Am 17. Januar leitete der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, eine Mahnwache bei Kerzenlicht im Kapitol, um an den 100. Tag der Geiselnahme durch Hamas-Terroristen in Gaza zu erinnern. Kongressabgeordnete versammelten sich Seite an Seite mit den Familien der Geiseln. Der republikanische Redner hielt eine herzliche Rede. „Wir müssen in Solidarität mit dem jüdischen Volk zusammenstehen“, sagte er. „Und wir werden, von den Synagogen in Brooklyn bis zu den Landkirchen meiner Heimat im Nordwesten Louisianas, vom Senat bis zum Repräsentantenhaus – wir unterstützen Israel und glauben, dass wir die Dunkelheit mit Licht überwinden können.“
An diesem Wochenende feiert der Kongress ein weiteres 100-tägiges Jubiläum – dieses Datum stammt aus der Zeit, als Präsident Joe Biden 106 Milliarden US-Dollar an Nothilfe für die Verteidigung Israels und der Ukraine sowie zusätzliche Mittel für die Grenzsicherung beantragte.
In diesen 100 Tagen weigerte sich der Kongress, Bidens Bitte nachzukommen. Das Haupthindernis ist das Repräsentantenhaus und innerhalb des Repräsentantenhauses die Pro-Trump-MAGA-Fraktion, die den Vorredner Kevin McCarthy gestürzt hat. Der MAGA-Caucus legte dann sein Veto gegen McCarthys geeignetste Nachfolger ein und holte schließlich den Ultra-Trumpisten Johnson in sein hohes Amt, das in der Präsidentschaftsnachfolge nach dem Vizepräsidenten an zweiter Stelle steht.
Johnson hat sich selbst als Freund Israels beworben. Er plante Anhörungen, damit die Mitglieder des Repräsentantenhauses die Hochschulpräsidenten zu ihrem Versäumnis befragen konnten, antisemitische Belästigungen auf dem Campus zu verhindern. Zwei dieser Präsidenten verloren letztendlich ihren Job: Liz Magill von der University of Pennsylvania und Claudine Gay von Harvard.
Aber wenn es darum geht, Verbündete in einem hitzigen Krieg statt in einem Kulturkrieg zu unterstützen, sind Johnson und seine Fraktion plötzlich nirgendwo zu finden.
Die Ukraine ist auf US-Hilfe angewiesen, um weiter kämpfen zu können. Die Untätigkeit des Kongresses – und damit wiederum die Untätigkeit von Johnson und seiner MAGA-Fraktion – hat den Zufluss von Lieferungen in die Ukraine eingeschränkt. Berichten an vorderster Front zufolge handelt es sich um ukrainische Einheiten sind gezwungen die Munition zu rationieren und den Artillerievorteil dem russischen Eindringling zu überlassen.
Israel hat einen so großen Teil seiner Bevölkerung mobilisiert, um die Hamas zu bekämpfen und andere Terrorgruppen abzuschrecken, dass seine Zivilwirtschaft stark beeinträchtigt wird. Mitte November meldete Israel Notkredite in Höhe von fast 8 Milliarden US-Dollar zur Finanzierung seiner Verteidigungsausgaben. Der im Januar verabschiedete Staatshaushalt sieht für das kommende Jahr einen Anstieg der Staatsausgaben um 19 Milliarden US-Dollar und einen Rückgang der Staatseinnahmen um 10 Milliarden US-Dollar vor.
Die Republikaner bestanden darauf, die Hilfe für die Ukraine und Israel mit der Grenzsicherung zu verknüpfen. Aus Rücksicht auf ihre Wünsche beantragte Biden außerdem 14 Milliarden US-Dollar für die Grenzkontrolle. Mit dem Geld würde unter anderem die Einstellung von fast 6.000 neuen Mitarbeitern finanziert, darunter 375 zusätzliche Einwanderungsrichter. Viele der heutigen Grenzgänger werden Asyl beantragen, ein Status, der durch US-Gesetze und -Verträge geschützt ist. Eine große Mehrheit dieser Anträge wird letztendlich abgelehnt. Doch aufgrund der neuen Schadensmasse hat sich die Bearbeitung stark verlangsamt. Sobald ein Asylantrag gestellt wurde, kann ein Asylbewerber damit rechnen, in das Land entlassen zu werden und mit einer Verzögerung von Jahren zu rechnen, bevor ihm die Ausreise auferlegt wird.
Der Kongress kann und sollte das viel missbrauchte Asylsystem reformieren. Bis zu einer Neufassung des Gesetzes benötigt die Exekutive Ressourcen, um die Entscheidung über unbegründete Ansprüche zu beschleunigen. Je mehr Richter eingesetzt werden, desto schneller werden die Ansprüche verhandelt. Je schneller über die Ansprüche entschieden wird, desto eher können abgelehnte Antragsteller entfernt werden. Die sofortige Abschiebung abgelehnter Bewerber wird wiederum ein starkes Signal an die ganze Welt senden, dass potenzielle Migranten zu Hause bleiben sollten, anstatt einem Menschenhändler Tausende von Dollar zu zahlen, um ihnen dabei zu helfen, das US-Einwanderungssystem auszutricksen.
