Der frühere Teamchef von Racing Point und Alpine, Otmar Szanfauer, hat sein Interesse bekundet, sich dem Formel-1-Projekt von Andretti Global anzuschließen, nachdem berichtet wurde, dass er den amerikanischen Konstrukteur in die Startaufstellung führen soll.
Nach einer starken Erfolgsphase mit dem Team, das heute unter den früheren Namen Force India und Racing Point als Aston Martin bekannt ist, wurde Szafnauer im Februar 2022 in das Alpine F1-Projekt geholt. Allerdings blieb er nur 18 Monate in dieser Rolle bei den Chefs dass sich das in Enstone ansässige Team für einen Wechsel beim Großen Preis von Belgien im Jahr 2023 entscheidet.
Jetzt hofft Szafnauer auf eine Chance, mit Andretti Global zusammenzuarbeiten, während sie versuchen, ihr F1-Projekt auf den Weg zu bringen. Die legendäre amerikanische Motorsportgruppe kann auf eine erfolgreiche Erfolgsgeschichte in der IndyCar- und Formel-E-Branche zurückblicken und hat bereits grünes Licht von der FIA erhalten.
Michael Andretti hat bereits das nötige Personal für das Projekt rekrutiert und nun ein vollwertiges Auto geschaffen, das den aktuellen technischen Vorschriften entspricht. Jetzt muss nur noch die FOM ihre Teilnahme genehmigen, und das neue Team könnte entweder 2025 oder 2026 am Start sein.
Im Gespräch mit Motor Sport über die Möglichkeit, dem blühenden Andretti-F1-Projekt beizutreten, erklärte Szafnauer: „Ich habe einige Gespräche mit Michael Andretti geführt, er hatte mich angerufen, noch bevor ich zu Alpine ging, und ich sagte ihm, dass ich gerne helfen würde ihn.
„Sie müssen zuerst den F1-Eintrag bekommen, denn wie kann ich ihm ohne Eintrag helfen? Wenn sie angenommen werden, kann ich darüber sprechen, mich zu engagieren, ihnen den Einstieg zu ermöglichen und sie voranzubringen.“
Der 59-Jährige erklärte weiter, dass er immer noch davon überzeugt sei, dass er das Zeug dazu habe, für einen Formel-1-Einsatz von Nutzen zu sein. „Ich würde gerne weitermachen, aber es muss eine Position sein, in der meine Erfahrung und meine Fähigkeiten sinnvoll eingesetzt werden können“, fuhr Szafnauer fort.
„Ich schätze, ich habe noch fünf bis sieben Jahre vor mir. Vielleicht habe ich eine zu hohe Meinung von mir selbst … aber ich glaube, dass ich immer noch über die Fähigkeiten verfüge, die es mir ermöglichen, ein gutes Team zusammenzustellen, um in der Formel 1 konkurrenzfähig zu sein. Das ist es also, was ich tun möchte.
„Im Moment habe ich den Wunsch, aber ich warte auf den Zeitpunkt, da ich aufgrund der Bestimmungen meines Gartenurlaubs nicht antreten kann. Ziemlich bald, [in 2024] Hoffentlich kann ich wieder in den Sport einsteigen. Das Problem ist, dass ich ein bisschen ungeduldig bin.“