In Rhode Island wurde ein neues Denkmal für einen Helden des Ersten Weltkriegs angekündigt, der während des Krieges in Frankreich starb. Das Denkmal wird ein im Sommer zerstörtes Denkmal ersetzen.
Das ursprüngliche Denkmal des italienischen Amerikaners Carlo Lafazia wurde im Sommer in Providence, Rhode Island, mutwillig zerstört. Der Vandal wurde nie identifiziert oder festgenommen.
„Ich war schockiert und traurig, als ich erfuhr, dass das Lafazia Square Monument im vergangenen Sommer irreparabel beschädigt wurde. Carlo Lafazia hat das ultimative Opfer für unser Land gebracht und er und seine Familie verdienen, wie alle unsere Veteranen, auch 100 Jahre später größten Respekt und Ehre.“ genannt Stadtrat David Salvatore.
Er fuhr fort: „Lafazia repräsentiert die Geschichte der italienischen Einwanderer in unserer Stadt und ihren unauslöschlichen Beitrag zu unserer Stadt, unserem Staat und unserer Nation.“
Zu Ehren von Lafazia, die aus Providence stammte, wurde vom Stadtrat ein Beschluss angenommen, einen Teil der Straße, in der das neue Denkmal platziert werden soll, als „LaFazia Way“ zu benennen. Der Beschluss wurde am 7. Oktober gefasst.
Lafazia kämpfte mit der 16. Infanteriedivision, die erste Landung in Frankreich im Jahr 1917. Nur einen Monat bevor ein Waffenstillstand zur effektiven Beendigung des Krieges 1918 vereinbart wurde, wurde Lafazia am 11. Oktober 1918 im Dienst getötet. Er hatte daran teilgenommen in der Maas-Argonne-Offensive, einem Teil der Westfront in Frankreich.
„Einige Jahre nach Kriegsende haben die Vereinigten Staaten die Leichen von 14.000 amerikanischen Soldaten von französischen Friedhöfen ausgegraben, damit sie auf dem Arlington National Cemetery begraben werden konnten. Leider war Carlo Lafazia nicht unter ihnen und konnte nicht zu Hause beigesetzt werden, da seine Überreste nie gefunden wurden“, sagte der Neffe von Lafazia, Jeremiah C. O’Connor Sr.
„Obwohl seinem Andenken diese Ehre nicht zuteil wurde, wird Carlo Lafazias Opfer dank des Stadtrats von Providence und des Sonderausschusses der Stadt Providence für die Überprüfung der Gedenkwerke nicht vergessen“, fuhr er fort.
1933 von der Stadt als “Emblem der italienischen Loyalität gegenüber den Stars and Stripes” bezeichnet, war Lafazia ein Amerikaner der ersten Generation, dessen Eltern aus Italien stammten. O’Connor bemerkte, dass der Sockel des Denkmals seinem Onkel de facto als Grab gedient hatte, da seine Leiche nie geborgen wurde.
“Was wir jetzt haben, ist ein Krieg, der vergessen wurde, die Männer, die in diesem Krieg starben und litten, die vergessen wurden, und ich denke nicht, dass Carlo einer von ihnen sein sollte”, sagte O’Connor. gemäß zum Providence Journal. “Solange ich lebe, wird er es nicht sein.”
Lokale Beamte hoffen, dass die Umwidmung erweiterte Möglichkeiten bietet, mehr über den Ersten Weltkrieg und die Teilnahme ihrer Gemeinde daran zu erfahren.
„Wir werden es in einen neuen Bereich verlegen, der eine Bildungsmöglichkeit bietet, in erster Linie über die Geschichte von Private Lafazia und die Beiträge, die er geleistet hat, und zweitens über einen Teil der Geschichte rund um den Ersten Weltkrieg und was das für die Eagle Park-Gemeinde und für Rhode Island insgesamt bedeutete“, erklärte Salvatore.
Bis 2022 soll das neue Denkmal fertig sein.
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