Breonna Taylor starb am 13. März 2020, nachdem Polizeibeamte aus Louisville die Tür ihrer Wohnung aus den Angeln gerissen und Dutzende Kugeln in ihre Richtung abgefeuert hatten. Die Polizei behauptete, sie hätten geklopft, bevor sie die Tür aufgebrochen hätten. Aber Taylors Freund sagte, das Paar habe kein Klopfen gehört und geglaubt, dass in ihr Haus eingebrochen werde. Der Freund sagte, er habe sich eine Waffe geschnappt und einen Warnschuss abgefeuert, um die Invasion zu stoppen. Anschließend feuerten Polizisten 32 Schüsse in die kleine Wohnung ab, von denen mindestens sechs Taylor trafen, einen 26-jährigen Notaufnahmetechniker, der noch am Tatort für tot erklärt wurde. Ihre Ermordung löste einen landesweiten Aufschrei gegen Polizeigewalt aus, da Taylors Name eng mit dem von George Floyd Jr. verknüpft wurde, der am 25. Mai 2020 von einem Polizisten aus Minneapolis ermordet wurde.
Nachdem diese beiden aufsehenerregenden Fälle, in denen es um die Tötung eines schwarzen Mannes und einer schwarzen Frau durch die Polizei ging, im Jahr 2020 landesweite Aufmerksamkeit erregten, nahm das Streben nach Gerechtigkeit jedoch völlig unterschiedliche Wege.
In Minnesota, wo der progressive demokratische Generalstaatsanwalt Keith Ellison die Anklage übernahm, wurde Floyds Mörder, der ehemalige Polizeibeamte aus Minneapolis, Derek Chauvin, wegen Mordes zweiten Grades, Mordes dritten Grades und Totschlags zweiten Grades für schuldig befunden.
In Kentucky hatte der konservative republikanische Generalstaatsanwalt Daniel Cameron die Kontrolle über die Ermittlungen. Cameron kam im Herbst 2020 zu dem Schluss, dass die Gewaltanwendung durch Beamte des Louisville Metro Police Department, die zu Taylors Tod führte, nach dem Recht von Kentucky „gerechtfertigt“ sei. Gegen den Beamten, dessen Schüsse nachweislich Taylor getötet hatten, wurde keine Anklage erhoben. Tatsächlich richteten sich die einzigen Anklagepunkte, die Cameron einer Grand Jury vorlegte, gegen einen Beamten, der beschuldigt wurde, Taylor’s gefährdet zu haben Nachbarn.
Camerons Weigerung, Gerechtigkeit für Breonna Taylor zu fordern, löste breite Kritik aus. Wie der ehemalige Staatsvertreter Charles Booker (D-Louisville) nach der Ankündigung der Grand Jury im Jahr 2020 sagte: „Die Gerechtigkeit hat uns heute im Stich gelassen. Es hat uns auf eine Weise im Stich gelassen, wie es uns schon seit Generationen im Stich gelassen hat.“
Aber die Wut über seine Taten hat dem ehrgeizigen Schützling des Minderheitsführers im Senat, Mitch McConnell (R-Ky.), keinen großen politischen Schaden zugefügt. Zumindest nicht unter den Republikanern in Kentucky. Am Dienstag siegte Cameron bei den Gouverneursvorwahlen des Staates. Mit der Unterstützung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump gewann der Republikaner fast 50 Prozent der Stimmen gegen ein dicht gedrängtes Feld ebenso konservativer Kandidaten. Cameron, der im Falle seiner Wahl der erste schwarze Gouverneur des Staates werden würde, wird nun im November im wahrscheinlich am härtesten umkämpften Gouverneurswahlkampf des Jahres 2023 gegen den demokratischen Amtsinhaber Andy Beshear antreten.
In einer gerechten Welt würde Camerons Umgang mit dem Fall Taylor eine große Rolle im Wahlkampf spielen.
Die Bilanz des Generalstaatsanwalts ist erschreckend. Nachdem sein Versäumnis, den Fall ernst zu nehmen, im Herbst 2020 einen öffentlichen Aufschrei hervorrief – einschließlich Massenprotesten in Louisville – versuchte Cameron, die Kritik abzuwehren, indem er behauptete, die Grand Jury hätte von sich aus mutigere Maßnahmen ergreifen können, um die Beamten festzuhalten zur Rechenschaft ziehen. Eine Aussage eines Geschworenen ergab jedoch, dass Cameron die Geschworenen nie darüber informiert hatte, dass sie die Möglichkeit hatten, eine Anklage wegen Mordes gegen die Beamten zu erheben.
„Nur weil ein mutiges Mitglied dieser Grand Jury um Erlaubnis zur Abgabe einer Erklärung gebeten hat und [Jefferson Circuit Court] Richter [Annie] O’Connell entschied sich für Transparenz. Haben wir diese Bestätigung für die Pflichtverletzung von AG Cameron?“, erklärte der Bürgerrechtsanwalt Benjamin Crump, als im Oktober 2020 Einzelheiten zu Camerons Untätigkeit bekannt wurden. „Es ist ein verabscheuungswürdiger Justizirrtum, der respektlos ist.“ zum Leben von Breonna Taylor, dass AG Cameron beschönigt hat, was sein Büro der Grand Jury vorgelegt hat.“
Andere Geschworene sagten, es habe einen „Aufruhr“ gegeben, als ihnen klar wurde, dass die Beamten nicht zur Rechenschaft gezogen würden. „Wurde der Gerechtigkeit Genüge getan? Nein“, sagte einer der Geschworenen. „Ich habe das Gefühl, dass noch einiges mehr hätte getan werden können oder uns zum Nachdenken vorgelegt werden sollen.“
Im Jahr 2022 erhob das US-Justizministerium gegen vier aktuelle und ehemalige Polizeibeamte aus Louisville Anklage wegen Verstößen gegen die Bürgerrechte des Bundes, unter anderem wegen Lügen, um einen Durchsuchungsbefehl für die Razzia in Taylors Wohnung zu erwirken – im krassen Gegensatz zu Camerons zurückhaltender Haltung.
