MArschschießereien begann nicht an der Columbine High, wohl aber die Ära der Massenschießereien. Eric Harris und Dylan Klebolds kühner Plan und ihre falsch interpretierten Beweggründe vervielfachten den Einsatz und lösten Welle um Welle der Nachahmung aus. Wie konnten wir wissen, dass wir Zeuge einer Ursprungsgeschichte waren?
Die Legende von Columbine ist Fiktion. Es gibt zwei Versionen des Angriffs: die, was tatsächlich am 20. April 1999 geschah, und die Geschichte, die wir damals alle akzeptierten. Die mythische Version hat alles so klar erklärt. Ein Paar ausgestoßener Einzelgänger namens „Trenchcoat-Mafia“ nahm die Sportler ins Visier, um jahrelange Schikanen zu rächen. Dwayne Fuselier, der Aufsichts-Spezialagent, der die Columbine-Ermittlungen des FBI leitete, zitiert als Reaktion auf die Mythenbildung gern HL Mencken: „Für jedes menschliche Problem gibt es immer eine bekannte Lösung – ordentlich, plausibel und falsch.“
Die Legende dreht sich um Mobbing, aber die Mörder haben es in der riesigen Fülle an Zeitschriften, Online-Beiträgen und Videos, die sie hinterlassen haben, um sich zu erklären, nie erwähnt. Der Mythos war so heimtückisch, weil er die skrupellosen Mörder als Helden von Außenseitern überall hinstellte. Fuselier warnte davor, wie verlockend dieser Mythos für jeden klingen würde, der sich ausgegrenzt fühlte. Innerhalb weniger Jahre fand die junge Fangemeinde in den sozialen Medien zueinander, wo sie seitdem aktiv ist.
Auf der ganzen Welt werden Eric und Dylan als Verfechter der „Niemands“ verehrt. Eric hasste die Niemande. Er verspottete sie gnadenlos auf seiner Website und in seinem Tagebuch. Er war kein Einzelgänger oder Ausgestoßener, und Dylan war es auch nicht. Eric und Dylan machten in ihren Schriften deutlich, dass sie den Angriff aus eigenen egoistischen Motiven planten – ganz sicher nicht, um den Kindern zu helfen, die sie am Ende der sozialen Nahrungskette verspotteten.
Sie gehörten nicht zur Trenchcoat-Mafia. Sie waren keine Nazis oder weißen Rassisten, und sie planten den Angriff nicht für Hitlers Geburtstag. Sie hatten es nicht auf Sportler, Christen oder Schwarze abgesehen. Sie haben niemanden gezielt ins Visier genommen. Sie schossen willkürlich und konstruierten ihre Bomben so, dass sie wahllos töteten. Hier endet „sie“: Ihre gegensätzlichen Persönlichkeiten trieben gegensätzliche Motive voran. Psychopathen mangelt es an Empathie; Eric war ein sadistischer Psychopath, der aus eigenem Antrieb und Vergnügen tötete. Dylan war selbstmörderisch deprimiert und verachtete sich selbst. Eric lockte ihn dazu, die Welt für den Schmerz zu bestrafen, den sie ihm zufügte, anstatt sich selbst zu bestrafen. Columbine war ein Selbstmordplan, aber am „Tag des Jüngsten Gerichts“, wie sie es nannten, würde Dylan der Welt den „Jemand“ zeigen, den wir noch nie gesehen hatten.
TEr ist der Columbine-Mörder Fans haben. Die begeisterte Online-Fangemeinde von Eric und Dylan erstreckt sich über fast alle Kontinente und wächst auf mehreren Plattformen. In Russland schätzt die Regierung, die sowohl von einer Explosion der Columbine-Fangemeinde als auch von Massenerschießungen geplagt wurde, dass es mehr als 70.000 Mitglieder gibt. Sie nennen sich TCC, was für „True Crime Community“ steht, und ich habe einen Großteil der letzten 15 Jahre in ihrer Online-Welt verbracht. Mein Buch Akelei machte mich zum Feind Nr. 1, weil ich Eric und Dylan als rücksichtslose Mörder dargestellt habe.
