Bukayo Saka war Englands herausragender Spieler bei der vernichtenden Niederlage im WM-Viertelfinale am Samstag gegen Frankreich, und die französischen Medien stimmen zu. Der 21-Jährige war in Katar einer der besten Stürmer des Turniers, als er Kylian Mbappe im Al Bayt Stadium überschattete.
Saka wirkte vom ersten Anpfiff an bedrohlich, als Frankreich sich bemühte, sein Tempo und seine Dribbling-Fähigkeiten auf der rechten Seite einzudämmen. Der Flügelspieler von Arsenal hat sich seinen Platz als Stammspieler unter Gareth Southgate gesichert und seine erste Weltmeisterschaft mit drei Toren in vier Starts beendet.
Gegen Les Bleus nahm Saka 42 Berührungen, gewann acht Duelle und schuf zwei Chancen, bevor er durch Raheem Sterling ersetzt wurde, nachdem Olivier Giroud den späteren Sieger in der 79. Minute getroffen hatte. Er kassierte auch vier Fouls, unter anderem beim zweiten Elfmeter von Harry Kane in dieser Nacht, und kehrt als Mann in guter Form in den Vereinsfußball zurück.
Das französische Outlet L’Equipe war nicht überraschend von Saka beeindruckt und bezeichnete ihn mit einer “vollständigen Leistung” als “gefährlichsten Stürmer” des Spiels. Und sie gaben ihm eine Bewertung von sieben von zehn Punkten für seine auffällige Leistung, die nur von Frankreichs Torhüter Hugo Lloris übertroffen wurde.
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Saka war der bestbewertete englische Spieler, Kyle Walker, John Stones, Declan Rice und Kane knapp dahinter mit sechs. Alle fünf Drei-Löwen-Asse wurden mehr gelobt als Mbappe, der eine Fünf für eine ruhige Leistung erhielt. Matchwinner Giroud und Antoine Griezmann, der für seinen Kopfballtreffer verantwortlich war, gesellten sich zu Saka als einzige Spieler mit einer Elo von sieben auf dem Platz.
L’Equipe war nicht so beeindruckt von Phil Foden, der nicht so effektiv war wie sein Flügelkollege, bevor er für Marcus Rashford zurückgezogen wurde, als England spät nach einem zweiten Ausgleich suchte. Sie gaben dem Star von Manchester City eine Vier, die niedrigste Bewertung zusammen mit Theo Hernandez, den Saka umkreiste und Englands zweiten Elfmeter ungeschickt kassierte.
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Saka wurde nach seiner Leistung gegen Frankreich und während des gesamten Turniers viel gefeiert. Der frühere Schütze Mesut Özil gehörte zu denen, die ihm in den sozialen Medien Unterstützungsbotschaften schickten und darauf bestanden, dass es keine Schande sei, gegen den amtierenden Meister zu verlieren.
Er schrieb: „Du brauchst dich nicht zu schämen, Team England. Starke Leistung gegen den aktuellen Weltmeister, gute Abwehr gegen Mbappe und Co. Aber Frankreich sehr effektiv, wie immer. Tolles Spiel von meinem Bruder – die Zukunft gehört ihm.“ Sie.”
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