Andrey Rublev versetzte seine Kollegen in Ehrfurcht, als er sich an seinen Sieg über Novak Djokovic bei den Belgrade Open im letzten Jahr erinnerte. Die Nummer 5 der Welt holte sich den Titel in Djokovics Heimatland mit einem 6:2, 6:7(4), 6:0-Sieg und besiegte den Mann, dessen Name das Tenniszentrum schmückte, in dem sie spielten. Rublev hat gegen alle Big Four gewonnen und in der Vergangenheit auch Rafael Nadal, Roger Federer und Andy Murray geschlagen.
Rublev hat sich in den letzten Jahren als konstanter Top-10-Spieler etabliert und in seiner Karriere 14 Titel gewonnen, Tendenz steigend, außerdem holte er eine olympische Goldmedaille im gemischten Doppel. Während seine Rivalen wissen, dass er ein gefährlicher Gegner ist, verblüffte er drei andere Spieler, nachdem er mit seinen Siegen über alle Big Four – insbesondere Djokovic – alles klargemacht hatte.
Während eines Gesprächs mit Diego Schwartzman, Christopher Eubanks und Jan-Lennard Struff beim Ultimate Tennis Showdown wurde der 26-Jährige zu seiner Bilanz gegen die mehrfachen Grand-Slam-Sieger befragt. Auf die Frage, ob er Djokovic geschlagen habe, antwortete Rublev: „Ja, einmal. Einmal Rafa und einmal Roger.“
Eubanks gab dann bekannt, dass er in der Kommentatorenkabine gewesen war, als der Russe letztes Jahr Djokovic überholte und die Trophäe der Belgrade Open gewann. Die Nummer 34 der Welt fügte hinzu: „Ich habe seinen Sieg gegen Novak in Serbien kommentiert. Ich habe ihn gefragt, ich dachte, du hättest ihn wie 0 geschlagen und so.“
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Das Ergebnis ließ Schwartzman ungläubig zurück, als er sich nach vorne setzte und versuchte, mehr herauszufinden. “Wo? Nach Novak?“ fragte die ehemalige Nummer 8 der Welt. „Serbien, in Belgrad“, antwortete Rublev. Und Eubanks zeigte, warum der Sieg des 26-Jährigen noch beeindruckender war, indem er verriet, dass er auf Djokovics eigener Anlage zustande kam.
Der Amerikaner fügte hinzu: „Im Novak Tennis Center. Ja, das Finale. 6:0 im dritten Satz, also hast du ihn besiegt.“ Schwartzman wollte auch mehr über Rublevs Sieg über Federer erfahren, der in ihrem einzigen Aufeinandertreffen bei den Cincinnati Open 2019 stattfand. Der Russe war damals erst 21 Jahre alt und schaffte es über die Qualifikation ins Hauptfeld.
Das Spiel dauerte nur 62 Minuten, als Rublev – der kürzlich von einer Reihe von Verletzungsproblemen zurückgekehrt war – den 20-fachen Grand-Slam-Sieger mit 6:3, 6:4 vom Platz fegte.“F***. Bravo Rublo“, sagte Schwartzman, nachdem er den Spielstand erfahren hatte.
„Ich denke, nicht viele Spieler haben diesen Status. Ich möchte das sehen. Wie viele? Wie viele Jungs haben sie alle mindestens einmal geschlagen“, fügte er hinzu. Und nun war Eubanks an der Reihe, der vom 14-fachen Titelgewinner beeindruckt war. „Warte, hast du sie alle? Hast du alle drei?“ er hat gefragt.
Rublev antwortete: „Ja, und Andy“, bevor Eubanks sich vorbeugte, um seinen Rivalen zu loben. Der Sieg des Russen über Nadal war besonders beeindruckend, da er auf dem Lieblingsbelag des Spaniers stattfand – dem Sand. Rublev besiegte die ehemalige Nummer 1 der Welt im Viertelfinale des Monte Carlo Masters 2021 mit 6:2, 4:6, 6:2. Im selben Jahr gelang es ihm auch, Andy Murray zu schlagen, indem er den dreifachen Major-Sieger beim ATP 500 in Rotterdam mit 7:5 und 6:2 besiegte.