Das neue Jahr begann mit Unruhen in Kasachstan, die sich wahrscheinlich auf das Gesamtbild der Weltgeopolitik auswirken werden.
Die Unruhen waren überraschend, weil das zentralasiatische Land ein Symbol für Stabilität gewesen war und dieses Image Hunderte Milliarden ausländischer Investitionen angezogen hatte.
Diese Stabilität war in erster Linie das Ergebnis einer Außenpolitik, in der Kasachstan freundschaftliche Beziehungen zu wichtigen Akteuren – und allen Ländern im Allgemeinen – aufbaute.
Vor zehn Jahren hatte das Land Probleme mit dem islamischen Fundamentalismus, der seither angeblich unter Kontrolle gehalten wird. Was die innere Stabilität angeht, experimentierte das Regime in Nursultan mit einer kontrollierten Demokratisierung, bei der es anscheinend mehr Kontrolle als Demokratisierung gab.
Der Lebensstandard hat sich während der 30-jährigen Unabhängigkeit von der Sowjetunion verbessert, aber offensichtlich nicht genug. Korruption und Vetternwirtschaft verschärften die Situation. Besonders schwer ist es, eine Preiserhöhung von einem Unternehmen im Besitz der Familie des ehemaligen Präsidenten zu akzeptieren.
Dass ein so energiereiches Land durch die Energiepreise destabilisiert wird, klingt geradezu verrückt.
Aus westlicher Sicht richteten sich die Proteste gegen autoritäre Herrschaft und niedrigen Lebensstandard.
Das angeschlagene Regime in Nursultan sagt, die friedlichen Proteste seien von terroristischen, extremistischen und kriminellen Gruppen entführt worden, die im Ausland ausgebildet wurden und über Kampferfahrungen islamistischer Gruppen verfügten. Sie haben jedoch nicht genau angegeben, wer sie sind, woher sie kommen und wer sie finanziert.
Bei der Verfolgung der Entwicklungen ist es auch hilfreich, sich daran zu erinnern, dass das kasachische Regime in Frankreich und Belgien im Exil lebende politische Gegner hat.
Russland seinerseits entsandte schnell Truppen gemäß den Bedingungen der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (OVKS), die Kasachstan bereitwillig unterzeichnet hatte.
Um zu überleben, brauchte das Regime in Nursultan offenbar russische Hilfe. Interne Meinungsverschiedenheiten waren auf allen Ebenen offensichtlich, wie die Entlassung verschiedener hochrangiger Beamter zeigt. Insgesamt wird Russlands Einfluss, der zuvor in Kasachstan stark war, nur noch zunehmen.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass Russland über die Entwicklung glücklich ist. Die Unruhen treten auf, wenn der Kreml sich stark auf die Krise um die Ukraine konzentriert und diese Ablenkung nicht hilfreich ist.
Darüber hinaus können die Entwicklungen in Kasachstan für die russische Öffentlichkeit als Signal interpretiert werden, dass in Russland selbst etwas Ähnliches passieren könnte. Die wahrgenommene Stabilität autoritärer Länder ist tückisch.
Das sind schlechte Nachrichten für Wladimir Putin, der vielleicht dachte, dass der Weg Nasarbajews – von der Macht zurückzutreten, aber DER respektierte Führer zu bleiben – ein Vorbild für ihn ist.
Auch China mag solche Unruhen nicht. Die Stabilität Kasachstans, manchmal auch „die Gürtelschnalle“ genannt, ist für China von entscheidender Bedeutung.
Die Unruhen in Kasachstan haben in Washington zurückhaltende Reaktionen ausgelöst. Derzeit haben die USA kein Interesse daran, gesehen oder beschuldigt zu werden, weitere Farbrevolutionen in der ehemaligen Sowjetrepublik zu schüren.
Die EU, die insgesamt der größte Investor in Kasachstan ist, hat lautstark darauf hingewiesen, dass sie als Reaktion auf das gewaltsame Vorgehen gegen friedliche Demonstranten einige Maßnahmen in Erwägung ziehen könnte.
Aber gerade wegen der wirtschaftlichen Risiken sind Strafmaßnahmen unwahrscheinlich. Die EU vermittelt gerne – aber mit wem ist in diesem Fall nicht klar, vor allem, wenn die Unruhen dazu genutzt werden, Regimegegner ins Gefängnis zu stecken.
Die Unruhen in Kasachstan werden vor allem die Region treffen, in der das Land früher eine stabilisierende Rolle spielte und die regionale Zusammenarbeit anführte.
Hat die derzeitige Führung Kasachstans, die den Schießbefehl gegeben hat, noch die Autorität, eine internationale Rolle zu spielen?
Kasachstan ist auch die Schnalle nach Zentralasien. Was auch immer passieren wird, die Entwicklungen in Kasachstan werden die Staats- und Regierungschefs anderer zentralasiatischer Länder wahrscheinlich zu mehr Kontrolle ihrer Bevölkerung anstatt zu einer Demokratisierung inspirieren.
Das Geschäft mit Kasachstan wird fortgesetzt. Ob es „business as usual“ sein wird, ist eine andere Frage.
Die Zusammenfassung
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[Edited by Alice Taylor /Zoran Radosavljevic]