GARDEN CITY, NY – Die Wahllokale im 3. Kongressbezirk von New York sind geschlossen. Es findet eine genau beobachtete Sonderwahl um einen vakanten Sitz im Repräsentantenhaus statt, den einst der ehemalige republikanische Abgeordnete George Santos innehatte, der im Dezember aus dem Parlament ausgeschlossen wurde.
Während die GOP im Repräsentantenhaus eine hauchdünne Mehrheit hat, haben nationale Republikaner und Demokraten viel Geld in ein Rennen in einem Vorort von New York City gesteckt, wo Einwanderung und Grenzsicherheit, Kriminalität und Abtreibung Topthemen sind und wo Wahlen stattfinden gilt als Anhaltspunkt für den alles andere als sicheren Rückkampf zwischen Präsident Biden und dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump im Weißen Haus im November.
Der Bezirk Long Island, der ein Jahrzehnt lang von den Demokraten gehalten wurde, wurde bei den Zwischenwahlen 2022 von Santos getauscht. Aber Santos wurde weniger als ein Jahr nach Beginn seiner Amtszeit aus dem Kongress geworfen, nachdem er wegen Lügen über seinen Hintergrund entlarvt und wegen einer Reihe von Finanzverbrechen angeklagt worden war.
Der frühere demokratische Abgeordnete Tom Suozzi, der für drei Amtszeiten kandidiert, um seinen alten Sitz zurückzuerobern, hat den republikanischen Kandidaten Mazi Pilip wiederholt mit Santos und dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump in Verbindung gebracht.
Am Wahltag kommt es zu einem Schneesturm, da die Kandidaten bei der entscheidenden Sonderwahl zum Repräsentantenhaus die Fälle abschließen
Der ehemalige US-Abgeordnete Tom Suozzi spricht während einer Auftaktveranstaltung zur Wahlkampfkampagne am Sonntag, 11. Februar 2024, in Plainview, New York. Beim Rennen um die Nachfolge des in Ungnade gefallenen ehemaligen Abgeordneten George Santos tritt der demokratische Kongresskandidat Suozzi im 3. Bezirk von New York gegen den Republikaner Mazi Pilip an . (AP Photo/Mary Altaffer)
„Wer weiß, wofür sie wirklich steht? Sie ist George Santos 2.0. Es ist genau der gleiche intransparente, falsche Blödsinn, nur zu versuchen, Stimmen zu bekommen, anstatt zu sagen, was man wirklich denkt“, warf Suozzi am Vorabend der Wahl ein.
Und Suozzi, eine ehemalige Bürgermeisterin und Bezirksvorsteherin, argumentierte, dass Pilip – die sich in ihrer zweiten Amtszeit als Bezirksabgeordnete befindet – „eine rechtsextreme Extremistin“ sei, die „völlig auf einer Linie mit Mike Johnson und Donald Trump“ stehe.
NEW YORK SPECIAL WAHLKANDIDATEN STREIT ÜBER GRENZKRISE, ABTREIBUNG: „SIE HABEN DIESES PROBLEM ERSTELLT“
Pilip, ein äthiopischer Jude, der im Alter von 12 Jahren nach Israel floh, um der Verfolgung zu entgehen, und der sich später beim israelischen Militär meldete und dort diente, bevor er in die Vereinigten Staaten auswanderte, hat Suozzi mit Präsident Biden in Verbindung gebracht und ihm die Schuld an der Flüchtlingskrise gegeben.
„Wissen Sie, er ist derjenige, der die Südgrenze geöffnet hat. Er hat in 100 % der Fälle für Biden gestimmt. In 90 % der Fälle hat er die Truppenmitglieder unterstützt, er ist derjenige, der die Flüchtlingskrise verursacht hat“, behauptete Philip in einem Fox Nachrichteninterview am Sonntag.
Der republikanische Kongresskandidat Mazi Pilip hält am 12. Februar 2024, am Vorabend einer Sonderwahl zum US-Repräsentantenhaus in NY-03, eine Wahlkampfveranstaltung am Franklin Square in New York ab. (Fox News – Deirdre Heavey)
Suozzi, ein zentristischer und gemäßigter Demokrat, hat sich in Sachen Einwanderung von Biden und seiner Partei distanziert.
