Ein Lacrosse-Team von College-Frauen fühlt sich traumatisiert, nachdem sein Charterbus von der Polizei angehalten wurde, als er durch Georgia reiste, ein Vorfall, der den Präsidenten der Schule „empört“ gemacht hat.
Das Frauen-Lacrosse-Team der Delaware State University reiste am 20. April auf der I-95 in Liberty County, Georgia, südwestlich von Savannah, nach Norden. Die Hornets kehrten nach ihrem letzten Saisonspiel an der Stetson University in Deland, Florida, nach Hause zurück 19. April.
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Dem Busfahrer Tim Jones wurde zunächst mitgeteilt, dass er falsch auf der linken Spur gefahren sei, als der Bus angehalten wurde, so die Studentenpublikation der DSU, The Hornet Newspaper, und ihre Website thehornetonline.com. Der Vorfall wurde dort erstmals in einer Geschichte beschrieben, die am Freitag veröffentlicht wurde und von Sydney Anderson geschrieben wurde, einem Lacrosse-Spieler im zweiten Jahr, der im Bus war.
Das Video, das die Geschichte des DSU-Spielers Saniya Craft begleitet, zeigt einen Beamten, der sagt: „Wenn Sie etwas in Ihrem Gepäck haben, werden wir es wahrscheinlich finden, okay? Ich suche nicht nach ein bisschen Marihuana, aber ich Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Anstandsdamen von euch wahrscheinlich enttäuscht sein werden, wenn wir welche finden.”
Zu diesem Zeitpunkt hatten die Abgeordneten des Sheriff-Büros von Liberty County damit begonnen, die Taschen der Spieler aus dem Laderaum des Fahrzeugs zu entfernen, um sie zu durchsuchen, nachdem sie Jones gebeten hatten, ihn zu öffnen. Die Polizei hatte einen Drogenspürhund am Tatort.
Die Abgeordneten wussten, dass die an Bord in einem Lacrosse-Team waren.
„Wenn dort etwas Fragwürdiges ist“, sagte der Deputy, der im Bus sprach, „sagen Sie es mir bitte jetzt, denn wenn wir es finden, wissen Sie was? Wir werden Ihnen nicht helfen können.“
Das Personal der Strafverfolgungsbehörden auf und außerhalb des Busses war auf Fotos und Videos, die den Account von thehornetonline.com begleiteten, weiß. Die meisten, aber nicht alle Spieler und Trainer im Bus waren schwarz.
DSU-Präsident Tony Allen informierte die Universitätsgemeinschaft in einem Brief am frühen Montag über den Vorfall. Darin sagte Allen, die DSU habe den Gouverneur von Delaware, John Carney, das Büro des Generalstaatsanwalts, die Kongressdelegation von Delaware und den Black Caucus des Kongresses über den Vorfall informiert.
„Sie sind wie ich empört“, schrieb Allen. „Wir haben uns auch an die Georgia Law Enforcement gewandt und prüfen Möglichkeiten für Rechtsmittel – rechtlich und anderweitig –, die unseren Studentensportlern, unseren Trainern und der Universität zur Verfügung stehen.“
Die Trainerin des Staates Delaware, Pamella Jenkins, nannte den Vorfall am Montag „sehr traumatisierend“ und schrieb den Teammitgliedern zu, dass sie „gelassen“ geblieben seien.
Als Teammitglieder sahen, wie ihr Gepäck entfernt wurde, bevor ein Deputy mit seiner Erklärung begonnen hatte, waren sie fassungslos, sagte Jenkins.
„Das Ärgerliche war die Annahme von Schuld im Namen ihrer (Abgeordneten)“, sagte Jenkins. „Das hat mich so verärgert, weil ich meinen Mädchen vertraue.“
“Einer meiner Sportstudenten fragte sie: ‘Wie sind wir von einer routinemäßigen Verkehrskontrolle zu Drogenspürhunden gekommen, die unsere Sachen durchsucht haben?’ “, sagte Jenkins. “Der Polizist sagte, dass auf diesem Autobahnabschnitt viele Busse fahren, die Menschen und Drogen schmuggeln, und sie müssen fleißig sein.” “
Gouverneur Carney veröffentlichte am Montag eine Erklärung, in der er das Video als „aufrüttelnd, besorgniserregend und enttäuschend“ bezeichnete.
„Momente wie diese sollten zu einem Teil der komplizierten Geschichte unseres Landes verbannt werden“, sagte Carney, „aber sie treten weiterhin mit trauriger Regelmäßigkeit in Gemeinden im ganzen Land auf. Es ist besonders hart, wenn es unsere eigene Gemeinde betrifft.“
Als das Büro des Sheriffs von Liberty County am Montagmorgen kontaktiert wurde, sagte es, es würde bis zum Ende des Tages eine Erklärung haben, aber es wurde nichts bereitgestellt.
