Der Held des Cheltenham Festivals, Shishkin, ist gestorben, nachdem er sich in seinem Stall einen Gipsverband zugezogen hatte und sich dabei das Bein gebrochen hatte. Das Pferd sollte am Mittwoch nach Irland fliegen, um am Punchestown Gold Cup teilzunehmen, doch sein Trainer Nicky Henderson gab seinen Tod in einer am Sonntagabend in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung bekannt.
„Tragischerweise haben wir Shishkin heute Abend verloren, nachdem er in seinem Stall einen Gipsverband erlitten hatte und sich das Hinterbein gebrochen hatte“, sagte Henderson geschrieben am X. „Alle, die mit Seven Barrows zu tun haben, insbesondere seine Besitzer Joe und Marie Donnelly, Jaydon, Nico und George, sind offensichtlich am Boden zerstört, dass ein so großartiges Pferd, ein so großartiger Freund und Krieger gegangen ist.
„Er sollte morgen früh nach Punchestown aufbrechen, aber das ist jetzt leider nicht der Fall. Er war ein absoluter Superstar und sein Lebenslauf ist ein Beweis dafür – nur dass King George nicht darin enthalten ist, obwohl wir glauben, dass er es hätte sein sollen.
„Der Supreme Novice Hurdle und der Arkle waren seine Höhepunkte in Cheltenham, aber der Kampf mit Energumene im Clarence House in Ascot war wahrscheinlich sein größter. Das ist eine sehr traurige Nacht. Er war unser Star und wir werden ihn nie vergessen. Vielen Dank, Shishkin, für die wundervollen Erinnerungen.“
Shishkin machte sich in der Saison 2019/20 einen Namen und konnte in allen seiner ersten 12 Rennen nach Regeln bis auf eines den Sieg erringen. Er gewann das Supreme Novices’ Hurdle 2020 und untermauerte dies mit dem Erfolg von Arkle ein Jahr später, als er sich gegen Eldorado Allen durchsetzte. Und seine wohl größte Leistung erzielte er 2022 im Clarence House in Ascot, als er mit dem von Willie Mullins trainierten Energumene kämpfte und mit nur einer Länge Vorsprung gewann.
Shishkin gewann Anfang des Jahres das Denman Chase in Newbury, verpasste jedoch das Cheltenham Festival wegen mangelnder Reichweite. Das Pferd belegte Anfang des Monats beim Grand National Festival in Aintree in seinem letzten Rennen überhaupt den vierten Platz im Grade 1 William Hill Bowl.