Es ist eine schwimmende Masse aus reinem weißem Eis, etwa so groß wie der Großraum London.
Und jetzt hat der größte Eisberg der Welt, A23a genannt, auf seiner Reise in Richtung Südpolarmeer eine Pirouette vollendet.
Satellitenbilder der NASA zeigen, dass sich der zahnförmige Berg zwischen Dezember und Februar nördlich der Antarktischen Halbinsel um mehr als 360 Grad dreht.
A23a erodiert allmählich durch Wellen und schmilzt aufgrund des wärmeren Wassers, während es sich nach Norden bewegt, nachdem es 30 Jahre lang am Meeresboden verankert war.
Nach Angaben des British Antarctic Survey (BAS), der A23a im Dezember besuchte, bewegt sich der Eisberg mit einer Geschwindigkeit von etwa 30 Meilen pro Tag nach Norden.
Der größte Eisberg der Welt, A23a genannt, hat auf seiner Reise in Richtung Südpolarmeer eine Pirouette vollendet
Wissenschaftler enthüllten im November, dass der Berg wieder in Bewegung ist. Diese Karte zeigt die blau hervorgehobene Position des Bergs ab August (unten) und in den letzten Wochen (oben).
Von Winden und Meeresströmungen getragen, wird es entlang der „Eisberggasse“ gespült – eine übliche Route, auf der Eisberge in Richtung der subantarktischen Insel Südgeorgien schwimmen.
„Der Megaberg #A23a befindet sich in seiner Rotationsära“, sagte der British Antarctic Survey, der die Animation auf X (ehemals Twitter) veröffentlichte.
„Diese Tanzbewegungen entlang der #IcebergAlley sind Teil der langen, schmelzenden Reise des Eisbergs in wärmere Gewässer.“
„Lassen Sie sich nicht von der Größe Ihres Bildschirms täuschen – das ist der größte Eisberg der Welt, etwa so groß wie Cornwall oder Rhode Island!“
EYOS Expeditions, das im Januar auf der A23a eintraf, setzte eine Drohne ein, um die neuesten Schnappschüsse aus der Luft zu machen.
EYOS-Videofilmer Richard Sidey sagte, A23a sei „umwerfend groß“ und „erstreckt sich so weit, wie man in beide Richtungen sehen kann“.
„Ich glaube eigentlich nicht, dass wir uns vorstellen können, wie groß es ist; Wie groß es ist, können wir nur aus der Wissenschaft wissen“, sagte er.
A23a ist das größte erhaltene Fragment eines Eisbergs, der sich im August 1986 vom Filchner-Schelfeis der Antarktis löste.
EYOS-Videofilmer Richard Sidey sagte, A23a sei „umwerfend groß“ und „erstreckt sich so weit, wie man in beide Richtungen sehen kann“.
Diese Aufnahme verdeutlicht den Verlust eines Teils der Eisbergmasse. Es ist viermal so groß wie der Großraum London, wird aber immer kleiner
EYOS Expeditions, das im Januar auf der A23a eintraf, setzte eine Drohne ein, um die neuesten Schnappschüsse aus der Luft zu machen
Es hatte sich nur ein paar hundert Meilen bewegt, als es auf dem Meeresboden stecken blieb – und schließlich für die nächsten 30 Jahre stationär blieb.
Eisberge „landen“ auf dem Meeresboden, wenn ihr Kiel (der Teil unter der Wasseroberfläche) tiefer ist als die Wassertiefe.
Wissenschaftler enthüllten im November, dass der Berg wieder in Bewegung ist und durch Wind und Meeresströmungen nach Norden getragen wird.
Sie schätzten, dass es eine Oberfläche von 1.500 Quadratmeilen, ein Volumen von 263 Kubikmeilen und eine Masse von knapp unter einer Billion Tonnen hat.
Damit ist es nicht nur viermal so groß wie der Großraum London, sondern auch satte 100 Millionen Mal so schwer wie der Eiffelturm in Paris.
Je weiter man nach Norden kommt, desto mehr brechen jedoch Teile des Bergs aufgrund von Erosion und Schmelzen durch das wärmere Wasser ab.
Ähnlich wie bei der Küstenerosion von Land schlagen die Wellen gegen den Berg und machen die Lücken immer größer, bis die Spitze einstürzt.
Dadurch bleiben kleine „Stapel“ zurück, die dann kleinere „Stümpfe“ bilden, bevor sie vollständig schmelzen.
Während A23a ursprünglich 1986 vom Filchner-Schelfeis kalbte, blieb es bis letzten Monat auf dem Meeresboden liegen
Um einen Eindruck vom Maßstab zu vermitteln, zeigt dieses Bild die Fläche des Eisbergs über einer Karte des Großraums London
Dies ist ein Schmelzprozess, durch den A23a endgültig verloren geht. Aufgrund seiner enormen Größe kann dies jedoch eine Weile dauern.
Wenn es nicht ausreichend geschmolzen ist, bis es Südgeorgien – die Insel im Südatlantik – erreicht, könnte es Probleme verursachen.
Es besteht die Möglichkeit, dass der riesige Berg die Nahrungsaufnahme von Wildtieren wie Pinguinen stört – zum Beispiel, wenn er in einem Gebiet parkt, in dem normalerweise nach Nahrung gesucht wird.
„Es hängt von seiner Flugbahn ab, aber es besteht die Möglichkeit von Auswirkungen auf die Tierwelt, wenn es sich einer der subantarktischen Inseln nähert“, sagte ein BAS-Sprecher gegenüber MailOnline.
A23a ist derzeit der größte Eisberg der Welt, aber dieser Titel wird nicht ewig Bestand haben, da alle Eisberge irgendwann zerfallen.
Der ehemalige Rekordhalter war A76, der sich im Mai 2021 von einem Schelfeis im Weddellmeer löste, inzwischen aber in drei Teile zersplittert ist.