Mindestens einmal in der Woche reist jemand vom Restaurant Sushi Kuni in West Linn nach Seattle, um importierten frischen Fisch und Meeresfrüchte abzuholen. Diese Woche, sagte Besitzerin Agatha Chan, sei sie ein Risiko eingegangen und sei durch einen Wintersturm nach Norden gefahren, um die Bestellung dieser Woche abzuholen.
„Wir haben die Bestellung bereits bezahlt und können die Lieferung aus Japan nicht stoppen“, sagte sie. „Es ist ziemlich gefährlich, aber wir mussten es abholen, weil wir einen Makler für die Zollabwicklung bezahlt haben und der Fisch einfach am Flughafen liegt.“
Die glatten Straßen machten es Chans etwa 15 Mitarbeitern jedoch nahezu unmöglich, zur Arbeit zu kommen, und ohne Personal kann sie das Restaurant nicht betreiben. Der Großteil der Fische wird verschwendet.
Für Chan, der das Restaurant im Juli 2022 eröffnete, ist die einwöchige Schließung des Restaurants „eine erhebliche finanzielle Belastung“.
„Ich habe im Moment so große Probleme“, sagte sie. „Wie soll ich die Rechnungen, die Miete und die Gehälter meiner Arbeiter bezahlen, da ich letzte Woche kein Einkommen hatte?“
Tausende von Unternehmen verloren in der Woche mit Schnee und Eis Umsätze, hinzu kamen Stromausfälle, die zu Schließungen und Lagerbeständen führten. (Viele erlitten zusätzlich Sturmschäden, einschließlich Rohrbrüchen.) Einige, wie Lebensmittelgeschäfte, sehen möglicherweise nur geringe Auswirkungen auf ihr Endergebnis, da Kunden, die noch etwas zu essen brauchten, sich vor dem Sturm eindeckten und ihre Vorratskammern danach wieder auffüllen.
Andere, wie Chan’s Restaurant, werden froh sein, wenn es nach dem Sturm zu einem Anstieg kommt, ganz zu schweigen davon, dass sie die durch die einwöchige Schließung verlorenen Umsätze ausgleichen können.
Todd Ruberg, ein in Lake Oswego ansässiger Senior Partner und Analyst für Einzelhandel und Konsumgüter bei der Beratungsfirma Simpactful, sagte, dass Unternehmen, die bei schlechtem Winterwetter am stärksten betroffen sind, Restaurants und kleine Unternehmen sind, die nicht lebensnotwendige Konsumgüter verkaufen Kleidung und andere Geschenke.
„Restaurants schneiden am schlechtesten ab, weil man normalerweise nicht mehr auswärts isst, wenn sich die Dinge wieder normalisieren“, sagte Ruberg. „Daher gehen die während der Veranstaltungszeit entgangenen Umsätze in der Regel vollständig verloren. Sie bekommen nichts davon zurück.“
Ebenso seien kleine Bekleidungsgeschäfte für den Verkauf auf einen stetigen Kundenverkehr angewiesen, hätten aber auch nicht die gleichen Ressourcen oder Arbeitskräfte wie große Einzelhändler, wenn das Wetter überraschend sei.
„Es sind die kleinen Unternehmen, die am meisten leiden. Sie wissen schon, wo es Mitarbeiter gibt, die auf Stundenbasis bezahlt werden“, sagte er.
Und Ruberg sagte, dass Januar und Februar für viele Unternehmen typischerweise langsamere Monate seien. Er sagte, ein schwacher Januar könnte bedeuten, dass einige Einzelhändler frühzeitig Rabatte gewähren müssen, um Lagerbestände abzubauen.
Das ist es, was Sadie Sifuentes, eine Floristin und Inhaberin des Blumenladens Quad’s Garden in Fairview, jetzt sieht. Ihr Laden ist seit letztem Samstag geschlossen, und gestern Abend hat sie ihr gesamtes verderbliches Inventar – wie Schnittblumen – zum Verkauf angeboten, um hoffentlich einige Umsätze anzukurbeln, aber auch, um Platz für andere bestellte Lagerbestände zu schaffen.
Sifuentes sagte, sie müsse aufgrund der Straßenverhältnisse alle Bestellungen für Blumenlieferungen stornieren, und Veranstaltungen, zu denen sie Blumen mitbringen wollte, seien abgesagt worden. Sie sagte, sie habe viel Geld verloren, als sie Blumen für eine Beerdigung bestellte, die auf nächste Woche verschoben wurde – sie musste sie wegwerfen und muss sie nächste Woche nachbestellen.
„Unsere Einnahmen für den Laden finanzieren mein Haus, das Haus meiner Eltern und unsere Rechnungen in einem Geschäft“, sagte Sifuentes. „Während COVID haben wir unser Geschäft umstrukturiert und verschiedene Wege kennengelernt, um Einnahmen zu erzielen, aber wenn es so viel Schnee und Eis gibt, blockiert das alles.“
Sifuentes sagte, sie sei dabei, ihr Geschäft für den Valentinstag auszustatten, aber jetzt mache sie sich Sorgen, dass im Februar ein weiteres Winterwetterereignis wie letztes Jahr kommen könnte.
„Wenn das in der Valentinswoche passiert wäre, hätten wir viel mehr zahlenmäßig verloren. Denn denken Sie daran, wie viel Rosen heutzutage zu Großhandelspreisen kosten und wie viel wir auf Lager haben und hoffen müssten, verkaufen zu können“, sagte sie. „Man weiß gar nicht mehr, was mit dem Wetter passieren wird.“
– Kristine de Leon; [email protected]