Die meisten Demokraten wollen nicht, dass Joe Biden 2024 erneut als Präsident kandidiert. Und doch, so wie die Dinge jetzt aussehen, werden die meisten Demokraten wahrscheinlich dafür stimmen, dass Joe Biden 2024 erneut als Präsident kandidiert.
Biden hat einige Gründe für die Kandidatur: Er scheint es zu genießen, Präsident zu sein. Seine Amtsführung war bereits erfolgreicher als von vielen erwartet, was ihm aber auch einen Grund gibt, in Würde in Rente zu gehen. Aber nichts motiviert Biden heutzutage mehr, als die Bedrohung der amerikanischen Demokratie abzuwenden, die er von Donald Trump und seinen Erben ausgeht, und Biden befürchtet, dass es keinen Demokraten gibt, der dieselbe Koalition aufstellen könnte, die er 2020 geführt hat, um Trump zu besiegen.
Das ist die Catch-24 der Demokratischen Partei: Biden wird kandidieren, solange er keine plausible Alternative sieht, aber solange er kandidiert, kann keine Alternative entstehen.
Während Biden sich anschließt und seine Absicht zur Kandidatur deutlich macht, haben sich die Führer der Demokratischen Partei um ihn versammelt, einige aufgeregt und andere eher widerwillig. Aber die Wähler kaufen es immer noch nicht. Eine AP/NORC-Umfrage in dieser Woche ergab, dass nur 37 Prozent der Demokraten wollen, dass er wieder kandidiert. A Washington PostDie Umfrage von /ABC News war sogar noch schlimmer: Nur 31 Prozent der Demokraten hofften auf eine Zugabe von Biden und 58 Prozent wünschten sich einen anderen Kandidaten. Diese Ergebnisse spiegeln nicht nur den jeweiligen Moment wider – tatsächlich sind seine Zustimmungszahlen die besten seit etwa Ende 2021. Dennoch waren die Wähler in einer zweiten Amtszeit durchweg cool.
Biden hat die Weisheit oder die Schmerztoleranz, sich nicht zu viele Gedanken darüber zu machen, gewollt zu werden. Schließlich war er schon einmal hier. Seine Kampagne im Jahr 2020 sah einige Zeit wie eine deprimierende Coda einer langen und erfolgreichen Karriere aus, bis zu dem Moment, als seine Nominierung unvermeidlich schien. Er hat auch das Ego, sich Sorgen zu machen, dass es niemandem gelingt, Trump so aufzuhalten wie er.
Biden könnte durchaus eine Herausforderung von links ziehen. Er könnte auch eine Herausforderung aus dem linken Feld ziehen, von wo aus die 2020-Kandidatin Marianne Williamson an einen weiteren Lauf denkt. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass er von der Art von Kandidaten herausgefordert wird, die versuchen würden, die Partei so zu vereinen, wie er es getan hat. Erstens würde jeder, der dies täte, um dieselben Wähler buhlen, die Biden unterstützten, was sie nicht nur de facto eher zu Spaltern als zu Vereinigen machen würde, sondern ihrer Kandidatur auch wenig Daseinsberechtigung verschaffen würde. Zweitens hat Biden viele seiner potenziellen Herausforderer neutralisiert, indem er sie in seine Regierung gezogen hat, ein cleverer Schachzug des „Teams der Rivalen“, der auch ein Pyrrhussieg sein könnte, wenn er die Dinge einfriert.
In jeder normalen Situation wäre der Vizepräsident ein klarer Erbe, aber die Demokraten scheinen auf eine Kandidatur von Kamala Harris noch weniger erpicht zu sein als auf eine zweite Biden-Kandidatur. In der Vorwahl 2020 hatte Harris einen kurzen Erfolgsmoment, wirkte aber als etwas ungeschickter Kandidat ohne klare Botschaft. Als amtierende Vizepräsidentin könnte sie aus der Bilanz der derzeitigen Regierung Kapital schlagen, aber ihre Zeit in dieser Rolle hat kein neues Selbstvertrauen geweckt. Harris hatte nicht wirklich charakteristische Momente oder Richtlinien, und sie hat als Amtsinhaberin nicht geschickter ausgesehen als als Kandidatin. Sogar einige Verbündete sind besorgt. Ihre engsten Mitarbeiter – diejenigen, die nicht gegangen sind – sagen, es sei nicht ihre Schuld. Biden hat ihr sicherlich nicht geholfen, der ihr oft Aufträge ohne Gewinn gegeben hat.
An anderer Stelle in der Regierung scheint Verkehrsminister Pete Buttigieg die richtige Politik – wenn auch nicht unbedingt die gemeinsame Note – zu haben, um Biden nachzufolgen. Aber er steht auch vor der Schwierigkeit, dass er zurücktreten und den Präsidenten, dem er diente, herausfordern müsste, um zu kandidieren, und dann erklären müsste, welche Alternative er anbiete, während er gleichzeitig Bidens Wähler gewinnen müsste. Buttigieg mag ein agiler Politiker sein, aber das ist furchtbar schwierig. (Auch er musste sich in letzter Zeit mit einigen politisch giftigen Portfolios auseinandersetzen.) Dasselbe gilt für jemanden wie Mitch Landrieu, den ehemaligen Bürgermeister von New Orleans, der die beneidenswerte Aufgabe hat, als Bidens Infrastrukturzar fette Schecks zu verleihen: Er hat keinen klaren Weg gegen den Typen anzutreten, der diese Schecks unterschreibt.
Andere potenzielle Anwärter auf den gemäßigten Mantel von außerhalb der Verwaltung sind schwer zu finden. Unter denen, die erwogen haben, es im Jahr 2020 zu beanspruchen, ist Andrew Cuomo zurückgetreten, was manche als Schande bezeichnen würden, Andrew Yang hat die Partei verlassen, und andere haben sich sicher im Senat niedergelassen.
Hier ist der Deal, wie Biden selbst sagen könnte: Was auch immer seine Schwächen sein mögen – sein Alter, seine Neigung zu verbalen Entgleisungen und so weiter – es ist möglich, dass niemand sonst das durchziehen kann, was er hat. Biden hat es geschafft, Sektoren der demokratischen Basis in Schlüsselfragen anzustarren, ohne sie zu verlieren. Umweltschützer waren von seinen Kompromissen frustriert, aber sie haben sich nicht für eine Alternative eingesetzt. Die organisierte Arbeiterschaft war wütend über seine Entscheidung, Eisenbahnarbeiter am Streik zu hindern, aber die Gewerkschaften haben Joe nicht von Scranton im Stich gelassen. Glaubt irgendjemand, dass er Pete von McKinsey so schnell vergeben würde?
Die positive Aufnahme von Bidens State of the Union am Dienstag festigt nur seine Position und betont den Catch-22. Wer würde einen Präsidenten herausfordern, der gut mitmacht? Und warum sollte dieser Präsident, der sich einstöpselt, ohne einen vielversprechenden Ersatz beiseite treten?