Ein ehemaliger britischer Soldat, der in der Ukraine kämpft, hat sich daran erinnert, wie es war, die Stadt Cherson von den russischen Streitkräften zu befreien, als die Einheimischen ihm mit „Tränen über die Wangen“ entgegenliefen, um ihn zu begrüßen. Christopher Perryman, 38, aus Durham, operierte als Scharfschütze an der Front und kämpfte mit einer Einheit ausländischer Kämpfer, die den ukrainischen Streitkräften angegliedert waren.
Der ehemalige Soldat des Royal Regiment of Fusiliers sagte, er habe 16 Jahre in der britischen Armee gedient, bevor er in die Ukraine ging, er sei kein dienender britischer Soldat mehr.
In einem exklusiven Gespräch mit Express.co.uk sagte Herr Perryman, seine Einheit sei Teil der ukrainischen Streitkräfte, die die südliche Stadt Cherson am 11. November nach Monaten der russischen Besatzung befreiten.
Er sagte: „Die Menschen hier draußen, besonders diejenigen, die ihre Häuser nicht verlassen konnten, als Russland zum ersten Mal einmarschierte, sind erstaunlich.
„Sie haben so wenig und schaffen es trotzdem, uns zu ernähren und uns einen warmen Boden zum Schlafen zu geben.
„Während sie nach Kherson drängten, rannten sie aus ihren Häusern, Tränen liefen ihnen über die Wangen, sie küssten uns und kuschelten uns, als wäre das Gewicht der Welt von ihren Schultern genommen worden.
„So etwas habe ich noch nie erlebt, selbst nachdem ich 16 Jahre beim britischen Militär gedient habe.
„Bei solchen Dingen vergessen wir, wie müde wir sind, wie hungrig oder wie schwer unsere Ausrüstung ist. Das macht alles lohnenswert.“
Herr Perryman sagte es, kurz nachdem er und seine Kameraden die Cherson-Operation durchgeführt hatten, trafen sie sich und posierten mit dem ehemaligen ukrainischen Präsidenten Viktor Janukowitsch für Fotografen.
In Bezug auf das Treffen mit dem derzeitigen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj sagte Herr Perryman, es stehe auf seiner „Bucket List“, den „großen Mann“ zu treffen.
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Obwohl Cherson im November befreit wurde, wird es weiterhin von russischer Artillerie angegriffen. Russische Streitkräfte beschossen Anfang dieser Woche auch Wohngebiete und hinterließen vier Verwundete.
In der Region in der Nähe der Krim, die 2014 von Putins Soldaten annektiert wurde, wurden schwere Granaten und Bombardierungen fortgesetzt. Anfang dieses Monats wurden in den kürzlich zurückeroberten Gebieten der südlichen Region Cherson zwei Menschen durch russischen Beschuss getötet und neun weitere verletzt, Chersons ukrainischer Gouverneur, Jaroslaw Januschewitsch sagte, die russischen Streitkräfte hätten an einem Tag 32 Mal auf die Stadt Cherson geschossen.
Herr Perryman sagte, er hoffe, dass mehr westliche Länder schwere Rüstungen und Ausrüstung an Soldaten in der Ukraine schicken würden, da russische Artillerieangriffe Wirkung zeigten und „unglaublich gut“ für Putins Soldaten funktionierten.
Er sagte: „Nichts Schlimmeres, als zu hören, wie Arty gefeuert wird, und dann dazusitzen und auf das Pfeifen zu lauschen, um zu sehen, wie nah es an Ihrer Position sein wird.
„Es wird mehr Luftabwehr an der Front benötigt, zusammen mit besseren Kleinwaffenwaffen.
„Panzer und gepanzerte Fahrzeuge sind großartig, aber die Schützen am Boden brauchen funktionierende Waffen und mehr Munition. Die Angriffe nehmen im Norden zu, aber im Südosten haben sie eher eine Artilleriekampagne angenommen, die, wenn ich ehrlich bin, leider unglaublich gut für uns funktioniert.“
Das Foreign Commonwealth and Development Office (FCDO) sagte, es riet allen britischen Staatsangehörigen von Reisen in die Ukraine ab.
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