Depressionssymptome ließen innerhalb einer Woche unter Verwendung der TMS-Magnetfeldtherapie nach: neue Studie

Psychische Gesundheit

Von Marc Lallanilla

Die Verwendung von Magneten zur Behandlung von Depressionen klingt wie der Plan eines verrückten Wissenschaftlers – aber es funktioniert tatsächlich.

Die Behandlung – bekannt als TMS oder transkranielle Magnetstimulation – basiert auf jahrelanger Forschung und ist von der Food and Drug Administration zugelassen.

Es handelt sich um eine völlig nichtinvasive Therapie, die magnetische Impulse abgibt, die Nervenzellen in dem Teil des Gehirns stimulieren, der an der Stimmungskontrolle und Depression beteiligt ist.

Und eine neue Studie von UCLA Health kommt zu dem Ergebnis, dass eine bestimmte Art von TMS bei Patienten mit schwerer Depression wirksam ist – selbst nachdem mehrere Behandlungen mit Antidepressiva versagt haben.

Die UCLA-Therapie, die repetitive transkranielle Magnetstimulation (rTMS), wirkt so schnell, dass sie die Symptome einer Depression innerhalb weniger Tage lindern kann.

„Am aufregendsten ist, dass diese Patienten im Allgemeinen innerhalb einer Woche nach Beginn der Behandlung über eine Besserung berichten“, sagte Dr. Michael Leuchter vom Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior in einer Pressemitteilung.

Einige Versicherungen übernehmen sogar die Kosten für den Eingriff.

Was ist TMS?

TMS ist eine Therapie, bei der mithilfe einer Magnetspule oder eines Magnetpaddels starke Magnetfelder erzeugt werden, die die elektrische Aktivität im Gehirn verändern.

Das Verfahren wurde erstmals 1985 entwickelt und wird heute nach Angaben der Cleveland Clinic bei einer Reihe von psychischen und hirnbezogenen Erkrankungen eingesetzt.

Abhängig von der Art der Behandlung kann die Magnetspule direkt auf der Kopfhaut platziert werden oder der Patient trägt eine Art Helm, an dem Magnetspulen befestigt sind.

Medizinischen Forschern ist nicht ganz klar, wie TMS funktioniert, aber man geht davon aus, dass es Regionen des Gehirns stimuliert, die während einer Depression eine verminderte Aktivität aufweisen, so die Mayo Clinic.

Das Verfahren ist nicht-invasiv und erfordert keine Operation, Injektionen oder Anästhesie. Abgesehen von einigen Beschwerden durch das Tragen einer Magnetspule und dem Klopfgeräusch, das die Magnetspule erzeugt, ist es im Allgemeinen auch schmerzlos.

TMS gegen Depressionen

Die FDA genehmigte 2008 den Einsatz von TMS zur Behandlung schwerer depressiver Störungen. Die Therapie wird im Allgemeinen angewendet, wenn andere Behandlungen, wie zum Beispiel Antidepressiva, die Symptome der Depression nicht lindern konnten.

Zusätzlich zur Depression hat die FDA die Verwendung von TMS zur Behandlung von Zwangsstörungen (OCD) und Migräne sowie zur Raucherentwöhnung zugelassen.

Über diese gesundheitlichen Bedenken hinaus wird TMS auch zur Behandlung von Drogen- und Alkoholabhängigkeit, Alzheimer, Essstörungen, Parkinson, posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS), Schizophrenie und durch Schlaganfälle verursachten Komplikationen eingesetzt.

Im Jahr 2016 erzählte die in Connecticut lebende Michele Pagano der Post, dass sie zum ersten Mal seit Monaten nach der TMS-Behandlung gegen Depressionen „überwältigt“ war, zu lachen.

„Ich konnte mich in weniger als sechs Monaten neu programmieren [after] „Ich lebe seit über 20 Jahren in Depressionen, Angstzuständen und Traurigkeit“, sagte Pagano und fügte hinzu, dass sie dem Eingriff „mehr schuldet, als ich jemals zurückzahlen könnte“.

rTMS-Therapie

Für die neue Studie überprüften Forscher des UCLA Semel Institute die Ergebnisse von Hunderten von Patienten, die von 2009 bis 2022 an der UCLA Health mit rTMS-Therapie behandelt wurden.

Die meisten rTMS-Patienten erhielten fünf Tage pro Woche über einen Zeitraum von sechs bis acht Wochen 20- bis 30-minütige Behandlungssitzungen.

Die diese Woche in Psychiatry Research veröffentlichten Studienergebnisse ergaben, dass bei 54 % der Patienten eine Verbesserung der Depressionssymptome um mindestens 50 % auftrat.

„Wir haben an der UCLA einen einzigartigen Ansatz zur rTMS-Behandlung“, sagte Leuchter, der Hauptautor der Studie. „In unserem ‚Präzisions-TMS‘-Modell konsultieren Patienten bei jeder Behandlung einen Psychiater und wir messen die Symptome wöchentlich.“

Frühzeitige Verbesserungen, die innerhalb von fünf oder zehn Behandlungen gemeldet wurden, gaben Aufschluss darüber, wie gut ein Patient während des gesamten Behandlungsverlaufs ansprach.

Leuchter sagte, dies könne Ärzten bei der Entscheidung helfen, ob und wann sie ihren Ansatz für jeden einzelnen Patienten ändern sollten.