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Von künstlicher Intelligenz geäußert.
Rosa Prince ist Herausgeberin des London Playbook von POLITICO.
LONDON – Als Graham Brady einem Premierminister sagte, ihre Zeit sei abgelaufen, war er gerne diskret.
Letzten Herbst, als er auf dem Weg war, Liz Truss’ schwieriges Amt als Premierminister zu beenden, stieg er aus der U-Bahn, nicht an der Westminster Station, wo er wusste, dass dort ein wartendes Pressepaket sein Lager aufschlagen würde, sondern am St. James’s Park. von wo aus er einen Rückweg in die Downing Street nehmen wollte.
Er hatte jedoch nicht für seinen aufkeimenden Ruhm als Vorsitzender des 1922 Committee of Backbench Conservative MPs verantwortlich gemacht. Eine Busladung chinesischer Touristen entdeckte ihn, stieg aus ihrem Bus und forderte ihn auf, mit ihnen einen nach dem anderen für Selfies zu posieren.
„Mir wurde plötzlich klar, dass ich zu spät kommen würde, um dem Premierminister zu sagen, dass sie gehen musste“, erinnerte er sich einige Wochen später. „Da stand ich, während ganz Westminster nach mir suchte, auf der Straße vor der U-Bahn-Station mit einer Menge Touristen, die Fotos machten.“
Es war eine charakteristische Anekdote eines Mannes, der es liebt, die Absurditäten des Lebens zu sehen, und dessen Entscheidung, bei den nächsten Wahlen aus dem Parlament auszutreten, Westminster gleichermaßen betrübt und überrascht hat.
Mit nur 55 Jahren war er zu einer parlamentarischen Institution geworden, seine sagenumwobene Diskretion und unauffällige Art verbargen einen bösen Sinn für Humor.
Er war der am längsten amtierende Vorsitzende des Jahres 1922, eine Rolle, die sich normalerweise auf das Parteimanagement konzentrierte, aber während des Psychodramas der Bruderstreitigkeiten der Tories um den Brexit neue Bedeutung und Profil gewann.
An manchen Stellen hätte man buchstäblich sagen können, dass er die Geschicke des Landes in seinen Händen hält; offiziell als Verwahrer von Misstrauensschreiben gegen den Premierminister; praktisch, während er die Wettbewerbe überwacht, um neue Führer zu wählen; und buchstäblich, als er sich auf den Weg zu Nr. 10 machte, um einem bedrängten Premierminister mitzuteilen, dass ihre Tage im Amt gezählt waren.
Während der Tory-Führungswahlen wurde er zu einer international anerkannten Persönlichkeit, als die gewundenen Abstimmungsrunden live aus dem reich verzierten Ausschusssaal 14 im Palace of Westminster in die Nation übertragen wurden, und er verkündete 2016 zuerst Theresa May, dann Boris Johnson 2019 war Truss im vergangenen September und zwei Monate später Rishi Sunak der Gewinner.
Aber sein Name war schon vorher als Hüter der Parteigeheimnisse im Umlauf, als Verwahrer der Briefe, die konservative Abgeordnete schreiben können, um ihre Unzufriedenheit mit ihrem Führer auszudrücken. Brady hat kein einziges Mal preisgegeben, wie viele Briefe er erhalten hatte – eine wichtige Tatsache, da ein Misstrauensvotum ausgelöst wurde, sobald eine magische Schwelle erreicht war.
Tory-Abgeordnete liebten ihn für seinen stillen und mitfühlenden Umgang mit ihren Beschwerden und pastoralen Problemen – eine Rolle, die er als endlose Quelle der Freude empfand.
Einmal wartete er an einem heißen Tag vor einem Restaurant auf seine Frau und vertrieb sich die Zeit, indem er am Nebentisch lauschte, wo die Gäste die grellen Details einer Reihe von Angelegenheiten besprachen, an denen verschiedene Mitglieder derselben Familie beteiligt waren, nur um sich umzudrehen Runde und erkenne eine als weibliche konservative Hinterbänklerin.
Als Brady 1997 zum ersten Mal ins Parlament einzog, war er der jüngste Abgeordnete der Konservativen und einer von einer winzigen Anzahl von Tory-Neulingen in einer Besetzung, die nach Tony Blairs Erdrutsch von Labour kam. Als Vertreter von Altrincham und Sale, einer der wenigen Gegenden des Landes, in denen es weiterhin selektive staatliche Schulen gibt, wurde er ein langjähriger Fürsprecher für Gymnasien. Aber seine Prinzipien kamen ihm teuer zu stehen – 2007 trat er aus Protest gegen das Versäumnis des damaligen Führers David Cameron, selektive Schulen zu unterstützen, von der Rolle des Ministers für Schatteneuropa zurück. Er stieg nie wieder auf und eine Ministerkarriere entging ihm, als die Konservativen drei Jahre später an die Regierung gingen.
Es war eine Art Rache, dass Brady einer von denen war, die sich für das EU-Referendum eingesetzt haben, das letztendlich zu Camerons Abgang führte.
Und doch erreichte er kein Ministeramt, selbst nachdem die Kameruner Nr. 10 verlassen hatten. Er sprach selten von seiner Enttäuschung darüber, kein Minister gewesen zu sein, nicht einmal privat, aber Freunde sagen, dass es ihn besonders in den letzten Jahren geärgert haben muss als diese weniger fähiger als er auf die fettige Stange kletterten.
Andere glaubten, er sei nach 2010 nie zum Minister ernannt worden, als er Vorsitzender der 22er wurde (wie es in Westminster genannt wird), einfach weil jeder Tory-Führer nacheinander ihn in dieser Rolle für unverzichtbar hielt.
Brady war ein leidenschaftlicher Gegner des Lockdowns, was dazu führte, dass er auf dem Höhepunkt der Pandemie mit dem Regime von Boris Johnson zusammenstieß. An einem Punkt versuchte Johnson, ihn durch einen Verbündeten zu ersetzen, ein Schritt, der zerquetscht wurde, als die Parlamentspartei nachdrücklich für seine Wiedereinsetzung stimmte.
Aber trotz ihrer Meinungsverschiedenheiten war ihm klar, dass er die Verantwortung nicht genoss, Johnson mitzuteilen, dass seine Zeit abgelaufen sei – oder ähnliche Gespräche mit seinem unmittelbaren Vorgänger und Nachfolger. Wo Johnson tobte und versuchte, so lange wie möglich durchzuhalten, sagte er später, May sei höflich und Truss schien erleichtert.
Wenn er sich verbeugt, wird es faszinierend sein zu sehen, wie lange er sein wird Spitzname des diskretesten Mannes in Westminster wird dauern.
Brady hat Kollegen erzählt, dass er während seiner Zeit im Parlament detaillierte Tagebücher geführt hat – und er wird sicherlich noch mehr saftige Anekdoten zu enthüllen haben.