Immobilienmagnat: Nick Candy mit Frau Holly Valance
Es ist die jüngste Entwicklung im erbitterten Streit vor dem High Court zwischen Nick Candy, einem der bekanntesten Immobilienentwickler Großbritanniens, und Robert Bonnier, einem umstrittenen Dealmaker und gefallenen Star des Dotcom-Booms.
Seit mehr als einem Jahr liefern sich die beiden ehemaligen Geschäftspartner wütende juristische Auseinandersetzungen angesichts des Scheiterns eines Technologie-Start-ups, das versprach, die sozialen Medien zu revolutionieren.
Candy, die mit der australischen Sängerin und Schauspielerin Holly Valance verheiratet ist, beschuldigte Bonnier des Betrugs, nachdem er zu einer Investition in Höhe von mehreren Millionen Pfund in das junge Social-Media-Unternehmen Aaqua verleitet worden war.
Der in den Niederlanden geborene Bonnier erwiderte das Feuer mit einer Klage in Höhe von 150 Millionen Pfund und behauptete, dass die Bemühungen von Candy, sein weltweites Vermögen einzufrieren, seinem Unternehmen „irreparablen Schaden“ zugefügt hätten.
Jetzt, in einer großen Eskalation der Feindseligkeiten, kann bekannt werden, dass Candy Bonniers Frau Nashida beschuldigt hat, eine Reihe „künstlicher Geschäfte“ mit Aktien der Podcast-Firma Audioboom getätigt zu haben, die laut Candy „die Merkmale“ des „Wash Trading“ tragen. – eine Form des Marktmissbrauchs.
Bonnier hat die „ungeheuerlichen Anschuldigungen“ energisch zurückgewiesen, während sein Sprecher sagte, dass es sich bei den Geschäften um normale Transaktionen handele.
Die Mail on Sunday kann auch enthüllen, dass Bonnier, ein ehemaliger Investmentbanker, nun an zwei Fronten kämpft, nachdem eine Investmentgruppe hinter Aaqua Insolvenzanträge gegen ihn und seine Frau gestellt hat.
Candy, 51, ist vor allem für die Entwicklung des One Hyde Park bekannt, eines großzügigen Wohnblocks in Knightsbridge im Zentrum von London. Bei seiner Eröffnung im Jahr 2011 wurde es als „teuerstes Gebäude der Welt“ bezeichnet. Die darin befindlichen Immobilien hatten einen Gesamtwert von 2 Milliarden Pfund.
Bonnier, 54, war einer der angesagtesten Jungunternehmer der Stadt. Er gründete das Online-Branchenverzeichnis Scoot, das auf dem Höhepunkt des Dotcom-Booms mehr als zwei Milliarden Pfund wert war, bevor seine Aktien einbrachen und das Unternehmen kein Geld mehr hatte.
Gestern Abend sagte Candy, Bonnier müsse „zur Rechenschaft gezogen werden“. Er sagte, zahlreiche prominente Investoren hätten über Jahrzehnte durch Bonniers Pläne „erhebliche Verluste“ erlitten.
Im Jahr 2004 wurde Bonnier von der städtischen Aufsichtsbehörde wegen Irreführung der Börse mit einer Strafe in Höhe von 290.000 Pfund belegt, und im Jahr 2008 wurde sein Haus in London im Wert von 11 Millionen Pfund von Banken beschlagnahmt. Es war die größte Rücknahme Großbritanniens.
Große Geldgeber: Robert Bonnier mit seiner Frau Nashida
Trotz solcher Rückschläge genoss er laut Quellen in den letzten Jahren weiterhin den verschwenderischen Lebensstil eines superreichen Tycoons, mit einer Wohnung in Paris, Privatjet-Flügen und Aufenthalten in luxuriösen Hotels.
Tatsächlich sind Bonnier und seine Frau so geschätzte Kunden im Fünf-Sterne-Hotel Mandarin Oriental Jumeira in Dubai – sie haben Zehntausende Pfund für einen längeren Aufenthalt in einem Penthouse ausgegeben –, dass eine Palme am Swimmingpool des Hotels eine Gedenktafel trägt, mit der sie geehrt wird. Herr und Frau Bonnier.
Aaqua wurde 2020 von Bonnier gegründet und versprach, die sozialen Medien „grundlegend neu zu gestalten“ und „Entwickler“ mit großen Marken zu verbinden. Candys Investition im Februar 2021 – über seine Firma Candy Ventures (CVS) – beinhaltete einen Deal, bei dem er 6,8 Millionen Pfund an Audioboom-Aktien im Tausch gegen eine Beteiligung an Aaqua verkaufte.