Beshear kritisiert seit 2020 Camerons geheimnisvolle und verwirrende Herangehensweise an den Fall Taylor. Nachdem die Grand Jury keinen Beamten wegen der tatsächlichen Erschießung von Taylor angeklagt hatte, erkannte der Gouverneur, warum die Menschen protestierten. „Heute hat der Generalstaatsanwalt eine Mischung aus den Ergebnissen seiner Ermittlungen und den Entscheidungen der Grand Jury bekannt gegeben“, sagte Beshear über Cameron. „Aber er sprach über Informationen, Fakten und Beweise, die weder ich noch die breite Öffentlichkeit gesehen haben. Ich glaube, dass die Öffentlichkeit diese Informationen verdient.“
In Pressekonferenzen, Interviews und öffentlichen Auftritten drängte der Gouverneur auf Transparenz. „Jeder kann und sollte informiert werden“, sagte er auf einer Pressekonferenz am 21. Oktober 2020 im Kentucky Capitol. „Und diejenigen, die derzeit frustriert und verletzt sind, verdienen es, mehr zu wissen.“ In einem Interview mit NPR wurde der Gouverneur konkret und sagte: „Was in einer sehr langen Untersuchung und letztendlich in einem Verfahren vor einer Grand Jury passiert ist, ist, dass die Leute die grundlegenden Fakten nicht gesehen haben.“ Man habe ihnen zum Beispiel von zwei ballistischen Berichten erzählt. Wenn sie den Menschen beschrieben wurden, sollen sie sie sehen und lesen.“
Ein defensiver Cameron verteidigte seinen Ansatz als „angemessen“. Doch Beshear, der vor seiner Wahl zum Gouverneur auch als Generalstaatsanwalt von Kentucky fungierte, äußerte sich frustriert über die Geheimhaltung des Falles und die gemischten Signale seines Nachfolgers. „Ich glaube an den konkreten Vorfall, den die Menschen sehen und in der Lage sein wollen, die Fakten selbst zu beurteilen“, sagte er, bevor er erklärte: „Natürlich geht es bei den Anrufen in Louisville und im ganzen Land um mehr als nur das.“ Einzelfall. Für mich ist es wichtig, dass ich mit Demut beginne und weiß, dass ich niemals die Frustration von 400 Jahren Sklaverei, Rassentrennung und Jim Crow spüren kann, sondern dass meine Aufgabe als Gouverneur darin bestehen kann, zuzuhören, zu versuchen, zuzuhören und dann zuzuhören Setzen Sie sich dafür ein, dass unsere Zukunft besser ist als unsere Vergangenheit.“
Beshear ist kein Hitzkopf. Er ist ein Zentrist, der im Allgemeinen dazu neigt, beim Regieren vorsichtig zu sein. Aber der Unterschied zwischen seiner Haltung und der von Cameron ist bemerkenswert. Der Gouverneur hat nicht nur auf Transparenz gedrängt, sondern auch gehandelt. Im Jahr 2021 unterzeichnete er beispielsweise einen Gesetzentwurf, der die Verwendung von No-Knock-Warrants in Kentucky einschränkte. Der Gesetzentwurf war eine Kompromissmaßnahme, die von beiden Parteien unterstützt wurde. Aber der Gouverneur beschrieb unverblümt, warum dies notwendig war. Bei der Unterzeichnung war Beshear von Mitgliedern von Breonna Taylors Familie umgeben, darunter auch Taylors Mutter Tamika Palmer. „Ich unterschreibe den Gesetzentwurf 4 des Senats, um sicherzustellen, dass keine andere Mutter die Trauer von Tamika Palmer über den Verlust ihrer Tochter Breonna Taylor erfährt“, sagte der Gouverneur. „Das ist eine bedeutungsvolle Veränderung, die Leben retten wird.“
Zum Zeitpunkt der Unterzeichnung dieses Gesetzentwurfs herrschte weitgehende Einigkeit darüber, dass in Kentucky mehr getan werden muss, um die Reform der Strafjustiz und die Rechenschaftspflicht bei der Polizeiarbeit voranzutreiben. Die American Civil Liberties Union of Kentucky bezeichnete die Maßnahme als „einen hervorragenden ersten Schritt, die Rolle der Polizei für die Sicherheit der Gemeinschaft neu zu definieren“. Die Frage, ob weitere Schritte unternommen werden, dürfte im Rennen um die Gouverneurswahl im Herbst ein Thema sein. Ebenso sollte die Frage gestellt werden, ob die Bürger von Kentuck Camerons Behauptung zustimmen, dass die Erschießung von Breonna Taylor rechtlich „gerechtfertigt“ sei, oder ob sie sich darüber Sorgen machen, dass es sich, wie Charles Booker angedeutet hat, um eine „arrogante Missachtung“ handelt „Denn Taylors Menschlichkeit führte zu einem Umstand, in dem „es keine Erklärung für die Schüsse gibt, die in diese Person, diesen Menschen, einschlugen.“