Wissenschaftler haben Hinweise auf einen verlorenen Kontinent gefunden driftete von der Landmasse weg, aus der vor 155 Millionen Jahren Australien wurde.
Geologen gingen lange davon aus, dass Argoland aufgrund eines riesigen Hohlraums in Westaustralien existierte, doch bisher waren die Beweise nur Indizien.
Ein Team der Universität Utrecht rekonstruierte die Geschichte von Argoland. Die Suche nach dem 3.100 Meilen langen Stück Land reiste nach Südasien und liegt nun mehr als 18.000 Fuß unter der Oberfläche des Indischen Ozeans.
Magnetische und strukturelle geologische Beweise entlang des lokalen Meeresbodens deuten darauf hin, dass sich das riesige Fragment durch die Verschiebung tektonischer Platten, aus denen die Erdkruste besteht, trennte, bevor es nach Norden und Westen in Richtung Südostasien driftete.
Wissenschaftler haben Hinweise auf einen verlorenen Kontinent gefunden, der sich vor 155 Millionen Jahren von der Landmasse entfernte, aus der Australien wurde
Durch die Rekonstruktion der Geschichte des verlorenen Kontinents kam das Team zu dem Schluss, dass er nach Südasien vordrang
Eldert Advokaat von der Abteilung für Geowissenschaften an der Universität Utrecht in den Niederlanden sagte: „Die Situation in Südostasien ist ganz anders als an Orten wie Afrika und Südamerika, wo ein Kontinent sauber in zwei Teile zerbrach.“ Argoland zersplitterte in viele verschiedene Scherben.
„Das versperrte uns den Blick auf die Reise des Kontinents.“
Forscher nutzten eine Computerrekonstruktion auf der Grundlage vorhandener geologischer Beweise, um ein Bild davon zu zeichnen, wie Argoland in mehrere Teile zerfiel und sich um das heutige Indonesien und Myanmar herum niederließ.
Anstelle einer einzelnen Landmasse fanden sie viele kleinere Teile, die sich über Millionen von Jahren zusammenfügten.
Durch die Lösung dieses Rätsels haben Geologen eine erhebliche Wissenslücke geschlossen und den Beweisen darüber, wie Berge, Inseln und Unterwassergeologie entstanden sind, einen neuen Kontext hinzugefügt.
Der theoretisierte Kontinent Argoland löste sich vor Millionen von Jahren von Australien ab und wanderte nach Nordwesten, doch seine endgültige Heimat war bisher unbekannt.
Die Existenz von Argoland wurde durch eine Leere in Westaustralien namens Argo Abyssal Plain angedeutet. Die Fragmente von Argoland liegen heute im heutigen Südostasien
Durch die Überprüfung der Architektur bekannter tektonischer „Megaeinheiten“ in Südostasien und Nordwestaustralien setzte das Team verstreute Überreste dessen zusammen, was einst Argoland umfasste, und schlug vor, wie sie so weit von zu Hause wegdrifteten.
Während der späten Jurazeit zerfiel die riesige Landmasse Pangäas in zwei Superkontinente: Laurasia und Gondwana. Die Pause war allerdings nicht ganz sauber.
Es scheint, dass Argoland zu diesem Zeitpunkt bereits in mehrere kontinentale Fragmente und Abschnitte des Meeresbodens gespalten war.
Die Inseln des vorgeschlagenen Ziels von Argoland scheinen nicht auf irgendetwas zu liegen, das dem theoretischen Kontinent ähnelt. Die einzigen Teile der alten Kontinentalkruste in der Region waren viel älter und laut radiologischer Datierungen etwa 205 Millionen Jahre alt.
Ein Team der Universität Utrecht rekonstruierte die Geschichte von Argoland und fand das 3.100 Meilen lange Stück Land, das nach Südasien gereist war und nun mehr als 18.000 Fuß unter der Oberfläche des Indischen Ozeans liegt
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Faktentext
Ein neues Modell sagt voraus, dass der Pazifische Ozean in 300 Millionen Jahren verschwinden und die Kontinente zu einem neuen Superkontinent namens Amasia rund um den Nordpol zusammenführen wird.
Eine Möglichkeit bestand darin, dass der Kontinent unter eine Subduktionszone gerutscht war und recycelt wurde.
Subduktionszonen entstehen, wenn eine tektonische Platte auf eine andere trifft und unter die Nachbarplatte gleitet.
An diesen Verbindungsstellen werden sich felsige Meeresböden wieder mit dem Erdmantel unter der Erdkruste verbinden, wo sie irgendwann in der Zukunft wieder zu Magma schmelzen und Kruste bilden.
Angesichts des Altersunterschieds zwischen der Argo-Abgrundebene und diesen möglichen Fragmenten vermuteten die Forscher, dass die Fragmente möglicherweise nicht aus Argoland stammten.
Sie könnten dorthin gewandert sein, lange bevor Argoland unter eine Subduktionszone gerutscht ist.
Basierend auf der Rekonstruktion des Teams wanderten diese Fragmente im Laufe der Millionen von Jahren zwischen damals und heute über den Indischen Ozean.
Obwohl die Geologen schreiben, dass die Fragmente „stark deformiert“ sind, existieren sie in unserer heutigen Zeit oberirdisch.
Sie ließen sich in den heute von Dschungel bedeckten Gebieten in Myanmar auf dem asiatischen Festland und auf mehreren Inseln des indonesischen Archipels nieder.
Die Forscher stellen einige Einschränkungen ihrer Rekonstruktion fest.
Viele der geschätzten geologischen Alter von tektonischen Plattenabschnitten basieren auf alten Daten, daher könnten sich moderne Messungen als genauer erweisen.
„Die dichte Vegetationsdecke und die Meere in dem von uns rekonstruierten Gebiet erschwerten unsere Korrelationen und sie sind möglicherweise nicht immer korrekt“, fügten die Forscher hinzu.