Candy behauptet jedoch, Bonnier habe ihn zu Investitionen überzeugt, indem er wiederholt fälschlicherweise behauptete, Apple und das französische Luxusgüterimperium LVMH würden Geld in das Unternehmen stecken.
In einem Dokument wurden Apple und LVMH als „Gründungspartner“ beschrieben, in einem anderen wurde behauptet, sie könnten gemeinsam Aaqua-Aktien im Wert von rund 675 Millionen Pfund kaufen. Candy warf Bonnier „falsche“ und „betrügerische“ Darstellungen vor.
In jüngsten rechtlichen Offenlegungen sagten Bonniers Anwälte, er habe sich 1999 mit den Apple-Chefs Steve Jobs und Tim Cook getroffen. Gespräche mit LVMH-Chef Bernard Arnault – dem reichsten Menschen der Welt – oder Mitgliedern seiner Familie sollen bei „mehreren gesellschaftlichen Veranstaltungen“ stattgefunden haben.
Bonnier bestreitet vehement „alle Betrugsvorwürfe“ und behauptet, er sei „ehrlich“ davon überzeugt, dass Apple, LVMH und andere Partner werden könnten, sobald Aaqua den „Proof of Concept“ nachweisen könne.
Candy fügte hinzu: „Bonnier behauptete durchgehend, dass Apple in Aaqua investiert.“ Er machte diese Ansprüche gegenüber CVS, zahlreichen anderen Investoren, Führungskräften, die er einzustellen versuchte, und seinen eigenen Aktionären geltend.
Bonnier musste nun zugeben, dass seine einzige Interaktion mit Apple zwei Treffen umfasste, darunter ein zehnminütiges Gespräch mit Tim Cook, das vor 25 Jahren im Jahr 1999 stattfand.
Unterdessen geht aus Gerichtsdokumenten hervor, dass Candy Aaqua und Nashida Bonnier einer Reihe „künstlicher Geschäfte“ mit Aktien von Audioboom beschuldigt hat, um deren Wert zu steigern.
In den Rechtsdokumenten wird behauptet, dass in dem Bemühen, „den Marktwert“ der Anteile von Aaqua an Audioboom zu steigern und Mittel für die Holdinggesellschaft zu generieren, „eine Reihe künstlicher Geschäfte mit diesen Anteilen zwischen Aaqua und Dritten, einschließlich der Frau von Herrn Bonnier, die Inhaber sind, arrangiert wurden.“ die Kennzeichen eines rechtswidrigen Prozesses, der als „Wash Trading“ bekannt ist.“
Beim Wash-Trading verkauft und kauft ein Händler die gleichen Aktien für sich selbst, um einen falschen Eindruck von der Marktnachfrage zu vermitteln.
Gestern Abend sagte Candy, er habe sich bei der Financial Conduct Authority beschwert, aber die Aufsichtsbehörde habe eine Untersuchung abgelehnt.
Im Gespräch mit dem MoS sagte Candy: „Die Beweise für Marktmissbrauch sind eindeutig.“ Mein Rechtsteam benachrichtigte sofort die FCA und stellte alle Handelsinformationen zur Verfügung, die zeigten, wie Bonnier und seine Frau den Markt künstlich manipulierten. „Die FCA hat nichts unternommen.“
Bonniers Berater Joel Hogarth von Eliot & Luther sagte, Aaqua habe „überzeugende Beweise“ dafür, dass es sich bei den Geschäften um „normale“ Transaktionen handele.
Die FCA sagte, sie könne sich nicht zu den „laufenden Rechtsstreitigkeiten“ äußern, fügte aber hinzu: „Wir nehmen Bedenken hinsichtlich Marktmissbrauchs ernst.“ Das MoS hat außerdem erfahren, dass die Investmentgruppe All Active Asset Capital (AAAC), die 35 Prozent der Anteile an Aaqua besitzt, ein Insolvenzverfahren gegen die Bonniers eingeleitet hat.
Im Dezember verurteilte das Oberste Gericht Robert Bonnier zur Rückzahlung eines kurzfristigen Darlehens in Höhe von 1,3 Millionen Pfund, das er von AAAC erhalten hatte, und forderte das Paar auf, mehr als 100.000 Pfund an Kosten zu zahlen.
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