Im Jahr 2016 twitterte ein junger Fan: „Hey @DaveCullen, blockiere mich, sonst erschieße ich meine Schule.“ Sie hatte stundenlang geschimpft, Bilder von Schulschützen gepostet und Tweets wie: „Viele Menschen brauchen es auch: Sterben … Ich wünschte, ich wäre tot … ICH MAG GEWALT … ICH wollen vor Publikum getötet werden. … Ich glaube, jemand hat es versäumt, mich abzutreiben (:“
Diese Teenager sind in eine amerikanische Tragödie verwickelt, die immer schlimmer wird.
Ich habe so oft versucht, diese Geschichte zu verlassen, aber dieses Diagramm verfolgt mich, es dehnt sich rücksichtslos aus wie ein unaufhaltsames Spinnennetz und verschlingt alle Leben und Zukünfte auf seinem Weg. Es erfordert, dass wir uns mit der Ursache befassen – 25 Jahre zu spät. Dieses Netz besteht aus 54 Massenerschießungen, bei denen fast 300 Menschen getötet und mehr als 500 verletzt wurden. Und jeder Schütze hinterließ Beweise dafür, dass er von den Mördern in Columbine inspiriert oder beeinflusst wurde. Der Columbine-Effekt.
Die Bomben von Eric und Dylan scheiterten. Doch die Legende machte sie gegenüber ihren Nachkommen zu Helden und brachte ihre Fangemeinde hervor. Zum zehnjährigen Jubiläum hatte sich online eine kleine Gruppe von „Columbiners“ gebildet. Sie fühlten sich zum TCC, zu Ted Bundy, zum jüngeren Tsarnaev-Bruder, zu Dylann Roof und zu anderen hingezogen – aber Eric und Dylan sind die Megastars. Die Groupies vermehren sich, jede Saison kommen neue Teenager hinzu.
Die meisten bewaffneten Männer kommen auf frischer Tat ums Leben, daher sind die 54 im Diagramm aufgeführten Angriffe nur diejenigen, die uns bekannt sind und die ausgeführt wurden. Ein 2015 Mutter Jones Bei der Untersuchung der Columbine-Nachahmer kam es zu mehr als zwei vereitelten Angriffen, von denen jeder erfolgreich war. Es wurden 14 Verschwörer identifiziert, die das Jubiläum von Columbine im Visier hatten, und 13, die darauf abzielten, die Zahl der Toten zu übertreffen. Überlebende Massenschützen haben zugegeben, dass sie miteinander konkurrierten.
AAlle Wege führen zurück nach Columbine. Der Schütze der Virginia Tech, Seung-Hui Cho, schrieb in einer Schulaufgabe, dass er „Columbine wiederholen“ wollte und dass er dessen „Märtyrer“ vergötterte. Der Killer der Northern Illinois University markierte eine dritte Generation, die ausdrücklich sowohl von Virginia Tech als auch von Columbine inspiriert war. Sandy Hook war die vierte Generation; Adam Lanza hatte alle drei studiert. Sechs weitere Schulschützen bezogen sich später auf Sandy Hook und Columbine. Fünf Generationen von Fallout, die alle die ursprüngliche Legende nachspielen.
Die meisten frühen Columbiner waren nur neugierige Teenager, die sich für das kriminelle Denken oder die Analyse von Columbine interessierten. Viele sind es immer noch, und ihre Analysen sind oft nützlich. Viele sind verärgert darüber, dass der Ruf der Gruppe geschädigt wird, aber sie sind zahlenmäßig in der Unterzahl von Neuankömmlingen, die sich unverhohlen als Fans bezeichnen. Viele nutzen die Gesichter der Mörder als Avatare, preisen ihre Tugenden und verfassen Liebesgedichte, Fanfiction und blutige Memes über sie. Sue Klebold sagte, sie sei schockiert über die Menge an Briefen, die sie erhielt, in denen sie Dylan als „heldenhaft“ bezeichnete, und über die Zahl der Mädchen, die sagten: „Ich wünschte, ich könnte sein Baby bekommen.“
Es ist ironisch, wie wenig diese Groupies über die Mörder wissen, von denen sie besessen sind. Sie wiederholen immer wieder die Fehlberichterstattung, die vor Jahrzehnten entlarvt wurde, in der Überzeugung, dass sie wahr ist, weil sie sich zum TCC-Dogma ausgeweitet hat. Die TCC verdreht die Geschichte, um die Mörder als Opfer darzustellen; und die Toten, Verwundeten und Traumatisierten als Schurken. Die Groupies haben diese Mythen nicht ins Leben gerufen; Wir in den Medien ertragen diese Schande. Aber die Groupies sind jetzt die Träger und verbreiten die Legende von Dylan und Eric bis in entlegene Winkel der Welt.
