Aktivisten forderten ältere Menschen auf, nicht auf ihre analogen Festnetzanschlüsse zu verzichten, nachdem die Umstellung auf digitale Dienste gescheitert sei.
Silver Voices warnte davor, dass Probleme mit dem neuen System, das bei einem Stromausfall ausfallen kann, dazu führen könnten, dass gefährdete Menschen nicht in der Lage sind, um Hilfe zu rufen.
Senioren seien anfälliger für Stürze, Herzinfarkte und Schlaganfälle und seien deshalb im Notfall auf analoge Telefone angewiesen.
Das Programm „Digital Voice“ wurde Anfang letzten Jahres wieder aufgenommen, nachdem es zuvor gestoppt worden war, weil es Berichte gab, dass einige Kunden bei stürmischem Wetter nicht in der Lage waren, 999-Anrufe zu tätigen.
Aber Telefongesellschaften haben die Umstellung für schutzbedürftige Kunden letzten Monat auf Eis gelegt, nachdem es zu „schwerwiegenden Vorfällen“ gekommen war, bei denen einige persönliche Alarmgeräte für die Telecare-Betreuung, die von fast zwei Millionen Menschen verwendet werden, nicht mehr funktionierten.
Dennis Reed, Direktor von Silver Voices, sagte, ältere Menschen sollten bei der Umstellung automatisch als gefährdet eingestuft werden.
Er sagte: „Die Abschaffung der Kupferdraht-Festnetzanschlüsse entwickelt sich zu einem ausgewachsenen Skandal, den die Politik angehen muss.“
„Müssen wir auf den ersten Todesfall warten, der durch die Unfähigkeit eines betroffenen Kunden verursacht wird, einen Notruf zu tätigen, bevor dieses verpatzte Programm gestoppt wird?
„Wir fordern alle älteren und schutzbedürftigen Kunden auf, sich gegenüber den Telekommunikationsgiganten zu melden und deutlich zu machen, dass sie aus Gründen der persönlichen Sicherheit die Abschaltung ihrer Festnetzanschlüsse verweigern.“
„Wehe den Telekommunikationsunternehmen, wenn sie diese Mitteilungen ignorieren, dann haften sie direkt für die Folgen.“