Der britische Premierminister Rishi Sunak sieht sich bei seinen Plänen zum Wiederaufbau der Beziehungen zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich einem schädlichen Rückschlag gegenüber, nachdem die führende unionistische Partei in Nordirland angekündigt hat, gegen sein Abkommen zur Ersetzung des Nordirland-Protokolls zu stimmen.
Jeffrey Donaldson, Vorsitzender der Democratic Unionist Party (DUP), der größten Gruppe, die die pro-britische Gewerkschaftsgemeinschaft vertritt, sagte in einer Erklärung am Montag (20 grundlegende Frage, nämlich die Durchsetzung des EU-Rechts durch das Protokoll“.
Die britischen Gesetzgeber werden am Mittwoch (22. März) über das von Sunak und EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen angekündigte „Windsor Framework“ abstimmen.
Das Europäische Parlament wird im Laufe dieser Woche über das Rahmenwerk abstimmen und es voraussichtlich billigen.
Das neue Abkommen würde vorsehen, dass Waren, die aus Großbritannien reisen, keinen Zollkontrollen unterzogen werden, wenn sie sich in Nordirland aufhalten und eine „grüne Spur“ durchlaufen würden, während Produkte, die über die Grenze in die Republik Irland verbracht werden sollen, dies tun würden einer „roten Spur“ und Zollkontrollen unterliegen.
Unterdessen könnte die Einführung einer neuen „Stormont-Bremse“ es der britischen Regierung theoretisch ermöglichen, zu verhindern, dass neue EU-Gesetze für Waren in Nordirland gelten, wenn dies von einem Drittel der 108 Gesetzgeber in der nordirischen Versammlung gefordert wird.
Die DUP hat jedoch bemängelt, dass sie nicht auf bestehendes EU-Recht anwendbar sei und dies die Tory-Gesetzgeber vom „harten Brexit“-Flügel der Partei veranlassen könnte, ebenfalls gegen die Regierung zu stimmen.
Die Europäische Forschungsgruppe (ERG) der konservativen Gesetzgeber für einen harten Brexit wird am Dienstag ihr Urteil abgeben.
Die „Stormont-Bremse“ ist ein klarer Versuch, die gewerkschaftliche Unterstützung für das Abkommen zu fördern, indem sie die seit langem bestehenden Bedenken in Nordirland über das demokratische Defizit anspricht, das im Mittelpunkt des Brexit-Abkommens in Bezug auf EU-Gesetze steht, die weiterhin in Nordirland gelten würden.
Es würde in Zukunft für geänderte oder ersetzte EU-Rechtsvorschriften gelten und den unionistischen und nationalistischen Gemeinschaften in Nordirland die Möglichkeit geben, sich gegen ein neues oder überarbeitetes EU-Gesetz zu stellen. Das Verfahren, wie dies funktionieren würde, bleibt jedoch unklar, was bei Hard-Brexit-Befürwortern und Gewerkschaftern zu Bedenken führt, dass es in der Praxis nicht anwendbar wäre.
Die britische Regierung hat versprochen, vor der Abstimmung am Mittwoch weitere rechtliche Klarstellungen zur Verwendung der „Bremse“ bereitzustellen.
Obwohl das Abkommen mit ziemlicher Sicherheit am Mittwoch verabschiedet wird, nachdem die oppositionelle Labour-Partei ihre Unterstützung zugesagt hat, wäre es ein schwerer Rückschlag für die britische Regierung, die Unterstützung der DUP nicht zu sichern, insbesondere angesichts des 25-jährigen Jubiläums der Good Freitag Friedensabkommen nähert sich schnell.
Nordirland ist seit mehr als einem Jahr ohne Machtteilungsregierung, nachdem sich die DUP geweigert hatte, eine Regierung mit Sinn Fein, der Hauptpartei, die ein vereintes Irland unterstützt, zu bilden, bis das Protokoll abgeschafft wurde. Neuwahlen wurden wiederholt verschoben.
[Edited by Nathalie Weatherald]