Ein Falcon 9-Booster der ersten Stufe brach nach Abschluss seiner 19. Mission auseinander und kippte aufgrund des starken Windes auf dem schwimmenden Drohnenschiff im Atlantik um.
Die SpaceX-Rakete startete am Samstag, dem 23. Dezember, von der Cape Canaveral Space Force Station und beförderte 23 Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn. Nach der Landung auf dem Drohnenschiff des Unternehmens war der Raketenbooster, bekannt unter der Seriennummer B1058, gerade auf dem Weg zurück an Land, als er aufgrund starker Winde und Wellen umkippte, so SpaceX enthüllt Dienstag auf X (ehemals Twitter).
„Super enttäuschend und traurig über den Verlust des Boosters 1058“, sagte Kiko Dontchev, SpaceX-Vizepräsident für Start, schrieb auf X als Reaktion auf die Nachricht. „Tippy-Booster treten auf, wenn bestimmte Landebedingungen vorliegen, die zu einer ungleichmäßigen Belastung der Beine führen. Starker Wind oder Seegang führen dann dazu, dass der Booster schwankt und rutscht, was zu einer noch stärkeren Beinbelastung führen kann.“
Es ist ein unglückliches Ende für die beliebte B1058, die erste Falcon-9-Trägerrakete, die Astronauten zur Internationalen Raumstation transportiert. Am 30. Mai 2020 startete der Booster der ersten Stufe die NASA-Astronauten Doug Hurley und Bob Behnken an Bord eines Crew Dragon-Raumschiffs für die erste bemannte Mission von SpaceX. Die historische Leistung markierte auch den ersten bemannten Flug des Commercial Crew Program der NASA und den ersten Start von Astronauten von amerikanischem Boden seit dem Ende des Space-Shuttle-Programms im Jahr 2011.
Seitdem hat der Booster in rekordverdächtigen 19 Missionen 860 Satelliten in die Umlaufbahn gebracht. „Neuere Falcon-Booster verfügen über verbesserte Landebeine mit der Fähigkeit zur Selbstnivellierung und zur Abmilderung dieser Art von Problemen“, schrieb SpaceX auf X.
Das Unternehmen wird die abgebrochenen Teile seines legendären Raketentriebwerks jedoch nicht wegwerfen. „Wir planen, die Triebwerke zu retten und die verbleibende Hardware einer lebenslangen Inspektion zu unterziehen“, sagt Jon Edwards, SpaceX-Vizepräsident für Falcon-Trägerraketen. schrieb auf X. „Dieser Booster hat immer noch einiges zu bieten. Wir werden es nicht ungenutzt lassen.“
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