Der CEO von ExxonMobil gibt der Öffentlichkeit die Schuld an der Klimakrise und löst Empörung aus – Mother Jones

Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht Wächter und wird hier im Rahmen der Climate Desk-Zusammenarbeit wiedergegeben.

Die Welt ist aus der Spur Darren Woods, Vorstandsvorsitzender des Ölgiganten ExxonMobil, hat behauptet, dass das Land seine Klimaziele nicht erreichen kann, und die Schuld liegt bei der Öffentlichkeit – was bei Klimaexperten eine Gegenreaktion auslöste.

Als weltweit größtes Ölunternehmen im Besitz von Investoren gehört Exxon zu den Hauptverursachern der globalen Treibhausgasemissionen, die den Planeten erhitzen. Doch in einem am Dienstag veröffentlichten Interview argumentierte Woods, dass die großen Ölkonzerne nicht in erster Linie für die Klimakrise verantwortlich seien.

Das eigentliche Problem bestehe laut Woods darin, dass sich die Umstellung auf saubere Energie für den Geschmack der Verbraucher als zu teuer erweisen könnte.

„Das schmutzige Geheimnis, über das niemand spricht, ist, wie viel das alles kosten wird und wer bereit ist, dafür zu zahlen“, sagte er Vermögen letzte Woche. „Die Menschen, die diese Emissionen verursachen, müssen sich dessen bewusst sein und den Preis dafür zahlen. So löst man letztlich das Problem.“

Woods sagte, die Welt sei „nicht auf dem Weg“, ihre Treibhausgasemissionen bis 2050 auf netto Null zu senken, was laut Wissenschaftlern unerlässlich sei, um katastrophale Auswirkungen der globalen Erwärmung zu vermeiden. „Wann werden die Menschen bereit sein, für die CO2-Reduzierung zu zahlen?“ sagte Woods, der seit 2017 CEO von Exxon ist.

„Wir haben die Möglichkeit, Kraftstoffe mit geringerem Kohlenstoffgehalt herzustellen, aber die Menschen sind nicht bereit, das Geld dafür auszugeben.“

Experten sagen, Woods‘ Rhetorik sei Teil eines größeren Versuchs, die Verantwortung für den Klimawandel zu umgehen. Es kann keine neue große Öl- und Gasinfrastruktur aufgebaut werden, wenn die Welt die Überschreitung der vereinbarten Temperaturgrenzen vermeiden will, aber Exxon treibt gemeinsam mit anderen großen Ölkonzernen, die derzeit Rekordgewinne erwirtschaften, aggressive Expansionspläne für fossile Brennstoffe voran.

„Es ist, als würde ein Drogenboss jedem außer sich selbst die Schuld an Drogenproblemen geben“, sagte Gernot Wagner, Klimaökonom an der Columbia Business School. „Ich sage es Ihnen nur ungern, aber Sie sind der Vorstandsvorsitzende des größten börsennotierten Ölunternehmens, Sie haben Einfluss, Sie treffen Entscheidungen, die wichtig sind. Exxon ist den Märkten ausgeliefert, aber sie gestalten sie auch, sie prägen die Politik. Also nein, man kann der Öffentlichkeit nicht die Schuld dafür geben, dass es nicht gelungen ist, den Klimawandel in den Griff zu bekommen.“

Zahlreiche interne Dokumente und Analysen haben im letzten Jahrzehnt gezeigt, dass Exxon bereits in den 1970er Jahren um die Gefahren der globalen Erwärmung wusste, sich aber energisch und erfolgreich dafür einsetzte, Zweifel an der Klimakrise zu säen und Maßnahmen zur Eindämmung der Nutzung fossiler Brennstoffe zu verhindern . Die Enthüllungen haben in den gesamten USA zu Rechtsstreitigkeiten gegen Exxon geführt.

„Was sie wirklich versuchen, ist, ihre eigene Geschichte zu beschönigen, sie unsichtbar zu machen“, sagte Robert Brulle, ein Umweltpolitikexperte an der Brown University, der die von der Industrie für fossile Brennstoffe verbreitete Klimadesinformation erforscht hat.

Eine Analyse aus dem Jahr 2021 zeigte auch, dass Exxon seine eigene Rolle in der Klimakrise jahrzehntelang in öffentlichen Botschaften heruntergespielt hatte.

„Das Spielbuch lautet wie folgt: Verkaufen Sie Verbrauchern ein Produkt, von dem Sie wissen, dass es gefährlich ist, während Sie diese Gefahren öffentlich leugnen oder herunterspielen. Wenn die Gefahren dann nicht mehr zu leugnen sind, leugnen Sie die Verantwortung und geben Sie dem Verbraucher die Schuld“, sagte Naomi Oreskes, Wissenschaftshistorikerin aus Harvard und Mitautorin des Papiers von 2021.