In Fettdruck schrieb Allen auch in seiner E-Mail an die DSU-Community: „Wir beabsichtigen nicht, diesen oder einen anderen Vorfall wie diesen untätig vorübergehen zu lassen. Wir sind bereit, dorthin zu gehen, wohin uns die Beweise führen. Wir haben Video. Wir haben Verbündeten. Vielleicht noch wichtiger ist, dass wir den Mut zu unseren Überzeugungen haben.“
Hornets, Mitglied der Atlantic Sun Conference, hatte am 16. April auch im Kennesaw State in Georgia und am 18. April an der Jacksonville University in Florida gespielt.
Während des Stopps sagte der Beamte den Busfahrern, dass „Marihuana im Bundesstaat Georgia immer noch illegal ist“. Dann erwähnte er „alles, in das man Marihuana hineintun kann“, um es zu rauchen, oder Geräte, mit denen es „wie eine Waage“ gewogen wurde, und schlug vor, dass sie ebenfalls rechtswidrig seien, ohne dies tatsächlich zu sagen.
Der Bus wurde für 30 bis 45 Minuten angehalten, sagte Jenkins. Irgendwann stieg ein Abgeordneter mit einer Geschenkverpackung in den Bus und rief die Person herbei, deren Name darauf stand – die Seniorin Aniya Aiken, die zufällig aus Decatur, Georgia, stammt.
Aiken wurde gefragt, wo sie das Paket erhalten habe, sagte Jenkins. Es war von Familienmitgliedern, die das Team in der Kennesaw State spielen gesehen hatten. Auf die Frage, was drin sei, sagte Aiken, ihre Tante habe ihr gesagt, sie solle das Geschenk nicht öffnen, bis sie wieder auf dem Campus sei.
“Er sagte: ‘Du hast etwas angenommen und weißt nicht, was es ist?’ “, sagte Jenkins, und dem Deputy wurde erneut gesagt, es sei ein Geschenk, das später geöffnet werden sollte.
Der Deputy kehrte mit dem Geschenk zum Frachtraum zurück, das dann geöffnet wurde.
„Vielleicht weitere 10 Minuten danach kommen sie in den Bus und sagen: ‚Du kannst gehen, gute Fahrt‘“, sagte Jenkins.
Eine Vorladung erhielt der Fahrer nicht.
Als Aiken später ihr Geschenk abholte, fand sie eine Schmuckschatulle, die ein Abschlussgeschenk war.
„Um es klar zu sagen“, schrieb Allen, „bei dieser Suche wurde nichts Illegales entdeckt, und alle unsere Trainer und Studentensportler haben sich während eines anstrengenden und demütigenden Prozesses mit Würde verhalten.“
In einer gemeinsamen Erklärung bezeichneten die US-Sensen Tom Carper und Chris Coons aus Delaware und die US-Abgeordnete Lisa Blunt Rochester die Situation als „zutiefst beunruhigend“.
„Niemand sollte sich durch die Strafverfolgungsbehörden oder andere Stellen, die geschworen haben, sie zu schützen und ihnen zu dienen, unsicher oder gedemütigt fühlen“, heißt es in der Erklärung. „Das gilt insbesondere für Studenten, die HBCUs wie die Delaware State University mit einer langen Geschichte der Stärkung von Farbgemeinschaften gesucht haben, die viel zu oft mit Diskriminierung und anderen Chancenhemmnissen konfrontiert waren.“
Die Aufnahmeübungen des Staates Delaware finden am Samstagmorgen im Alumni Stadium statt. Unter den Rednern ist die ehemalige Bürgermeisterin von Atlanta, Keisha Lance Bottoms, die voraussichtlich auf den Vorfall eingehen wird.
Die Episode ereignete sich in einem Jahr, in dem der Staat Delaware und andere historisch schwarze Colleges und Universitäten wiederholt Opfer von Bombendrohungen wurden.
„Es sollte keinem von uns entgangen sein“, schrieb Allen, „wie schmal die Grenze zwischen gewöhnlich und außergewöhnlich, zwischen eintönig und außergewöhnlich, zwischen sicher und schikaniert ist. Das gilt für uns alle, aber besonders für farbige Gemeinschaften und die Institutionen, die ihnen dienen. Die daraus resultierenden Gefühle der Entmachtung sind immer das Objekt der Aggressoren.“
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