Der Mars-Rover der NASA, Perseverance, hat einige bemerkenswerte Bilder von verschiedenen Felsformationen an seinem nächsten Explorationsstandort geteilt.
Die Felsen befinden sich im Bereich eines alten Flussdeltas im Jezero-Krater, von dem Wissenschaftler glauben, dass er die besten Chancen hat, Beweise für vergangenes mikrobielles Leben auf dem roten Planeten zu enthalten.
In einer Nachricht, die auf dem Twitter-Account von Perseverance veröffentlicht wurde, sagte der Rover, es gebe „Tonnen von potenziellen Zielen für Studien“, und beschrieb seine Umgebung als „ein Paradies für Rock-Nerds wie mich“.
Ein besonders auffälliges Bild (oben) scheint einen auf einem größeren Felsen sitzenden Kühner zu zeigen, während andere sehr detailliert verschiedene geschichtete Felsformationen zeigen.
Ich meine, schauen Sie sich einige dieser Nahaufnahmen an. Tonnen von potenziellen Zielen für Studien. Paradies für Rock-Nerds wie mich. pic.twitter.com/0uEHHVvZds
– Perseverance Mars Rover der NASA (@NASAPersevere) 16. Juni 2022
Laut dem Perseverance-Team des Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Südkalifornien besteht das Delta aus einer enormen fächerförmigen Ansammlung von Gesteinen und Sedimenten, die sich vor Milliarden von Jahren am Zusammenfluss eines Flusses und eines Kratersees gebildet haben.
Es hieß, das Delta sei der Hauptgrund gewesen, warum das Team Perseverance letztes Jahr im Jezero-Krater gelandet sei.
„Er hat so viele interessante Eigenschaften“, sagte Ken Farley vom California Institute of Technology, der auch an der aktuellen Mars-Rover-Mission beteiligt ist. „Wir werden in den Felsen am Fuße des Deltas nach Zeichen des alten Lebens suchen, Felsen, von denen wir glauben, dass sie einst Schlamm auf dem Grund des Jezero-Sees waren.“
Weiter oben im Delta wird Perseverance angewiesen, Sand- und Gesteinsfragmente zu untersuchen, die von stromaufwärts stammen, möglicherweise von meilenweit entfernten Orten, die der Rover niemals erkunden wird. „Wir können uns einen uralten Marsfluss zunutze machen, der uns die geologischen Geheimnisse des Planeten gebracht hat“, sagte Farley.
Perseverance hat bereits Marserde aus anderen interessanten Gebieten gesammelt, und es wird erwartet, dass während seiner Exploration des Deltas weitere acht Proben gesammelt werden. Das Material wird in einer weiteren Mission zur Erde zurückgebracht, sodass Wissenschaftler mit leistungsstarken Laborgeräten bestätigen können, ob auf dem fernen Planeten einst Leben existierte.
„Das Delta am Jezero-Krater verspricht ein wahres geologisches Fest und einer der besten Orte auf dem Mars zu werden, um nach Anzeichen vergangenen mikroskopischen Lebens zu suchen“, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator des Science Mission Directorate der NASA. „Die Antworten sind da draußen – und Team Perseverance ist bereit, sie zu finden.“
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