Hamilton konnte im Sprintrennen am Samstag nur P7 erreichen und fiel vor der Zielflagge sogar hinter AlphaTauri-Fahrer Yuki Tsunoda zurück. Für den siebenmaligen Weltmeister kam es am Sonntag sogar noch schlimmer, als er nach dem Neustart unter roter Flagge vom dritten auf den achten Platz zurückfiel.
Russells Wochenende war noch miserabler als das seines Teamkollegen. Der 25-Jährige geriet zu Beginn des Rennens in Aufregung, als er hinter Hamilton feststeckte, bevor seine Form dramatisch nachließ. Er rutschte bis an den Rand der Top Ten ab, bevor ein Problem mit der Motorkühlung die Mercedes-Crew dazu zwang, das Auto Nr. 63 einzusperren und aufzugeben.
Verstappen übte unterdessen das erwartete Maß an Dominanz aus und sicherte sich die Pole-Position, bevor er Lando Norris zu einem routinemäßigen Sieg im Sprintrennen schlug. Anschließend kontrollierte der dreimalige Weltmeister den Grand Prix souverän und verpasste nur die schnellste Runde, indem er 33 von 34 möglichen Punkten holte.
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Zu Beginn des Wochenendes in Interlagos hatte Mercedes aufgrund seiner Gesamtpunktzahl einen Rückstand von 120 Punkten auf Verstappen, wobei noch 147 Punkte zu vergeben waren. Allerdings konnten die Silberpfeile bei ihrem Gastspiel in Sao Paulo eine enttäuschende 11-Punkte-Ausbeute verbuchen.
Diese Bilanz bedeutet, dass dies mathematisch unmöglich ist, da in den verbleibenden beiden Rennen in Las Vegas und Abu Dhabi nur noch maximal 88 Punkte zu vergeben sind und Verstappen einen Rückstand von 142 Punkten auf die Gesamtpunktzahl der beiden Mercedes-Fahrer hat Hamilton und Russell versuchen, den Rückstand auszugleichen.
Für Mercedes-Chef Toto Wolff, der nach seinem miserablen Wochenende in Brasilien wütend war, wäre das noch schlimmer. Sprechen mit Sky Sports F1 Nach dem Rennen sagte er: „Unentschuldbare Leistung. Es gibt nicht einmal Worte dafür.
„Dieses Auto wurde letzte Woche und in der Woche davor Zweiter, und was auch immer wir damit gemacht haben, war schrecklich. Lewis hat da draußen überlebt, aber George, ich kann nur Mitleid mit den beiden haben, die so ein miserables Ding gefahren sind.“
„Es zeigt, wie schwierig das Auto ist, es steht auf Messers Schneide. Das muss man für nächstes Jahr noch besser entwickeln, denn es kann nicht sein, dass man innerhalb von sieben Tagen mit einem soliden Ergebnis auf dem Podium landet.“ zwei schnellste Autos, und dann ist man nirgendwo und wird Achter.“