Der Green-Deal-Chef der Kommission verlässt Brüssel und wechselt in die niederländische Politik – POLITICO

Der Vorstoß der Europäischen Union in Richtung Klimaneutralität ist in Turbulenzen geraten – und nun rettet das Pilotprojekt.

Frans Timmermans, der für den Green Deal zuständige Exekutiv-Vizepräsident der Europäischen Kommission, wird mit großer Sicherheit – zumindest vorübergehend – in die Niederlande zurückkehren, um bei den nationalen Wahlen im November ein Labour-Grün-Bündnis zu leiten. Am Dienstag werden ihn die beiden Parteien voraussichtlich als ihren Spitzenkandidaten für das Amt des niederländischen Premierministers bestätigen.

Nachdem er vier Jahre damit verbracht hat, die Art und Weise zu verändern, wie die Europäer handeln, reisen, heizen und essen, muss sich der Klimachef der Union nun bis nach der niederländischen Wahl von der Kommission beurlauben lassen. Er muss nicht zurücktreten und kann zurückkehren, sollte er verlieren; Sein Bündnis liegt derzeit knapp in der POLITICO-Umfrage.

Sein Abgang aus Brüssel erfolgt jedoch zu einem entscheidenden Zeitpunkt für den Klimaschutz sowohl in der EU als auch im Ausland, da der politische Widerstand in der Union zunimmt und die diplomatischen Gespräche an Fahrt gewinnen.

POLITICO untersucht fünf Schlüsselfragen, die Timmermans unbeantwortet lässt, während er seine Koffer für Den Haag packt.

1. Wie geht es mit den Klimaambitionen der EU weiter?

Die Kommission von Ursula von der Leyen steht noch vor dem Ende ihrer Amtszeit vor einem wichtigen Punkt auf ihrer Green-Deal-To-Do-Liste: der Ausarbeitung eines Zwischenziels für das Klima bis 2040.

Der Expertenrat des Blocks hat sich bereits geäußert und eine Reduzierung der Emissionen um 90 bis 95 Prozent gefordert. Doch mit dem Abgang von Timmermans verliert die Kommission die lauteste Stimme im Raum, wenn es darum geht, ehrgeizige Maßnahmen zu drängen.

Die EU hat derzeit verbindliche Ziele, um bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen und die Emissionen bis 2030 um mindestens 55 Prozent zu senken. Nach dem europäischen Klimagesetz soll in der ersten Hälfte des nächsten Jahres ein Halbzeitziel für 2040 vorgelegt werden.

Das heißt, Brüssel hat bis kurz vor der Europawahl im Juni 2024 Zeit, einen Vorschlag vorzulegen. Das ist, gelinde gesagt, ein unpassender Zeitpunkt: Die Gegenreaktion gegen mehr grüne Vorschriften entwickelt sich zu einem wichtigen Wahlkampfthema und schwächt die Lust auf ehrgeizige Ziele.

Auf die wiederholte Frage, ob die Kommission beabsichtige, bis Juni ein Ziel für 2040 vorzuschlagen, gab ein Sprecher weder eine klare Bestätigung noch eine klare Ablehnung ab und sagte lediglich: „Wir weisen Sie auf das Europäische Klimagesetz hin, das ist unsere Rechtsgrundlage.“

2. Wer wird der John Kerry der EU?

Der Kalender der Klimadiplomatie ist vor dem diesjährigen UN-COP28-Gipfel in den Vereinigten Arabischen Emiraten voll. Bei den verschiedenen Gipfeltreffen und Treffen im Vorfeld muss jemand die EU vertreten. Normalerweise wäre das Timmermans, aber er wird mit dem Wahlkampf beschäftigt sein.

Wenn er gewinnt oder offiziell zurücktritt, muss Brüssel jemand anderen nach Dubai schicken, um an der Seite des US-Gesandten John Kerry und nationaler Delegationsleiter aus aller Welt zu verhandeln.

Pascal Canfin, Vorsitzender des Umweltausschusses des Europäischen Parlaments, forderte letzten Monat die Kommission auf, Pläne für einen Ersatz zu entwickeln. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass wir für die COP28 keinen Klimakommissar haben könnten“, sagte er.

Timmermans hat bei früheren Klimakonferenzen eine bedeutende Rolle gespielt und soll gute Beziehungen zu wichtigen Akteuren wie Kerry oder dem chinesischen Gesandten Xie Zhenhua haben.

Umweltkommissar Virginijus Sinkevičius, der letzten Monat an der G20-Klimaministerkonferenz teilnahm, hat nicht die gleiche Erfahrung gemacht.