Siebzigtausend sind ein winziger Bruchteil der jugendlichen Bevölkerung, aber ein Magnet für eine gefährliche Kohorte marginalisierter, unzufriedener und hoffnungsloser Teenager – eine große Gruppe aufstrebender Schützen. Die meisten TCC-Mitglieder sagen in ihren Profilen deutlich, dass sie die Columbine-Morde gutheißen. Sie haben Eric und Dylan zu Volkshelden gemacht und feiern sie als Racheengel. Adam Lanza war von den Columbine-Mördern besessen und verbrachte Jahre damit, sich online mit diesen Gruppen zu beschäftigen. Dann ermordete er 20 kleine Kinder und sechs Erwachsene an der Sandy Hook Elementary School.
Hier ist die Wendung: Die meisten TCC-Mitglieder, mit denen ich gesprochen habe, beschreiben sich selbst als unbeholfene Außenseiter, die unbedingt dazugehören wollen. Der TCC heißt sie willkommen. Der TCC fühlt sich cool an – Eric und Dylan sind es super cool – und so fühlen sie sich endlich cool. Ich finde es herzzerreißend zu hören, wie sie den Schmerz beschreiben, den sie in der Schule ertragen, und die Affinität, die sie zu „Dylan“ und „Eric“ empfinden, den fiktiven Figuren, die sie erfunden haben. Diese Kinder sind schockiert, wenn ich ihnen erzähle, dass mir andere Mitglieder des TCC dasselbe erzählt haben – dass sie die gleiche Show abliefern, sicher, dass alle anderen es wirklich ernst meinen. Hat Adam Lanza den Posern geglaubt? Wir werden es nie erfahren, aber wir können sicher sein, dass, während Sie dies lesen, irgendwo ein verstörtes, einsames Kind über einen Angriff nachdenkt – und die einzige Gemeinschaft, der es vertraut, schreit: Tu es!
Viele Kinder träumen vom Töten. Zwei Tage nach Columbine, Salon lief „Misfits Who Don’t Kill“, in dem drei Menschen ihre jugendlichen Fantasien über einen Massenmord offenlegten. Über das Phänomen wurde in dieser Woche ausführlich berichtet. Aber keiner dieser Leute tat etwas, weil sie wussten, wie schrecklich falsch es wäre, die Fantasie auszuleben. Innerhalb der TCC-Blase lautet die ständige Botschaft: Wenn Ihre Klassenkameraden Sie quälen, ist es nicht nur moralisch, sie zu töten, sondern heroisch und edel.
Ter TCC hat ein Tell: Tatsächliche Schießereien verunsichern sie. Ihre Beiträge werden ruhig, respektvoll und sogar traurig, nachdem ein besorgter junger Mensch ihrem Ruf Folge geleistet hat. Ich kann die Veränderung sofort spüren, weil die unaufhörliche Belästigung, die ich von ihnen erlebe, nicht mehr funktioniert – für ein oder zwei Wochen. Parkland war anders: Es vergingen sechs Monate, bis die Sticheleien wieder aufkamen, und in den sechs Jahren seitdem habe ich keine Morddrohung mehr erhalten. Warum? Ich kann mir da nicht sicher sein, aber meine fundierte Vermutung ist, dass David Hogg, X González und der Rest der „March for Our Lives“-Kinder plötzlich cooler waren als die jungen Schützen. Und so viel mächtiger.
