagt: ‚Hey, kommst du aus Kalifornien?‘“, erzählte mir Margot Kushel, die leitende Forscherin der Studie und Direktorin der Benioff Homelessness and Housing Initiative. Sie sagte, die Befragten seien gebeten worden, ihre Lebensgeschichte durchzugehen und die Umstände zu erläutern, die zu ihrer Obdachlosigkeit geführt hätten. Unterwegs wurden sie gebeten, wichtige geografische Details zu klären.
Hier ist zum Beispiel ein Austausch, den sie mit mir geteilt hat:
Interviewer: Und wie alt waren Sie damals, wann? [you first lost your housing]?
Befragter: Ich war 33.
Interviewer: Dreiunddreißig, okay. Und das war hier draußen oder wo?
Befragter: Das war tatsächlich in Pomona, Kalifornien.
Interviewer: Pomona, okay. Und bist du dann die ganze Zeit da draußen geblieben? Was geschah, nachdem Sie dort draußen kein Zuhause mehr hatten? Was war Ihr Übergang?
Befragter: Nun ja, ich bin ein bisschen herumgesprungen, aber geographisch gesehen nicht wirklich viel. Ich bin irgendwie herumgesprungen, nur weil ich, wie gesagt, überhaupt nicht wusste, wie ich mit der Obdachlosigkeit umgehen sollte. Ich war noch nie obdachlos. Mir ging es nicht gut. Ich versuche Schlafplätze zu finden. Jedes Mal, wenn sie dich verscheucht haben, denkst du sozusagen: „Okay, ich kann dort nicht schlafen, also gehe ich hierher.“ So ist es also passiert. Ich landete in einer Stadt namens Claremont … Es gibt noch ein anderes Claremont, das tatsächlich in der Nähe von Pomona liegt. Und da bin ich [was] Ich blieb und pendelte zwischen Pomona und Claremont, Ontario, Chico und dieser Gegend hin und her. Geografisch ist es nicht sehr groß, aber technisch gesehen sind es unterschiedliche Städte.
Hier ist ein anderes:
Interviewer: Wo haben Sie vorher gelebt? [you became homeless]?
Befragter: San Bernardino, Kalifornien. Das Haus meiner Mutter mit fünf Schlafzimmern. Sie lebte dort 50 Jahre und 14 Tage.
Interviewer: Das Haus deiner Mutter, okay. Du hast dieses Haus verlassen, um hierher zurückzukehren.
Befragter: Bin gerade weggegangen.
Interviewer: Liegt es daran, dass sie verstorben ist?
Befragter: Nein, weil meine Familie Dämonen und schrecklich war. Wir sollten um sie trauern, und sie kamen nur, um zu sehen, was sie von dem Haus und so bekommen konnten. Also bin ich einfach gegangen, weil es nicht so sein soll. Mein Bruder hat mich dreimal ins Krankenhaus eingeliefert, weil er sich um meine Mutter gekümmert hat, mich verprügelt hat und so. Ich vergebe ihnen; Ich möchte weitermachen. Obdachlos zu sein ist nur ein Boxenstopp; Sie laden Ihr Auto auf, laden auf und machen sich wieder auf die Straße. Der beste Teil meines Lebens ist der nächste Teil meines Lebens. Das ist es.
Und hier ist noch einer:
Interviewer: Wie sind Sie hier draußen gelandet? Sie waren also in Texas; Du hattest ein Haus.
Befragter: Ich hatte ein Haus. Ich habe Krebs, Nierenkrebs. Ich habe meinen Job verloren, mein Haus verloren …
Interviewer: Was haben Sie in Houston gemacht – was für eine Arbeit?
Befragter: Ich war 20 Jahre lang LKW-Fahrer.
Interviewer: Und wie sind Sie dann in Kalifornien gelandet?
Befragter: Ich komme ursprünglich aus Kalifornien. Also kam ich zurück nach Hause.
Kalifornien ist heim für den Großteil der obdachlosen Bevölkerung. Der am häufigsten genannte Grund für den Wohnungsverlust war ein Einkommensrückgang aufgrund von Arbeitslosigkeit oder eine Verkürzung der Arbeitszeit. Auf wirtschaftliche Gründe folgten zwei soziale: Konflikte unter den Bewohnern und Bedenken, Mitbewohnern oder Familienmitgliedern etwas aufzudrängen. Diese sozialen Gründe würden in einem günstigeren Umfeld lediglich zu einem Adresswechsel und nicht zur Obdachlosigkeit führen.
Die Verhinderung von Obdachlosigkeit durch die frühzeitige Identifizierung gefährdeter Personen ist ungewöhnlich schwierig. Das liegt zum Teil daran, dass die Gesamtheit der Menschen in instabilen Situationen viel größer ist als die Gesamtheit der Menschen, die tatsächlich ihr Zuhause verlieren, und auch daran, dass, wie der Bericht zeigte, es sehr schnell passiert, wenn Menschen ihr Zuhause verlieren. Befragte, die einen Mietvertrag hatten, hatten im Durchschnitt zehn Tage im Voraus Bescheid, dass sie ihre Wohnung verlieren würden. Und die 60 Prozent, die keinen Mietvertrag hatten, meldeten im Durchschnitt nur einen Tag. Das ist keine große Schonfrist, um den Sozialdienst um Hilfe zu bitten.
