Der Chef des Mutterkonzerns British Gas hat gesagt, dass jedes Haus gezwungen werden sollte, einen intelligenten Zähler zu installieren.
Chris O’Shea sagte, nur ein „Straße für Straße“-Installationsprogramm könne die Smart-Meter-Ziele erreichen.
Er argumentierte, dass die Masseneinführung intelligenter Zähler erforderlich sei, damit das Vereinigte Königreich seine Netto-Null-Ziele erreichen könne.
Denn in Zukunft sollen die intelligenten Zähler zur Steuerung des Energieverbrauchs der Haushalte eingesetzt werden, um sicherzustellen, dass die Nachfrage das Angebot nicht übersteigt.
Vereinfacht ausgedrückt werden die Zähler dazu verwendet, zu Spitzenzeiten – typischerweise am frühen Abend – mehr zu laden, um die Menschen effektiv dazu zu zwingen, den Energieverbrauch auf andere Zeiten umzustellen.
Ebenso wird den Menschen zu anderen Zeiten, beispielsweise nachts, günstiger Strom angeboten, um Elektroautos aufzuladen und Waschmaschinen oder Geschirrspüler zu betreiben.
Befürworter der Zähler argumentieren, dass eine bessere Verwaltung der Energieversorgung des Landes durch ein sogenanntes Smart Grid den Bau neuer Kraftwerke überflüssig machen und so die Rechnungen aller senken würde.
In einer Rede vor Abgeordneten im Energieausschuss des Unterhauses forderte Herr O’Shea, Vorstandsvorsitzender von Centrica, dem Eigentümer von British Gas, diese Woche eine Installation „Straße für Straße statt von Kunde zu Kunde“ für die Installation der Geräte einen Zeitraum von fünf Jahren.
Er sagte: „Wir glauben, dass jeder einen intelligenten Zähler haben sollte, um über das richtige Smart Grid zu verfügen, das erforderlich ist, um die Kosten in Zukunft niedrig zu halten.“
„Eines der Dinge, die wir berücksichtigen sollten, ist die Frage, ob es sich um ein freiwilliges Programm handelt oder ob es verpflichtend sein sollte.“
Viele Haushalte lehnten Angebote ihrer Energieversorger zur Installation intelligenter Zähler ab. Einige haben Bedenken geäußert, dass die Geräte nicht ordnungsgemäß funktionieren.
Herr O’Shea sagte, mehr als jeder dritte Kunde von British Gas habe Angebote zur Installation eines intelligenten Zählers ignoriert.
Der Vorstandsvorsitzende, der letztes Jahr 8 Millionen Pfund erhielt, sagte den Abgeordneten: „Ich habe Kunden, die mir schreiben und sagen: „Bitte hören Sie auf, mich zu belästigen. Ich möchte keinen intelligenten Zähler.“
„Wir haben herausgefunden, dass 44 Prozent unserer Kunden keine haben, von denen 600.000, also etwa 8 Prozent, angegeben haben, dass sie keines wollen.
„Bei 36 Prozent der Kunden sind wir uns also nicht sicher, ob sie eines nehmen oder nicht.“
Die Branchenregulierungsbehörde Ofgem hat British Gas und andere führende Energieeinzelhändler für schuldig befunden, nicht genug getan zu haben, um Haushalte zum Einbau eines intelligenten Zählers zu ermutigen.
Im November letzten Jahres wurden sechs Lieferanten zur Zahlung von Strafen in Höhe von 10,8 Millionen Pfund verurteilt, weil sie die Ziele zur Installation intelligenter Zähler nicht erreichten. Allein die Briten wurden zur Zahlung von 3,4 Millionen Pfund verurteilt.
Smart Energy GB, eine gemeinnützige Organisation, die intelligente Zähler fördert, sagte, dass es mittlerweile fast 35 Millionen solcher Geräte im Land gebe.
Allerdings funktionieren rund 4 Millionen davon aufgrund von Problemen mit der ersten Generation der Geräte, die in Haushalten und Unternehmen installiert wurden, nicht wie vorgesehen.
Gillian Cooper, Energiedirektorin bei Citizens Advice, sagte, es gebe echte Bedenken hinsichtlich eines Ausfalls der Zähler.
Sie sagte: „Intelligente Zähler können enorme Vorteile bringen. Aber wenn etwas schief geht, wissen wir, dass es für Energiekunden unglaublich frustrierend sein kann, sei es eine höhere Rechnung als erwartet oder Probleme, wenn Ihr intelligenter Zähler offline geht.“
„Viele Menschen haben Schwierigkeiten, Probleme mit ihren intelligenten Zählern schnell zu beheben, und wir befürchten, dass ihre Rechte vernachlässigt werden.“
Smart Energy GB sagte: „Mittlerweile gibt es in Großbritannien fast 35 Millionen Smart Meter (das entspricht 61 Prozent aller Zähler).
„Die überwiegende Mehrheit funktioniert wie vorgesehen, wobei sich der Anteil der Smart Meter, die im Smart-Modus arbeiten, seit 2022 insgesamt verbessert hat, von 87,3 Prozent Ende 2022 auf 88,6 Prozent Ende 2023.“
„Wir wissen, dass die meisten Menschen eine sehr positive Erfahrung mit ihrem Smart Meter machen, aber wir verstehen auch die Frustration einiger, deren Zähler vorübergehend ohne alle Smart-Funktionen funktioniert.
„Wenn Ihr Smart Meter keine automatischen Messwerte an Ihren Energieversorger sendet, können Sie sicher sein, dass er Ihren Energieverbrauch trotzdem korrekt erfasst.
„Wir empfehlen Ihnen, die Zählerstände an Ihren Lieferanten zu senden, um sicherzustellen, dass Sie genaue und keine geschätzten Rechnungen erhalten, bis alle Funktionen Ihres Smart Meters wiederhergestellt sind.“
Laut Ofgem sind Lieferanten aufgrund ihrer Lizenz verpflichtet, alle angemessenen Schritte zu unternehmen, um sicherzustellen, dass sie mit den intelligenten Zählern ihrer Kunden kommunizieren können.
Darin heißt es, dass ein Messgerät, wenn es seine Smart-Funktionalität verliert, den Verbrauch weiterhin wie bisher genau messen sollte und Kunden weiterhin in der Lage sein werden, manuelle Messwerte vom Messgerät auf herkömmliche Weise abzulesen.