Im November verabschiedeten die Republikaner im Repräsentantenhaus ein Hilfsgesetz nur für Israel. Aber der Gesetzentwurf war so geschrieben, dass er abgelehnt werden sollte. Es beschlagnahmte 14 Milliarden US-Dollar an Israel-Hilfe, indem es lediglich 14 Milliarden US-Dollar aus dem IRS-Budget strich. Dies wäre nicht nur ein Geschenk an Steuerbetrüger gewesen, sondern die Kürzung sah auch vor, dass der IRS sein Pilotprogramm, das Steuerzahlern die Kosten für Software und Steuerfachleute ersparen soll, auf Null setzen muss. Die großen Steuervorbereitungsunternehmen haben Millionen von Dollar ausgegeben, um beim Kongress Lobbyarbeit zu betreiben, um eine direkte Steuererklärung zu verhindern. Als die Hamas 1.200 Menschen in ihren Häusern und an ihren Arbeitsplätzen ermordete, nutzten die Republikaner im Repräsentantenhaus die Gelegenheit, um nicht Israel, sondern TurboTax zu retten.
Die Bilanz Bidens zur nationalen Sicherheitspolitik bietet reichlich Anlass zur Kritik. Eine normale Oppositionspartei hätte untersucht, warum die Regierung vom Zusammenbruch des afghanischen Militärs im Jahr 2021 so unvorbereitet war. Die US-Militärhilfe für Kiew war im Jahr vor der russischen Invasion im Februar 2022 gefährlich dürftig, wie Adrian Karatnyckys kommende Geschichte der Gegenwart zeigt Einzelheiten zur Ukraine.
Seit der Invasion hat die Biden-Regierung mehrfach gezögert, potenziell entscheidende Waffen bereitzustellen, aus Angst, Moskau zu verärgern. Als das Weiße Haus diese Bedenken schließlich überwunden hatte, erwiesen sich die Befürchtungen jedes Mal als unbegründet. Doch die Lektion wurde für die nächste Runde nie gelernt. Und jetzt, im Roten Meer, hat die Biden-Regierung bisher auf entschlossene Maßnahmen verzichtet, um die Angriffe der iranischen Houthi-Stellvertreter im Jemen auf die internationale Schifffahrt abzuschrecken.
Einige Republikaner – diejenigen, die immer noch bereit sind, als Mitglieder einer normalen Oppositionspartei aufzutreten – haben die Biden-Regierung tatsächlich dafür kritisiert, dass sie dieser oder jener Bedrohung zu zögerlich oder zu zaghaft gegenübersteht. Im Oktober beschuldigte der republikanische Vorsitzende des Senats, Mitch McConnell, den Präsidenten zu Recht, er würde den Krieg in der Ukraine „verlängern“, indem er nur halbe Maßnahmen anbot.
Es ist eine berechtigte Beschwerde, dass Biden nicht alles gesendet hat, was er konnte, als er konnte. Aber warum ist die Beschwerde berechtigt?
Denn die politische Realität im Hintergrund ist, dass Donald Trump ein Feind der Ukraine und ein Bewunderer des russischen Diktators Wladimir Putin ist. Als Trump kurz vor der Wiederernennung stand, hat seine Partei – insbesondere im Repräsentantenhaus – seinem Putin-freundlichen Druck nachgegeben. Biden überschätzte die verfügbare Zeit, um die Hilfslieferungen an die Ukraine aufrechtzuerhalten, weil er die Unterwürfigkeit der Republikaner im Repräsentantenhaus gegenüber Trumps antiukrainischer Feindseligkeit unterschätzte.
Gleichzeitig hat der mutmaßliche Kandidat der GOP Berichten zufolge Druck auf die Republikaner im Senat ausgeübt, eine Einigung über das Ausgabenpaket abzulehnen, da Kandidat Trump nicht möchte, dass Biden in diesem Wahljahr einen Sieg zuerkannt bekommt, insbesondere keinen, bei dem es um die Verbesserung der Grenzsicherheit geht. Daher muss die lebenswichtige Hilfe für Israel und die Ukraine aufgrund der Bosheit eines abgelehnten Präsidenten und der Berechnung eines Wahlvorteils durch seine Partei verzögert und weiter in Frage gestellt werden.
Das wahre Ergebnis des Fiasko im Kongress wird der Zusammenbruch der Glaubwürdigkeit der USA auf der ganzen Welt sein. Amerikanische Verbündete werden Schutz bei vertrauenswürdigeren Partnern suchen, und Amerika selbst wird isoliert und geschwächt sein.
Die 100 Tage der Schande, die bereits vergangen sind, sind der Auftakt zu noch schlimmeren Katastrophen. Die Republikaner im Repräsentantenhaus haben eine Mehrheit von nur sechs (219 zu 213). Von diesem knappen Spielraum hängen der gute Ruf der Vereinigten Staaten und die Sicherheit von Ländern, die seit Jahrzehnten auf amerikanische Versprechen vertrauen konnten. Alle Kerzen der Welt werden den Verrat, der im Gange ist, nicht kompensieren.