Der ehemalige stellvertretende Oberbefehlshaber der NATO argumentierte, es sei an der Zeit, „das Undenkbare zu denken“ und über die Wiedereinführung der Wehrpflicht nachzudenken, um Russland davon abzuhalten, mit dem westlichen Militärbündnis den Dritten Weltkrieg auszulösen.
Der Chef der britischen Armee, General Sir Patrick Sanders, sagte am Mittwoch, dass Großbritannien den Grundstein für eine freiwillige Einberufung im Falle eines Kriegsausbruchs legen und eine „Bürgerarmee“ ausbilden sollte, die bereit ist, einen möglichen Konflikt an Land zu bekämpfen.
Aber General Sir Richard Shirreff, der zwischen 2011 und 2014 NATO-Chef war, hält es für unwahrscheinlich, dass die britische Regierung in der Lage sein wird, eine große Zahl von Zivilisten davon zu überzeugen, sich freiwillig zu melden, da die Rekrutierung in der Armee im freien Fall ist.
In einem Brief an die Times argumentierte General Sir Richard, es sei jetzt an der Zeit, sich mit der Wehrpflicht zu befassen, um die britische Armee zu stärken.
Er schrieb: „Obwohl die Reservearmee einen Beitrag zur Verstärkung der regulären Truppen leisten kann, ist es jetzt an der Zeit, über das Undenkbare nachzudenken und die Wehrpflicht sorgfältig zu prüfen.“
„Für die meisten Berufssoldaten (ich eingeschlossen) ist die Wehrpflicht ein Gräuel. Wenn die Abschreckung jedoch wirksam sein, Russland abschrecken und eine Katastrophe abwenden soll, könnte sie notwendig sein.“
In seinem Brief stellte General Sir Richard auch die Frage, ob das Verteidigungsministerium (MoD) auf einen Krieg von „einem Ausmaß und einer Heftigkeit, die das Vereinigte Königreich verschlingen würde“, vorbereitet sei, wenn die NATO entsprechend zur Verteidigung eines angegriffenen Mitglieds einspringen müsste zu seinem Prinzip der kollektiven Verteidigung.
Die Warnung von General Sir Patrick, die er während einer Rede auf einer Panzerfahrzeugkonferenz ausgesprochen hatte, erschütterte das ganze Land und löste eine breite Diskussion darüber aus, was eine Massenmobilisierung für die alltäglichen Briten bedeuten würde.
Der scheidende Generalstabschef fügte hinzu: „Wir werden nicht immun sein und als Vorkriegsgeneration müssen wir uns in ähnlicher Weise vorbereiten – und das ist eine Aufgabe der gesamten Nation.“ Die Ukraine zeigt brutal, dass reguläre Armeen Kriege beginnen; Bürgerarmeen gewinnen.“ ihnen.
Downing Street und das Verteidigungsministerium kommentierten am Mittwoch, dass es „absolut keinen Hinweis auf eine Rückkehr zur Wehrpflicht“ gebe.
Der Sprecher des britischen Premierministers Rishi Sunak sagte auch, dass hypothetische Szenarien eines künftigen möglichen Konflikts nicht hilfreich seien.
Britische Verteidigungsführer im Verteidigungsministerium diskutieren Berichten zufolge darüber, wie eine Streitmacht von bis zu 500.000 Soldaten und Zivilisten aufgebaut werden kann, die bereit ist, es mit einem Land wie Russland aufzunehmen, das nach seiner Invasion in der Ukraine vollständig auf Kriegswirtschaft umgestiegen ist.
Dies geschieht, während andere europäische Nationen ihre Bürger gewarnt haben, dass sie sich mental auf die Möglichkeit eines Krieges vorbereiten müssen, der durch einen Angriff Russlands auf die Ostflanke der NATO ausgelöst wird.
Schweden war das erste Land, das die Alarmglocken schrillte, gefolgt von Deutschland und Norwegen.