Nach ihrer Ankunft verbringen Überläufer bis zu drei Monate damit, vom südkoreanischen Geheimdienst untersucht zu werden, während sie in einem abgelegenen Gebäude in den Bergen leben. Wenn sie genehmigt werden, ziehen sie in ein Siedlungsunterstützungszentrum namens Hanawon, wo Abtrünnigen die Grundlagen des Bankwesens, der Technologie und des Einkaufens beigebracht werden.
Ein Teil dieser Ausbildung beinhaltet oft eine Exkursion zu einem Kaufhaus, wo Hanawon-Studenten Einkaufsgelder erhalten. Obwohl Nordkorea Berichten zufolge eine Handvoll Kaufhäuser mit westlichen Marken für das 1 Prozent hat, ist die Hanawon-Reise für die meisten Überläufer eine Premiere.
Kang Nara, die 2014 bei der Überquerung des Yalu-Flusses alle ihre Kleider verlor, sagte, sie erinnere sich, dass sie eine K-Swiss-Wattweste mit Waschbärfell-Futter ausgesucht hatte, ein Artikel, der ihr laut ihrer Lehrerin für Kinder in ihrem Alter stylisch sei. Frau Yoon beschrieb das Einkaufszentrum Shinsegae, das sie besuchte (was „neue Welt“ bedeutet), als „eine erstaunliche, alternative Welt“. Sie erinnerte sich daran, einen kurzen Baumwollpyjama mit Rüschenbesatz gekauft zu haben, den sie in dem koreanischen Drama „Stairway to Heaven“ gesehen hatte.
Als sie Hanawon verließen, stellten alle drei Frauen fest, dass das südkoreanische Alltagsleben kaum dem ähnelte, was sie in Nordkorea im Fernsehen gesehen hatten. Jihyun Kang, die 2009 übergelaufen war, sagte, dass es das erste Mal war, dass sie wirklich über die Kosten einer guten Kleidung nachdachte und den alltäglichen südkoreanischen Stil enttäuschend fand.
„Je mehr ich mir Kleidung ansah, desto mehr verstand ich Qualität“, sagte sie. „Ich wollte schönere Dinge, aber ich konnte sie mir nicht leisten. In koreanischen Dramen trägt jeder oft bunte, teure Kleidung und wechselt oft, aber im wirklichen Leben war das überhaupt nicht so.“
Kang Nara sagte, sie könne nicht verstehen, warum sich Leute mit Geld so schlicht kleideten und dass es ihr im ersten Jahr schwer fiel, einige Trends zu schlucken. “Ich war entsetzt über diese tief hängenden Hosen im Justin-Bieber-Stil”, sagte sie.