Der größte See der Erdgeschichte steht jetzt im Guinness-Buch der Rekorde. Der Paratethys – oder Paratethys-See, wenn man so will – enthielt zehnmal mehr Wasser als alle modernen Seen der Erde. Mit anderen Worten: Für seinen Platz im Guinness-Buch ist es längst übertrieben.
Auf ihrem Höhepunkt erstreckte sich die Paratethys von Österreich im Westen bis Turkmenistan im Osten. Es umfasste 1,08 Millionen Quadratmeilen (2,8 Millionen Quadratkilometer) und enthielt etwa 407.000 Kubikmeilen (1,77 Millionen Kubikkilometer) Wasser. Die Recherche enthielt detaillierte Angaben zu den genauen Abmessungen des Sees veröffentlicht in Scientific Reports im Jahr 2021, und jetzt wurde die Größe des Sees im Guinness-Buch der Rekorde dokumentiert – zwar nicht der allumfassende Atlas der absoluten Wahrheiten, aber dennoch eine nette Auszeichnung.
Die Paratethys existierte vor etwa 11,6 Millionen Jahren. Es beherbergte riesige Arten wie den Bartenwal Cetotherium riabinini– zugegebenermaßen der kleinste bekannte Bartenwal – und die ihn umgebenden Sumpfgebiete waren die Heimat des Rüsselwals Deinotheriumselbst unter seinen elefantenähnlichen Verwandten ein Riese.
Der See trocknete über Millionen von Jahren aus und verlor in einem Zeitraum von 350.000 Jahren, der vor etwa 7,65 Millionen Jahren endete, mehr als ein Drittel seines Wassers und etwa zwei Drittel seiner Oberfläche. laut der Guinness-Weltrekord-Website. Das Schwarze Meer, das Kaspische Meer und der Aralsee sind die größten Überreste dieses beeindruckenden Sees.
„Unsere Erforschung der Paratethys geht über bloße Neugier hinaus. „Es enthüllt ein Ökosystem, das stark auf Klimaschwankungen reagiert“, sagte Dan Palcu, Geowissenschaftler an der Universität Utrecht, in einem freigeben. „Durch die Erforschung der Katastrophen, die dieser uralte Mega-See infolge von Klimaveränderungen erlitten hat, gewinnen wir unschätzbare Erkenntnisse, die den Weg zur Bewältigung aktueller und zukünftiger Krisen in giftigen Meeren wie dem Schwarzen Meer aufzeigen können.“
Die Sedimente des Schwarzen Meeres enthalten eingeschlossenes Methan, das durch den Klimawandel in die Atmosphäre gelangen kann, heißt es in der Pressemitteilung. Umgekehrt kann das Meer als Kohlenstoffsenke fungieren und Treibhausgase speichern. Der Verlust der Paratethys bietet Lehren darüber, wie der gegenwärtige Klimawandel unsere Wasserquellen und unsere Umwelt verändern könnte.
„Der weltweit größte See aller Zeiten“ ist ein weitaus coolerer Rekord als einige der ultraspezifischen Rekorde im Buch, wie zum Beispiel die für den größten Teil des persönlichen Vermögens verlierenoder der schwerstes selbstfahrendes Fahrzeugoder (und ich kann nicht glauben, dass ich das schreibe) diejenige für die am häufigsten besuchten Kinoproduktionen desselben Films, an einen Mann aus Florida verliehen zum Sehen Spider-Man: Kein Weg nach Hause 292 Mal. Tatsächlich gibt es keinen Weg nach Hause.
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