Da die Republikaner im Repräsentantenhaus derzeit über eine fragile Mehrheit von 219 zu 212 verfügen – bei vier vakanten Sitzen – würde ein Wahlsieg der Demokraten den Einfluss der GOP auf die Kammer noch weiter gefährden.
Der Wettbewerb könnte auch Hinweise darauf geben, wie sich Topthemen wie Einwanderung und Abtreibung auf die Wahlen im November auswirken werden.
„Tom Souzzi hat den roten Teppich für illegale Einwanderer ausgerollt“, heißt es in einem aktuellen Fernsehwerbespot des Congressional Leadership Fund, dem wichtigsten Super-PAC, der die Republikaner im Repräsentantenhaus unterstützt.
Und in einem Werbespot des House Majority PAC, dem obersten Super-PAC, der die Demokraten im Repräsentantenhaus unterstützt, wird behauptet, dass „Mazi Pilip auf einer Plattform zum Verbot von Abtreibungen kandidiert.“
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Pilip, eine ehemalige Demokratin, die argumentiert, die Partei habe „mich und viele andere verlassen“, setzt sich nicht nur stark für Kriminalität und Einwanderung ein, sondern wirft auch ein Schlaglicht auf den Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober, um Wähler zu gewinnen, die mit der Kritik der extremen Linken unzufrieden sind des jüdischen Staates und Unterstützung für die Palästinenser.
Aber ihre Unterstützung für Trump – für den sie 2020 gestimmt hat, wie sie zugegeben hat – könnte ihr bei gemäßigten Wählern schaden, die keine Fans des ehemaligen Präsidenten sind.
Suozzi – der 2022 erfolglos für das Amt des Gouverneurs kandidierte, anstatt sich um eine Wiederwahl in das Repräsentantenhaus zu bemühen – zeigt seine Unterstützung für Israel und eine Reise, die er letztes Jahr in das Land unternommen hat.
Der republikanische Kongresskandidat Mazi Pilip spricht am 13. Februar 2024 mit Reportern vor einem Wahllokal in Massapequa, New York, inmitten eines Schneesturms während einer speziellen Kongresswahl in NY-03. (Fox News – Paul Steinhauser)
Während Suozzi, ein Wahlkampfveteran, seine Interaktionen mit Reportern begrüßt, wurden Pilips öffentliche Auftritte sorgfältig gemanagt.
Der Bezirk, der einen Teil des äußeren Teils des New Yorker Stadtteils Queens umfasst, liegt im benachbarten Nassau County. Und es ist die Art von Vorstadtbezirk, in dem die Demokraten bei den Wahlen 2024 dominieren müssen, um die Mehrheit im Repräsentantenhaus zurückzugewinnen, die sie bei den Zwischenwahlen 2022 verloren haben.
Doch während die Demokraten in den letzten Zyklen in Vorstadtbezirken gute Leistungen erbracht haben, haben die Republikaner auf New Yorks Long Island schon immer die Nase vorn. Während Biden bei seinem Sieg bei der Präsidentschaftswahl 2020 die aktuellen Grenzen des Bezirks um acht Punkte übertraf, gewann Santos die Wahl 2022 um den Sitz im Tag der offenen Tür mit dem gleichen Vorsprung.
Der ehemalige demokratische Abgeordnete Tom Suozzi (Mitte, winkt) begrüßt Wähler vor einem Wahllokal am 13. Februar 2024 in Glen Cove, New York, bei einer Sonderwahl zum Kongress in NY-03. (Fox News – Deidre Heavey)
Die abschließenden Meinungsumfragen bei den Sonderwahlen deuteten darauf hin, dass Souzzi einen leichten einstelligen Vorsprung vor Pilip verteidigt.
Die Wahlbeteiligung wird als entscheidend für den Ausgang dieser Wahl angesehen. Die Demokraten schienen in der neuntägigen vorgezogenen Abstimmungsperiode, die am Sonntag endete, einen leichten Vorsprung zu haben.
Und am Dienstagmorgen, als die Wahllokale eröffnet wurden, fegte ein winterlicher Schneesturm über den Distrikt hinweg. Auch wenn das tückische Wetter am frühen Nachmittag vorüberzog, könnte es sich auf die Wahlbeteiligung am Wahltag auswirken.
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