Der Name von Diederik Samsom, dem Kabinettschef von Timmermans, macht auch in Brüssel die Runde – obwohl die Entsendung eines EU-Bürokraten ohne Kommissarstatus zur COP28 wahrscheinlich als Zeichen dafür angesehen werden würde, dass Brüssel den Gipfel nicht ernst nimmt.

3. Wer wird gegen die Agrarlobby kämpfen?

Die Bemühungen der EU, die Landwirtschaft nachhaltiger zu gestalten, werden im Vorfeld der Europawahlen im nächsten Jahr zu einem wichtigen Streitpunkt. Der parlamentarische Streit in diesem Sommer über das Naturschutzgesetz gibt einen Vorgeschmack auf die Zukunft.

Da sich die Mitte-Rechts-Europäische Volkspartei (EVP) als Vertreterin der Landwirte und ländlichen Gemeinden präsentiert, fordert eine wachsende Zahl von EU-Gesetzgebern einen Bruch mit der grünen Gesetzgebung.

Neben dem Naturschutzgesetz, einem wichtigen Pfeiler des Green Deal, sind auch neue Gesetze zur Eindämmung des Pestizideinsatzes und zur Verbesserung der Bodengesundheit in die Gegenreaktion verwickelt.

Von der Leyen, ein EVP-Mitglied, blieb stumm, als konservative Europaabgeordnete ihre Kampagne gegen Umweltgesetze, die sich auf die Landwirtschaft auswirken, verstärkten und Timmermans die Verteidigung der neuesten Green-Deal-Vorschläge überließen.

Aber nach der Sommerpause, wenn der EVP-Wahlkampf voraussichtlich wieder aufgenommen wird, wird der lautstärkste Verfechter des Green Deal mit seinen eigenen Kämpfen in den Niederlanden beschäftigt sein.

4. Wie wird die EU Kohlenstoff aus der Luft saugen?

Es sind nicht mehr allzu viele grüne Gesetze in Vorbereitung, da die meisten Gesetze derzeit zwischen Rat und Parlament finalisiert werden. Aber es gibt ein wichtiges Puzzleteil, auf das es sich zu achten lohnt: Der EU-Plan für ein „industrielles CO2-Management“ oder welche Rolle die Abscheidung, Nutzung und Speicherung von CO2 bei den Klimabemühungen der Union spielen sollte.

Die Kohlenstoffabscheidung ist von entscheidender Bedeutung, um die Dekarbonisierung von Schwerindustrien wie Stahl oder Zement zu unterstützen, die nicht einfach auf Elektrizität umsteigen können. Anfang des Jahres hat die Kommission im Rahmen des Net-Zero Industry Act das EU-weite Ziel festgelegt, bis 2030 eine jährliche CO2-Speicherkapazität von 50 Millionen Tonnen zu erreichen.

Die Strategie wird noch in diesem Jahr erwartet, obwohl sie derzeit nicht auf der offiziellen To-Do-Liste der Kommission steht. Letzten Monat forderte eine Koalition aus Unternehmen und NGOs Timmermans auf, den Plan nicht zu verschieben, und warnte, dass „immer noch eine umfassende Vision“ für die CO2-Abscheidung fehlt.

Angesichts der Kontroverse darüber, welche Rolle die Kohlenstoffabscheidung spielen sollte, wird der Text wahrscheinlich Gegenstand intensiver Lobbyarbeit sein – einige argumentieren, dass er von den Bemühungen zur Emissionsreduzierung ablenkt.

5. Wer wird die Lage der Nation grün machen?

Mitte September wird von der Leyen ihre Rede zur Lage der Nation halten, die zeigen soll, wie viel Gewicht grüne Themen in ihren letzten Monaten im Amt haben werden.

Aber da Timmermans nicht in der Stadt ist, ist nicht klar, wer von der Leyen – deren eigene Partei möchte, dass sie in Sachen Umweltgesetzgebung den Fuß vom Gas nimmt – dazu drängen würde, den Green Deal weiter voranzutreiben.

Neben der CO2-Management-Strategie fehlen auch noch ein seit langem aufgeschobenes Chemikaliengesetz und ein Waldbeobachtungsrahmen – der Schlüssel zur Verbesserung der Bemühungen zur Waldbrandprävention – sowie das oben genannte Ziel für 2040.

Die Kommission ihrerseits würde nicht sagen, was passieren wird, wenn Timmermans am Dienstag offiziell Kandidat wird.

Auf die Frage, ob es einen Plan gebe, sagte ein Sprecher: „Die Kommission hat immer einen Plan.“

Karl Mathiesen trug zur Berichterstattung bei.