Kushel betonte jedoch, dass eine gewisse Obdachlosigkeit vorhersehbar sei. Viele Menschen geraten aus dem Gefängnis oder Gefängnis in die Obdachlosigkeit – ganze 19 Prozent der Befragten.
Darüber hinaus waren 67 Prozent der Befragten obdachlos, als sie ins Gefängnis kamen. Dennoch gaben weniger als 20 Prozent an, bei der Ausreise Sozialleistungen, Gesundheitsfürsorge oder Wohnbeihilfe zu erhalten. Diesen neuen Strom obdachloser Kalifornier zu stoppen, ist laut Kushel „ein Kinderspiel“: „Wir wissen, wo die Menschen sind; Wir wissen, was mit ihnen passieren wird.“
Wenn Menschen ihr Zuhause verloren haben, ist es eine große Herausforderung, ein neues zu beziehen. Die Befragten gaben an, dass seit ihrem letzten Wohnsitz durchschnittlich 22 Monate vergangen seien. Fast 90 Prozent der Befragten gaben an, dass die Wohnkosten ihre Fähigkeit, der Obdachlosigkeit zu entkommen, beeinträchtigten. Ein Befragter sagte: „Ich habe versucht, selbst nach Wohnungen zu suchen, aber ich wollte sicherstellen, dass ich sie mir leisten kann.“ Und die meisten von ihnen wollen das Dreifache der Miete. Und allein für Studios oder Ein-Schlafzimmer-Studios hier draußen sind es 1.100 $, 1.200 $, allein dafür. Ich frage mich: ‚Whoa‘, weißt du? Das bedeutet also, dass ich 3.300 $ verdienen muss. Und das habe ich nicht gemacht. Und das werde ich so schnell nicht machen.“
Mehr als die Hälfte der Befragten gaben an, dass die Unterkunft sie könnte Die Menschen, die es sich leisten konnten, waren viel zu weit von der Arbeit oder medizinischer Versorgung entfernt, unsicher, nicht an öffentliche Verkehrsmittel angebunden oder zu weit von ihren Kindern oder Familien entfernt. Die Befragten erwähnten auch Hindernisse wie Diskriminierung aufgrund der Wohnungssituation, mangelnde Unterstützung bei der Suche nach geeignetem, bezahlbarem Wohnraum, jahrelange Wartezeiten auf eine Unterkunft, fehlende Wohngutscheine und Drogenmissbrauch – einschließlich Drogenkonsum, um auf der Straße wach und wachsam zu bleiben.
Obdachlosigkeit ist, als würde man langsam einen Hügel hinunterstürzen. Unmittelbar nachdem jemand gestürzt ist (oder seine Wohnung verloren hat) ist der beste Zeitpunkt, um zu helfen: Vor Sie haben traumatische und destabilisierende Ereignisse erlebt. Vor Sie haben ein Drogenproblem entwickelt oder verschlimmert. Vor Sie haben alle Hilfe ausgeschöpft, die ihre Familie und Freunde bereit sind zu geben. Vor Sie kamen zu oft zu spät zur Arbeit oder erschienen ohne saubere Kleidung.
Aber selbst ein gut funktionierender, gut finanzierter Obdachlosenapparat, der frühzeitig eingreift, wird es nicht schaffen, die Krise der Obdachlosigkeit zu beenden, denn die Krise der Obdachlosigkeit ist eine Krise der Obdachlosigkeit Häuser.
Was bedeutet der Durchschnittspreis eines Hauses für jemanden, der kurz vor der Räumung einer überfüllten Wohnung steht, die er mit der Großfamilie teilt? Eigentlich sehr viel. Eine Wohnungskette verbindet Wohnungen mit niedrigem Einkommen, Wohnungen mit mittlerem Einkommen und Wohnungen mit hohem Einkommen. Wenn neue, marktgerechte Wohnungen zum ersten Mal zur Verfügung gestellt werden und die Menschen in sie einziehen, wird Platz in den Häusern frei, in denen sie zuvor gewohnt haben und die in der Regel älter sind. Wenn neue Wohnungen ist nicht Wenn sie auf den Markt gebracht werden, wenden sich einkommensstarke Bewohner älteren Wohneinheiten zu, was den Preis in die Höhe treibt. Im Gegenzug wenden sich Arbeiter mit mittlerem Einkommen an Wohneinheiten mit niedrigerem Einkommen, und alle am unteren Ende drängen sich in einem schwindenden Bestand an bezahlbarem Wohnraum zusammen, bis jemand seinen Platz verliert.
Jeden Tag, an dem Kalifornien und andere teure Bundesstaaten im ganzen Land den Bau weiterer Wohnungen verzögern, wird eine weitere zukünftige Familie auf die Straße gebracht.