Die von den Republikanern kontrollierte Legislaturperiode North Dakotas vertagte am Mittwoch ihre Sitzungen, nachdem sie Bestimmungen eines großen Haushaltsgesetzes umgeschrieben hatte, das vom Obersten Gerichtshof des Bundesstaates für nichtig erklärt worden war, und damit ein Durcheinander gelöst hatte, das die Regierungsgeschäfte zu behindern drohte.
Die Legislative schloss ihre Sondersitzung in drei Tagen ab, weniger als einen Monat nach der überraschenden Entscheidung, mit der der im Mai in Kraft getretene Gesetzentwurf als verfassungswidrig abgelehnt wurde, da er gegen eine Ein-Themen-Anforderung verstieß.
Vierzehn Gesetzesentwürfe wurden verabschiedet, um die ungültig gewordene Gesetzgebung wiederherzustellen. Diese Rechnungen umfassten: Überweisungen aus Mitteln der Landesregierung; Finanzierung der K-12-Bildung; ein 125-Millionen-Dollar-Anreizprogramm für die Entwicklung einer Düngemittelfabrik; eine strafrechtliche Bestrafung für die Abgabe von Drogen, die zu Todesfällen und Verletzungen durch Überdosierung führt; und Datum des Inkrafttretens für die Umstellung des öffentlichen Pensionsplans des Staates auf einen 401(k)-ähnlichen Plan für Neueinstellungen.
GESETZGEBER VON NORTH DAKOTA HALTEN SONDERSITZUNG ZUR RESTRUKTURIERUNG DES UNGÜLTIGTEN HAUSHALTSGESETZES AB
Darüber hinaus lehnte der Senat eine unabhängige, erweiterte Einkommenssteuersenkung ab, die der republikanische Gouverneur Doug Burgum gefordert hatte, der während der Sondersitzung von seinem Präsidentschaftswahlkampf abgekommen war. Burgum nannte die Ablehnung eine „verpasste Gelegenheit“ für mehr Steuererleichterungen inmitten jahrelanger Inflation und üppiger Staatseinnahmen.
Der republikanische Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus von North Dakota, Mike Lefor (links), schüttelt dem Minderheitsführer im demokratischen Repräsentantenhaus, Zac Ista, die Hand, nachdem eine Sondersitzung des Repräsentantenhauses am Mittwoch, dem 25. Oktober 2023, unterbrochen wurde. (AP Photo/Jack Dura)
„Der Gesetzesvorschlag, über den heute abgestimmt wurde, war eine Kopf- oder Kopf-Abstimmung: Wollen wir den Menschen in unserem Bundesstaat die eingezahlten Dollars zurückgeben?“ Burgum erzählte Reportern. „Darum ging es. Es ging nicht um das Verfahren. Es ging nicht um die Politik. Es ging nicht darum, ‚Ist jetzt der richtige Zeitpunkt?‘“
Der Steuervorschlag, der im Steuerjahr 2024 überschüssige staatliche Steuereinnahmen in Höhe von 46 Millionen US-Dollar und danach alle zwei Jahre in Höhe von 91 Millionen US-Dollar hätte nutzen sollen, wurde am Dienstag durch das Repräsentantenhaus des Bundesstaates verabschiedet. Gegner des Senats sagten, dass der Gesetzentwurf mehr Prüfung und Input erforderte und keine „bedeutungsvolle“ Steuererleichterung darstelle, und verwiesen auf das größere Interesse der Wähler an Senkungen der Grundsteuer.
BURGUM beruft Sondergesetzgebungssitzung wegen Haushaltsdebakel in North Dakota ein
Die Abgeordneten tranken Kaffee, aßen Brownies und mischten sich im Senatssaal, während sie auf die endgültigen Abstimmungen warteten, während das winterliche Wetter dem Staat zu schaffen machte. Sie verließen schnell das Kapitol, nachdem sie sich gegen Mittag geschlossen hatten.
Zu den verabschiedeten Gesetzen gehörte auch ein geänderter Gesetzentwurf zur Ernennung weiterer Abgeordneter für den Ruhestandsausschuss für öffentliche Angestellte des Staates. Auslöser der Sondersitzung war eine Klage des Gremiums, mit der diese Bestimmung der für nichtig erklärten Gesetzgebung angefochten wurde.
Der vom Gericht abgelehnte Gesetzentwurf wurde traditionell als Auffang- oder Sanierungsgesetz verwendet, das am Ende der zweijährlichen Sitzungsperiode des Gesetzgebers verabschiedet wurde. Die Mehrheitsführer der republikanischen Legislative sagten Reportern, dass die Legislative eine Möglichkeit brauche, Fehler zu korrigieren, die spät in künftigen Sitzungen auftreten.
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Die nächste reguläre Sitzungsperiode des Parlaments ist für Januar 2025 geplant.