DENVER – Nach Angaben des Office of the Medical Examiner für die Stadt und den Landkreis Denver ist die Zahl drogenbedingter Todesfälle durch Überdosierung im Jahr 2023 die höchste, die jemals registriert wurde.
Das Büro berichtete, dass im Jahr 2023 522 Menschen an einer Überdosis starben, wobei 342 der Todesfälle mit Fentanyl in Zusammenhang standen. Zum Vergleich: Im Jahr 2018 gab es insgesamt 207 Todesfälle durch drogenbedingte Überdosierung, davon 17 im Zusammenhang mit Fentanyl.
„Ehrlich gesagt war ich nicht sehr überrascht, wie sehr sie gestiegen sind. Wir konnten diese Arbeitsbelastung hier das ganze Jahr über spüren“, sagte Dr. Sterling McLaren, stellvertretender Gerichtsmediziner und Chefarzt der Stadt Denver. „Ich finde es frustrierend. Ich hoffe wirklich, dass wir Möglichkeiten finden können, den Menschen zu helfen.“
McLaren sagte, dass bis Dienstag etwa 100 Fälle auf die endgültigen Ergebnisse abgeschlossener Autopsien warteten, was bedeutet, dass einige noch keine toxikologischen Ergebnisse erhalten hätten.
„Die Zahl 522 könnte noch steigen und wird wahrscheinlich auch steigen“, sagte McLaren gegenüber Denver7.
Laut McLaren war das größte Problem bei drogenbedingten Überdosierungsfällen im Jahr 2023 der gleichzeitige Konsum mehrerer Substanzen.
„Bei den meisten unserer Todesfälle durch Drogenüberdosierung geht es um mehr als eine Substanz … Es handelt sich nicht nur um Fentanyl, sondern auch um Methamphetamin und andere Drogen. „Der Grund, warum ich Methamphetamin zuerst erwähnt habe, ist, dass es am häufigsten in Kombination mit Fentanyl auftritt“, sagte McLaren. „Hätten wir Narcan gegeben, wäre diese Person, die an Fentanyl und Methamphetamin gestorben ist, noch am Leben? Das ist wirklich schwer zu sagen.“
McLaren sagte, die Stadt Denver arbeite fleißig daran, das Problem anzugehen.
„Ich hoffe, dass wir einige Dinge in Arbeit haben und dass wir mit den richtigen Community-Partnern zusammenarbeiten und gute Entscheidungen darüber treffen, wie wir dies von ein paar Schritten zurück angehen können, oder? Wir brauchen es Wir müssen in die Vergangenheit reisen und herausfinden, wie wir diese Todesfälle verhindern können, und ich denke, dass die Stadt derzeit an vielen dieser Bemühungen arbeitet“, sagte McLaren.
Denver verzeichnet im Jahr 2023 eine Rekordzahl an Todesfällen durch Drogenüberdosis
Leider ist sich Brooke Perez vollkommen darüber im Klaren, wie wichtig es ist, bewährte Verfahren zur Unterstützung derjenigen zu untersuchen, die unter Substanzstörungen leiden. Perez verlor 2017 ihre ältere Schwester Krystle durch eine Überdosis Drogen. Im Jahr 2020 verlor sie dann ihren älteren Bruder Kevan durch eine Überdosis.
“Beide [Krystle] und Kevan kämpfte über ein Jahrzehnt lang mit der Sucht. Und so wussten wir, dass es kommen würde. Und sie waren sowohl obdachlos als auch in Behandlungseinrichtungen. Und so war es für uns alle ein großer Kampf“, sagte Perez. „Ich habe sie nicht nur verloren, ich habe auch einen Teil von mir verloren. Mein Leben war von ihnen und allem, was sie taten, umgeben. Und Sie wissen schon, wir.“ lagen alle ein Jahr auseinander und so haben wir alles zusammen gemacht. Und so musste ich wirklich wieder herausfinden, wer ich war. Ich war keine Schwester mehr. Und ich versuche nur, mich zurechtzufinden und herauszufinden, wer ich jetzt in diesem Leben bin war ziemlich schwer – und ist es immer noch.“
Perez glaubt, dass Menschen mit Substanzstörungen nicht die Aufmerksamkeit und die Ressourcen erhalten, die sie verdienen, und sagte, der Anstieg der Todesfälle durch Drogenüberdosis in Denver sei ein Hinweis darauf.
„Was tun wir, um das zu verhindern?“ fragte Perez. „Aufgrund des Stigmas, das damit verbunden ist, sieht man obdachlose Menschen auf der Straße, und die Leute gehen an ihnen vorbei und benehmen sich, als wären sie Abschaum. Sie sehen jemanden, der sagt, dass er heroinabhängig ist, und er betrachtet ihn als einen nichtsnutzigen Menschen. Und es ist das Stigma, das damit verbunden ist. Ich habe das Gefühl, wenn dieses Stigma ausgelöscht, ausgerottet würde, wenn es aus unserer Gesellschaft verschwunden wäre und die Menschen hilfsbereiter und offener gegenüber dieser Krankheit wären, auch im Hinblick auf die psychische Gesundheit, wissen Sie, wo wären wir dann? Wie würde das aussehen?“
Zu Ehren ihrer beiden Geschwister gründete sie eine gemeinnützige Organisation namens KK Fearless, die Benefizkonzerte veranstaltet, um Geld für Behandlungseinrichtungen zu sammeln. Perez sagte, Musik sei als Grundlage der Stiftung gewählt worden, weil sowohl Krystle als auch Kevan musikalisch begabt seien.
„Während der Behandlung wandten sie sich immer einem Musikinstrument zu und fühlten sich zu ihm hingezogen“, erklärte Perez. „Zu sehen, was es ihnen auf ihrer Reise gebracht hat, war wirklich beeindruckend, und genau das hoffen wir mit dieser Organisation zu erreichen.“
Perez hofft, ein Café zu eröffnen, das Menschen beschäftigt, die aus der Behandlung kommen und einen Job suchen. Sie leitete einige Jahre lang ein Café und würde gerne sehen, wie ihre gemeinnützige Organisation dieses Ziel erreicht.
Perez sagte, der beste Weg, KK Fearless zu unterstützen, seien Geld- oder Instrumentenspenden.
Letztendlich hofft sie, dass die Gemeinschaft versteht, dass es sich bei den 522 Menschen, die im Jahr 2023 an drogenbedingten Überdosierungen starben, nicht um eine Statistik handelt.
„Diese Menschen sind mehr als nur Zahlen. Und das, was ich meiner Schwester und meinem Bruder gesagt habe, ist, dass ich nicht zulassen werde, dass sie nur als Zahlen untergehen“, sagte Perez. „Alle diese Leute sind mehr als nur Zahlen.“
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Probleme haben, Es gibt Ressourcen, die helfen können. Sie können das anrufen Verwaltung für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA) vertraulich, kostenlos, zu jeder Tages- und Nachtzeit. Die Nummer ist 1-800-662-HELP (4357).
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