Letztes Jahr kam eine weitere von Oreskes mitverfasste Studie zu dem Ergebnis, dass die Wissenschaftler von Exxon den Verlauf der globalen Erwärmung „richtig und geschickt“ vorhergesagt und dann Jahrzehnte damit verbracht haben, Zweifel an der Klimawissenschaft und -politik zu säen, um das Geschäftsmodell zu schützen.

Im Interview vom Dienstag sagte Woods jedoch, die Welt habe „zu lange gewartet“, um kohlenstofffreie Technologien zu entwickeln. Er sagte, Exxon habe „die Notwendigkeit einer Dekarbonisierung erkannt“ und dass eine Kohlenstoffsteuer dazu beitragen würde, dies zu erreichen, und verteidigte gleichzeitig die vergleichsweise geringen Investitionen des Ölgiganten in erneuerbare Energien und wies darauf hin, dass man sich auf neu entstehende Technologien wie Kohlenstoffabscheidung und Wasserstoffkraftstoffe konzentrieren werde.

Exxon sieht „keine Möglichkeit, überdurchschnittliche Renditen für Investoren zu erzielen“, indem etablierte saubere Energieerzeugung wie Wind- und Solarenergie genutzt wird, sagte Woods. „Wir erkennen die Notwendigkeit dafür. Wir sehen darin einfach keine angemessene Nutzung der Fähigkeiten von ExxonMobil“, fügte er hinzu.

Woods erwähnt nicht, dass sein Unternehmen Lobbyarbeit geleistet hat, um Bestimmungen in einer früheren Version des Gesetzes abzuwehren, die hohe Steuern auf umweltverschmutzende Unternehmen erhoben hätten, um Klimabemühungen zu finanzieren, oder dass ein Top-Lobbyist von Exxon gefilmt wurde, als er sagte, dass das Unternehmen einen CO2-Ausstoß unterstütze Die Steuer war eine PR-Strategie, die dazu dienen sollte, eine ernsthaftere Klimapolitik zu verhindern.

„Jahrzehntelang sagten sie uns, dass die Wissenschaft zu unsicher sei, um Maßnahmen zu rechtfertigen, dass es verfrüht sei, zu handeln, und dass wir abwarten könnten und sollten, wie sich die Dinge entwickelten“, sagte Oreskes. „Jetzt sagt der CEO: Oh je, wir haben zu lange gewartet. Wenn das kein Gaslighting ist, weiß ich nicht, was es ist.“

Wagner sagte, dass Exxon seinen Ehrgeiz verkündete, die Emissionen seiner eigenen Betriebe zu reduzieren, und gleichzeitig darauf wettete, dass der Rest der Welt nicht dasselbe tun werde, um weiterhin Öl zu verkaufen. „Er kann nicht beides behaupten, indem er sagt ‚Wir sind ein Energieunternehmen‘ und dann im Grunde die billigste Stromquelle der Geschichte als etwas ignoriert, in das Exxon investieren sollte“, sagte er.

Das Videointerview findet statt, während Exxon eine Klage gegen aktivistische Aktionäre einleitet, die Exxon dazu drängen wollen, strengere Umweltstandards einzuführen. Diese Aktionäre, sagte Woods, versuchten, Exxons zentrales Geschäftsmodell, Öl und Gas zu verkaufen, zu stoppen, dem das Unternehmen nicht zustimmen werde.

„Wir möchten uns an die Aktionäre wenden, die echte Investoren sind und ein Interesse daran haben, dass dieses Unternehmen erfolgreich eine Rendite auf ihre Investitionen erwirtschaftet“, sagte er. „Wir fühlen uns Aktivisten gegenüber nicht verantwortlich, die diesen Prozess kapern … und ihn, ehrlich gesagt, missbrauchen, um eine Ideologie voranzutreiben.“

Exxon hat Subventionen für den Ausbau seines Geschäfts mit sauberen Energien aus dem Inflation Reduction Act 2022 erhalten, so Fortune betonte Vorstandsvorsitzender Alan Murray im Interview. Aber Woods argumentierte, dass „der Aufbau eines Unternehmens mit staatlichen Subventionen keine langfristig nachhaltige Strategie ist“.

„Die Art und Weise, wie die Regierung Anreize setzt und versucht, Investitionen in diesem Bereich zu katalysieren, erfolgt durch Subventionen“, sagte er. „Erhebliche Investitionen in einem Ausmaß voranzutreiben, das auch nur annähernd ins Wanken gerät, wird viel Geld kosten.“

Aber der Großteil der eigenen Investitionen von Exxon werde immer noch in den Ausbau fossiler Brennstoffe gesteckt, sagte Brulle.

„Das ist, was sie tun: Sie werden im Grunde dem Opfer, der amerikanischen Öffentlichkeit, die Schuld geben“, sagte er. „Sie geben Geld für fossile Brennstoffe aus und geben Milliarden aus, um die öffentliche Meinung zu beeinflussen, aber wir sollen für den Schaden aufkommen.“