Das Repräsentantenhaus hat am Freitag ein Verteidigungsausgabengesetz in Höhe von 1,2 Billionen US-Dollar für 2024 verabschiedet, das einige dringend benötigte Hilfen für die Ukraine beinhaltet, obwohl der stark reduzierte Preis und die langen Wartezeiten Verbündete wie Litauen zunehmend „besorgt“ darüber machen, ob man sich noch auf die USA verlassen kann als verlässlicher Partner.
Russlands Krieg in der Ukraine zieht sich in dem ehemaligen Sowjetstaat seit mehr als zwei Jahren hin, und während der amerikanische Wunsch, Kiew weiterhin zu unterstützen, etwas nachgelassen hat, bleiben europäische Verbündete, insbesondere Nationen, die eine komplexe Geschichte mit Moskau teilen, so entschlossen wie eh und je.
„Wir sind auf jeden Fall besorgt, denn die Fähigkeit der Ukraine, die Front zu halten, hängt stark davon ab, wie viel Munition und Ausrüstung sie bekommt“, sagte der litauische Außenminister Gabrielius Landsbergis gegenüber Fox News Digital. „Es geht nicht nur um das Jetzt. Es geht nicht nur um die aktuelle Situation an der Front. Es geht auch um die Zukunft.“
Der russische Präsident Wladimir Putin spricht bei einem Konzert anlässlich seines Sieges bei der Präsidentschaftswahl und des 10. Jahrestages der Annexion der Krim durch Russland auf dem Roten Platz in Moskau am 18. März 2024. (AP Photo/Alexander Zemlianichenko)
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“Wenn [Russian President Vladimir] Putin darf weitermachen, wo hört er auf?“, fuhr er fort. „Wir sehen ein riesiges, aggressives, blutrünstiges Imperium, das sich jetzt ermutigt fühlt und im Gegenzug andere Diktatoren auf der ganzen Welt ermutigt.“
„Sie sehen, dass dies ihre Chance ist, dies ist ihre Zeit, dies ist ihre Chance. Das ist eine wirklich beängstigende Zeit, Zeuge zu sein.“
Gabrielius Landsbergis, Außenminister Litauens, nimmt am 23. Februar 2024 an einem Treffen zur Wahrung von Frieden und Sicherheit in der Ukraine im UN-Hauptquartier in New York teil. (Lev Radin/Pacific Press/LightRocket über Getty Images)
Die Frage der fortgesetzten Verteidigungshilfe für die Ukraine hat begonnen, deutliche Risse in der Republikanischen Partei zu offenbaren, wo es sowohl starke Unterstützung für die Ukraine als auch heftigen Widerstand gegen Washingtons fortgesetzte Unterstützung für Kiew gibt.
Die gegensätzlichen Positionen innerhalb der Partei haben ein 60-Milliarden-Dollar-Hilfspaket für die Ukraine blockiert, das im Februar im Senat mit 70 zu 29 Stimmen verabschiedet wurde, aber vom republikanischen Sprecher Mike Johnson noch nicht dem Repräsentantenhaus vorgelegt wurde.
Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson, 14. Februar 2024. (AP Photo/J. Scott Applewhite)
Befürworter des Hilfspakets, darunter Republikaner und Demokraten, argumentieren, es sei im besten Interesse der USA, Putin in der Ukraine zu stoppen, und viele sind weiterhin besorgt, dass sich seine Ambitionen auf andere ehemalige Sowjetstaaten erstrecken.
„Wir müssen das ernst meinen“, sagte Landsbergis und verwies darauf, dass Putin den Zusammenbruch der Sowjetunion als Russlands größten Misserfolg kritisiert habe. „Wissen Sie, wenn er Dinge sagt, denkt er Dinge, und wenn er denkt, plant er wahrscheinlich.
„Ich glaube nicht, dass er aufhört, es sei denn, er wird in der Ukraine aufgehalten.“
Der litauische Außenminister Gabrielius Landsbergis (Thierry Monasse/Getty Images)
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Putin hat wiederholt Staaten bedroht, die früher zur Sowjetunion gehörten. Auf die Frage, ob Litauen, das 1990 als erstes Land seine Unabhängigkeit von der UdSSR erklärte und an die Oblast Kaliningrad grenzt, angesichts seiner komplexen Geschichte mit Russland besorgt sei, verwies der Außenminister auf die Unterdrückung, der das Land ausgesetzt war.
„Wir bezeichnen uns normalerweise nie als Sowjets, sondern als ehemalige Sowjets. Denn, wissen Sie, wir wurden unterworfen und gezwungen“, sagte Landsbergis. „Ich denke, in seinen Gedanken erschafft er ein Imperium neu. Die Frage ist nur, welches Imperium? Manche würden sagen, die Sowjetunion, aber ich würde sogar sagen, dass er das russische Imperium des 19. Jahrhunderts neu erschafft.“
Trotz seiner Besorgnis sagte der litauische Außenminister: „Es ist noch Zeit, die Situation zu ändern.“
Ukrainische Soldaten posieren während des Russland-Ukraine-Krieges an der Front im Oblast Donezk, Ukraine, 29. März 2023. (Muhammed Enes Yildirim/Anadolu Agency über Getty Images)
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Mehrere NATO-Staaten, darunter Frankreich, Polen, Lettland, Estland und Litauen, haben in den letzten Wochen damit begonnen, die Entsendung eigener Truppen in die Ukraine zu beraten und auszubilden, nicht aber als Kampftruppen.
Der Vorstoß hat keine breite NATO-Unterstützung von Nationen wie den USA oder Deutschland erhalten und würde daher auf unabhängiger Basis und nicht durch das Bündnis erfolgen.
„Wir müssen kreativ sein. Wir müssen über den Tellerrand hinaus denken, denn die Ziele haben sich nicht geändert“, sagte der Außenminister und wies darauf hin, dass strenge Sanktionen Russland nicht aufgehalten hätten und Putin sich nicht von westlicher Hilfe abschrecken ließe.
„Wir müssen anfangen, über den Tellerrand hinaus zu denken und dürfen Optionen nicht ausschließen, wie wir es bisher getan haben. In der Vergangenheit haben wir sie normalerweise ausgeschlossen.“ [options]. Wissen Sie, wir können dies nicht tun, wir können das nicht tun, das ist keine Option und so weiter, so fort“, erklärte er. „Das ist eine große Veränderung.“
Eine ukrainische Flagge weht in einem Wohngebiet im Dorf Dolyna in Donezk, Ukraine, das nach dem Abzug der russischen Truppen am 24. September schwer beschädigt wurde. (Metin Aktas/Anadolu Agency über Getty Images)
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„Die Situation ist schwierig. Ich denke, wir stehen an einem Scheideweg, und dieses Jahr könnte entscheidend sein. Wir werden uns daran erinnern, ob wir es geschafft haben, zurückzuschlagen, oder ob wir scheitern“, sagte der Außenminister.
Landsbergis sagte, dass es nicht mehr ausreiche, hoffnungsvoll zu sein.
„Wir müssen mehr tun. Wir müssen Druck machen.“
Der litauische Außenminister wird sich am Montag mit Außenminister Antony Blinken treffen, um die weitere Unterstützung für die Ukraine zu besprechen und darüber zu sprechen, wie die USA angesichts der russischen Aggression weiterhin mit ihren baltischen Partnern zusammenarbeiten wollen.