Eric und Dylan waren nicht mächtig – ihr Plan scheiterte. Sie hatten Columbine als geplant Bombardierung, die primäre Terrortaktik. Sie dachten, sie würden ein Drama mit drei Akten starten: Die Bomben in der Cafeteria würden fast 600 Menschen sofort töten; Was sie den „spaßigen“ Teil nannten, bestand darin, Hunderte von Überlebenden zu erschießen; und die massiven Autobomben, die draußen auf dem Parkplatz platziert wurden, sollten der Gnadenstoß sein. Diese Timer sollten 45 Minuten nach der ersten Explosion explodieren und unzählige weitere Überlebende und Ersthelfer live im nationalen Fernsehen auslöschen. Der Auftritt der Columbine-Mörder wurde als der apokalyptischste TV-Horrorfilm der amerikanischen Geschichte inszeniert. Eric beklagte sich in seinem Tagebuch darüber, dass sein „Publikum“ es nicht verstehen würde. Das hat er richtig verstanden. Alles andere hat er falsch verstanden.
Jedes Element verpuffte. Alle großen Bomben scheiterten. Eric und Dylan gingen in einem letzten verzweifelten Versuch in die Cafeteria hinunter, um die Bomben mit Schüssen und einem Molotowcocktail zu zünden. Fehlgeschlagen. Experten für Psychopathen sagen, dass sie sich nach ihren ersten Tötungen langweilen und Eric wahrscheinlich das Interesse verloren hat. Der Rückstoß seiner Waffe hatte ihm die Nase gebrochen, sodass er diese Zeit unter starken Schmerzen litt. Die Polizisten weigerten sich, sie in dem Glanz der Herrlichkeit zu töten, den sie als ihren letzten Vorhang bezeichnet hatten. Der Geruch von all dem Blut und den bereits verwesenden Körpern war überwältigend. Aus Wahllosigkeit schoss sich jeder selbst in den Kopf.
Eine obszönere und erbärmlichere Art zu sterben ist kaum vorstellbar. Doch ihre Fans haben sich dieser hässlichen Realität nie gestellt, denn die gegenteilige Geschichte hat sich durchgesetzt und Eric und Dylan zu Drahtziehern der „schlimmsten Schulschießerei in der amerikanischen Geschichte“ gemacht.
Der Columbine-Effekt ist global geworden. Es hat zu Massenerschießungen in Finnland, Schweden, Brasilien, Mexiko, Kanada, Frankreich, Deutschland, den Niederlanden, der Ukraine und Russland sowie zu Messer- und Axtangriffen an so entlegenen Orten wie Sibirien geführt. Im Jahr 2022 bezeichnete Russland die Online-„Columbine-Bewegung“ als Terrorgruppe. Um dem Urteil nachzukommen, verlangte mein Verleger von mir, die Gruppe in der russischen Übersetzung von zu desavouieren Akelei. Der von diesen unfähigen Tätern inspirierte Massenmord ist Amerikas abstoßendster Kulturexport.
Ich weiß, wann die TCC eine neue Region kolonisiert, weil ich eine Flut von Verspottungen in einer anderen Sprache bekomme. Es ist eine soziale Ansteckung. Forscher haben Schießereien in Schulen als das amerikanische Äquivalent von Selbstmordattentaten beschrieben – eine Ideologie, die mit einer Taktik verbunden ist. Das Phänomen eskaliert und setzt sich fort.
Die Columbine-Groupies haben keine Ahnung, dass sie einen Betrug exportieren. Die Medien haben das Ganze vor 25 Jahren in Gang gesetzt. Zu nicht sagen Eine Legende ist eine gewaltige Aufgabe. Dies wird erst möglich sein, wenn die Medien endlich zu vermitteln beginnen, wie erbärmlich und grausam die letzten Momente der Mörder waren. Die Fans müssen die hässliche Wahrheit erfahren. Eric und Dylan ermordeten auf brutale Weise unschuldige Kinder für ihre eigenen egoistischen und kleinlichen Absichten, und sie starben als klägliche Versager.
Dieser Aufsatz wurde vom Autor aus dem neuen Vorwort einer Ausgabe zum 25-jährigen Jubiläum von übernommen Akelei.