Mitglieder des Kongresses forderten Außenminister Antony Blinken auf, alles zu tun, um Amerikaner aus Israel zu evakuieren, einschließlich Charterflügen, da Fluggesellschaften die meisten Flüge vom Flughafen Ben Gurion in Tel Aviv, Israel, gestrichen haben.
In einem an Blinken gerichteten und von 146 Kongressabgeordneten unterzeichneten Brief äußerten die Vertreter „ernste Sorge“ um das „Wohlbefinden und die Sicherheit“ der Amerikaner, die sich in Israel aufhalten und so schnell wie möglich in die USA zurückkehren möchten.
„Angesichts der schnell eskalierenden Situation, in der Israel eine Gegenoffensive startet, ist es zwingend erforderlich, dass Sie alle Ihnen zur Verfügung stehenden Mittel nutzen, um alle US-Bürger in Israel, die dies wünschen, nach Hause zurückzuführen“, heißt es in dem Brief.
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US-Außenminister Antony Blinken (AP Photo/Alex Brandon/File/Fox News)
Am Samstag startete die Hamas den größten Angriff in Israel seit über 50 Jahren, bei dem durch einen Raketenbeschuss fast 1.600 Menschen getötet und Tausende weitere verletzt wurden.
Von der Hamas angeführte Militante strömten über die Grenze zwischen Israel und Gaza, während die Bewohner schliefen, zerrten dann Menschen auf die Straße, nahmen Geiseln und enthaupteten und töteten andere.
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Während eines israelischen Luftangriffs steigt am Sonntag Rauch und Feuerball über einem Gebäude in Gaza-Stadt auf. (Sameh Rahmi/NurPhoto über Getty Images)
„Bis heute sind durch den wahllosen und brutalen Angriff der Hamas seit Samstag Tausende Menschen ums Leben gekommen – darunter elf Amerikaner“, heißt es in dem Brief. „Zu den abscheulichen Aktionen der Hamas gehört auch die Übernahme von über 150 israelischen Geiseln. Unseren Büros liegen Berichte vor, dass sich unter den Geiseln in Gaz auch Amerikaner befinden, darunter auch New Yorker.“
Nach den Anschlägen stellten mehrere US-Fluggesellschaften den Flugbetrieb nach Israel ein und strichen Flüge von den israelischen Flughäfen, was es den Amerikanern im Land nahezu unmöglich machte, in ihre Heimat zu fliehen.
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Menschen warten im Abflugbereich des Ben-Gurion-Flughafens, Israels einzigem internationalen Flughafen, nachdem viele Flüge aus dem Ausland aufgrund der Angriffe der Hamas am Samstag in Tel Aviv, Israel, gestrichen wurden. (Turgut Alp Boyraz/Anadolu Agency über Getty Images)
Die Kongressabgeordneten erkannten die Entscheidung der Fluggesellschaften an, Flüge von und nach Tel Aviv und der Region zu stornieren.
„Da die Zahl der Opfer weiter steigt, fürchten unsere Wähler, die in Israel bleiben, um ihr Leben“, heißt es in dem Brief an Blinken. „Wir bitten Sie, gleichzeitig Charterflüge und militärische Optionen zur Evakuierung in Betracht zu ziehen. In diesem erschütternden Moment in der Geschichte Israels ist es wichtiger denn je, dass jeder Amerikaner, der nach Hause zurückkehren möchte, die Möglichkeit dazu hat.“
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Der Brief wurde an Blinken am selben Tag geschickt, an dem angekündigt wurde, dass der Außenminister am Mittwoch nach Israel reisen werde, um die Unterstützung und Solidarität der USA zu zeigen