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Gesprochen von künstlicher Intelligenz.
LONDON – Als Rishi Sunak im Februar seinen neuen Brexit-Vertrag unterzeichnete, prahlte er damit, dass er für „einen reibungslosen Handelsfluss im gesamten Vereinigten Königreich“ sorgen würde.
Doch nur zwei Monate nach Inkrafttreten des Windsor-Rahmenwerks hat es enorme unbeabsichtigte Folgen für einen wichtigen Exportsektor, da der Handel nun Hunderte Millionen Pfund in Gefahr bringt.
Seit Oktober dieses Jahres müssen sämtliches Fleisch und einige Milchprodukte, die aus Großbritannien zum Verkauf in Nordirland – einem Teil des Vereinigten Königreichs – transportiert werden, das Etikett „Nicht für die EU“ tragen. Damit soll sichergestellt werden, dass Waren nicht in die Republik Irland, ein EU-Mitgliedsland, weiterbefördert werden.
Doch die britische Regierung geht noch weiter.
Ab Oktober 2024 müssen auch alle im gesamten Vereinigten Königreich verkauften Fleisch- und Milchprodukte die Etiketten tragen – auch wenn nicht beabsichtigt ist, die Produkte jemals nach Nordirland zu versenden.
Die Anforderung gilt ab Juli 2025 für mehr britische Lebensmittelprodukte. Und zwar unabhängig davon, ob die Lebensmittel im Vereinigten Königreich hergestellt oder importiert werden.
Unternehmen sagen, dass die Pläne für eine landesweite Einführung weit über die in Brüssel im Windsor Framework festgelegten Anforderungen hinausgehen – und vor allem zu einem Einbruch der EU-Exporte aufgrund der Kosten und der Ineffizienz getrennter Produktionsläufe für den britischen und den europäischen Markt führen könnten.
Sean Ramsden, Direktor der Food and Drink Exporters Association und CEO des Lebensmittelexportunternehmens Ramsden International, beschrieb das neue System als „absolut katastrophal für Lebensmittelexporteure“.
„Aufgeben“ auf dem EU-Markt
Ramsden sagte gegenüber POLITICO, er befürchte, dass „irgendwann alle Produkte“, die er von seinem Partner Co-op erhält, „mit der Aufschrift „nicht für die EU“ gekennzeichnet werden, was bedeutet, dass wir sie nicht in die EU exportieren können.“
Während es für große Hersteller möglicherweise einfacher ist, die neuen Regeln einzuhalten, könnten sich die Änderungen laut Ramsden für kleinere Betriebe als zu kostspielig erweisen.
„Viele Hersteller werden den europäischen Markt wahrscheinlich einfach aufgeben“, sagte er. „Es scheint belanglos zu sein, zu sagen, es auf die Verpackung zu bringen, aber in der Praxis bedeutet es, die Produktionsläufe zu ändern. Die Hersteller sagen, das sei verrückt, weil sie keine zusätzlichen Produktionsläufe starten wollen.“
Seine Bedenken wurden von Balwinder Dhoot, Direktor für Nachhaltigkeit und Wachstum bei der Food and Drink Federation (FDF), bestätigt. Er teilte britischen Abgeordneten kürzlich mit, dass sich die Kosten für die Umsetzung der Kennzeichnungspflicht „industrieweit auf Hunderte Millionen Pfund pro Jahr belaufen“ würden.
„Es stellt ein Risiko für Exporte im Wert von Hunderten Millionen, wenn nicht Milliarden Pfund dar“, sagte er letzten Monat den Abgeordneten. „Das ist eine unnötige Innenpolitik. Man kann keine Handelspolitik haben, die einerseits versucht, den Export zu fördern, und dies dann andererseits durch die Innenpolitik untergräbt.“
Ein Sprecher der Gruppe, die Lebensmittel- und Getränkehersteller vertritt, sagte, die Kennzeichnung „entferne die mit der EU vereinbarte Flexibilität und werde zu einer geringeren Auswahl für Käufer sowohl in Nordirland als auch in Großbritannien führen.“
„Ein pragmatischerer Ansatz wäre, das Angebot zu überwachen, bevor Maßnahmen ergriffen werden, und mit der Industrie zusammenzuarbeiten, um eine praktische Lösung zu finden.“
Unmittelbare Bedrohung
Obwohl die landesweiten Kennzeichnungsanforderungen erst im Oktober nächsten Jahres in Kraft treten, scheinen einige Hersteller das Kennzeichnungssystem bereits zur Vorbereitung auf die Einführung zu nutzen.
Infolgedessen muss sein Unternehmen laut Ramsden „alles manuell überprüfen und die Daten ausschalten.“ [labeled] Produkte aus den Bestellungen, senden sie an den Lieferanten zurück, schreiben sie dem Kunden gut und nehmen sie von unserer Liste.“
Eine weitere unbeabsichtigte Konsequenz, warnt Ramsden, besteht darin, dass Nicht-EU-Verbraucher durch die Kennzeichnung „Nicht für die EU“ abgeschreckt werden.
„Wenn wir in andere Märkte exportieren, was werden die Verbraucher denken, wenn sie auf der Verpackung „nicht für die EU“ sehen? Sie werden sich fragen, ob es sicher ist“, sagte er.
Für Ramsden ist die Kennzeichnungspflicht nur das jüngste in einer Reihe von Problemen, die sich aus dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus der EU ergeben, bei dem der Umsatz des Unternehmens mit der Union infolge des Brexit bereits von 25 Millionen Pfund auf 16 Millionen Pfund eingebrochen ist.
„Damit ist alles erledigt, denn wir werden mit Lagerbeständen beliefert, die auf dem britischen Markt im Umlauf sind.“
Ein Regierungssprecher sagte: „Das Windsor Framework reduziert den Papierkram und die erforderlichen Prozesse im Vergleich zum alten Protokoll drastisch. Wir arbeiten weiterhin intensiv mit Unternehmen zusammen, um sie bei der Anpassung an diese neuen Regelungen zu unterstützen.“