Der Arts Council England hat Pläne zur Aktualisierung seiner Leitlinien angekündigt, die vor „politischen Äußerungen“ warnen, nachdem ihm vorgeworfen wurde, er habe versucht, Künstler in ihrem Privat- und Berufsleben „zum Schweigen zu bringen“.
Der Arts Council England (ACE) veröffentlichte im Januar Aktualisierungen seines Beziehungsrahmens, der am Donnerstag von der Gewerkschaft Equity für darstellende Künste und Unterhaltung kritisiert wurde.
Es hieß, man habe „sehr aufmerksam auf das Feedback gehört“ und glaube „eindeutig an die freie Meinungsäußerung von Künstlern und Kulturorganisationen sowie an deren Recht, herausfordernde, provokante und politische Werke zu schaffen“.
„Angesichts dessen, was wir diese Woche gehört haben, überprüfen wir einige der von uns verwendeten Formulierungen noch einmal und werden sie präzisieren, um unsere ursprüngliche Absicht vollständig widerzuspiegeln“, sagte eine Sprecherin von ACE.
„Wir werden so schnell wie möglich eine aktualisierte Version des Beziehungsrahmens veröffentlichen.“
In einer Erklärung heißt es außerdem: „Die Aktualisierungen, die wir an unserem Beziehungsrahmen vorgenommen haben, sollten geförderte Organisationen dabei unterstützen, Risiken zu erkennen und darauf zu reagieren, und sollten in keiner Weise den künstlerischen Ausdruck einschränken.“
„Aus dem, was wir gehört haben, geht jedoch klar hervor, dass die Sprache, die wir in unserem Update verwendet haben, anfällig für Fehlinterpretationen war.
„Aus unseren Gesprächen mit Organisationen wissen wir, dass Unterstützung bei der Bewältigung komplexer, riskanter Probleme erforderlich ist, und genau dafür ist das Relationship Framework da.“
Zuvor hatte Equity mitgeteilt, dass es Darren Henley, Vorstandsvorsitzender von ACE, angeschrieben habe, um diese Bedenken zu äußern, und darum gebeten habe, dass dieser Abschnitt des Updates sofort zurückgezogen werde.
„Wir sind zutiefst besorgt darüber, dass die neuen Richtlinien des Arts Council England für finanzierte Organisationen dazu führen werden, dass sie die Arbeit, die Organisationen produzieren und präsentieren, zensieren und, was am besorgniserregendsten ist, versuchen werden, Künstler sowohl auf der Bühne als auch in ihrem Privatleben zum Schweigen zu bringen – insbesondere diejenigen, die arbeiten.“ im aktivistischen oder politischen Bereich“, heißt es in einer Erklärung von Equity.
„Der aktualisierte Beziehungsrahmen stellt eine unangemessene Belastung für Künstler dar und warnt davor, dass „Aktivitäten, die als offen politisch oder aktivistisch angesehen werden könnten“, einschließlich Aktivitäten von „Personen, die mit der Organisation in persönlicher Eigenschaft handeln“, ein „Reputationsrisiko“ darstellen können gegen Finanzierungsvereinbarungen verstoßen.
„Weit davon entfernt, Künstler zu schützen, sendet es eine klare Botschaft, die Schaffung politischer Kunst zu unterbinden und die volle Beteiligung an der Zivilgesellschaft zu vermeiden, wenn Sie ein Künstler sind, der mit Mitteln des Arts Council arbeiten möchte.
„Der Arts Council England ist dem politischen Druck der damaligen Regierung ausgesetzt, und seine neue Führung wird es ihm ermöglichen, sich von Künstlern zu distanzieren, die den Mächtigen die Wahrheit sagen.
„Künstler und Kunstorganisationen sollten die Freiheit haben, Machtinstitutionen zu kritisieren oder auf Probleme aufmerksam zu machen, ohne befürchten zu müssen, ihre Finanzierung zu verlieren.
„Vielmehr sollte im Beziehungsrahmen klar dargelegt werden, dass Versuche, Künstler und ihre Arbeit zu zensieren, ein erhebliches Risiko für Organisationen und ihre Finanzierung darstellen, und es sollten außerdem verbesserte Leitlinien zum Schutz bewährter Verfahren in den Bereichen Gleichheit und Vielfalt sowie Würde am Arbeitsplatz bereitgestellt werden.“
ACE wird als „unabhängiges Gremium“ des Ministeriums für Kultur, Medien und Sport der Regierung beschrieben und seine Entscheidungen über den Beziehungsrahmen liegen daher bei ihm.
Der Beziehungsrahmen wird verwendet, um darzulegen, wie ACE mit nationalen Portfolioorganisationen zusammenarbeitet, bei denen es sich um eine Sammlung von Kunst- und Kulturorganisationen handelt, die Mittel von ACE erhalten.