LONDON – Der britische Brexit-Minister sagte Elton John, seine ersten Hits seien passiert, „bevor Großbritannien überhaupt Mitglied der Europäischen Union wurde“, inmitten eines Streits um neue Anforderungen für Künstler, die durch die EU touren.
David Frost schlug zurück, nachdem der „Rocketman“-Superstar gewarnt hatte, dass die britische Musikindustrie nach dem EU-Austritt Großbritanniens „eine Generation von Talenten“ verlieren könnte, und warnte vor einer „drohenden Katastrophe“ für darstellende Künstler.
Am Sonntag griff der Musiker die britische Regierung an, weil sie, wie er es nannte, ein „Philosophie“ versäumte, anzuerkennen, wie der Brexit tourende Musiker und Künstler getroffen hat.
Die britische Regierung sieht sich anhaltender Kritik aus dem Kultursektor ausgesetzt, nachdem die EU und das Vereinigte Königreich es versäumt hatten, sich auf visumfreie Mobilitätsvereinbarungen für tourende Künstler in den Territorien des anderen zu einigen. Der Abbau von Hindernissen für die Branche wird nun auf bilaterale Abkommen zwischen Großbritannien und einzelnen EU-Ländern zurückzuführen sein.
Als Reaktion auf Johns Kritik sagte Frost dem Kultur-, Medien- und Sportausschuss des Unterhauses am Mittwoch: „Ich kann nicht umhin zu bemerken, dass er seine ersten Hits hatte, bevor Großbritannien überhaupt Mitglied der Europäischen Union wurde, also denke ich, dass es wahrscheinlich mehr gibt hier im Spiel als reine Regeln innerhalb der damaligen Europäischen Gemeinschaft.“
London hat sich in den letzten Monaten auf jene EU-Länder konzentriert, die britischen Künstlern nicht erlauben, ohne Visum oder Arbeitserlaubnis zu touren. Frost sagte, dass der Druck von Industriegruppen auf diese EU-Regierungen „einen großen Unterschied“ in der Situation machen würde. Und er enthüllte, dass er John gebeten hatte, sich diesen Lobbying-Bemühungen anzuschließen.
Frost sagte, er bedauere auf „persönlicher Ebene“ die Barrieren, mit denen britische Tourneekünstler in der EU konfrontiert seien. Aber er fügte hinzu: „Es hat keinen Sinn, so zu tun oder zu wünschen, dass keine Veränderung stattgefunden hat – sie ist passiert und wir werden die Branche unterstützen.“
Frost bezeichnete das Thema als „große Priorität“ für die britische Regierung und sagte, er hoffe, „in diesem Jahr einige Ergebnisse“ zu liefern. Er warnte jedoch, es sei „unmöglich zu sagen“, ob sich die Situation für britische Tournee-Künstler verbessern werde, „weil so viel vom Verlauf der Pandemie abhängt“.
„Wenn wir uns wieder normalisieren, hoffe ich sehr, dass wir gute, konstruktive Verhandlungen mit den Sieben geführt haben“ [countries], wie wir es verstehen, die restriktivere Regeln anwenden”, sagte er den Abgeordneten.
Spanien bleibt das Land mit den höchsten Anforderungen an britische Tournee-Künstler. Der britische Handelsminister Greg Hands, der zu einem dreitägigen Besuch in Madrid ist, wird das Thema am Mittwoch mit der spanischen Regierung diskutieren, sagte Kulturministerin Caroline Dinenage dem Ausschuss.
Die Gespräche mit Bulgarien, Kroatien, Griechenland, Malta, der Slowakei und Rumänien werden fortgesetzt, sagte Dinenage und fügte hinzu, dass die Gespräche mit letzteren „positiv“ voranschreiten.