New York
CNN
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Delta Air Lines führt ab dem 1. Februar kostenloses Wi-Fi in den meisten seiner Flugzeuge ein.
„Es wird kostenlos sein, es wird schnell sein und es wird für jeden verfügbar sein“, sagte Ed Bastian, CEO von Delta, am Donnerstag auf der Consumer Electronics Show in Las Vegas. Er fügte hinzu, dass die Fluggesellschaft in den letzten Jahren mehr als 1 Milliarde US-Dollar in Wi-Fi-Technologie investiert habe.
Passagiere müssen Mitglied des kostenlosen SkyMiles-Treueprogramms sein, um auf das Internet an Bord zugreifen zu können. Kunden, die keine Mitglieder sind, müssen eine Pauschalgebühr von 10 US-Dollar zahlen.
Mehr als 500 der inländischen Schmalrumpfflugzeuge von Delta, die die „beliebtesten Strecken“ der Fluggesellschaft bedienen, werden beim Start für kostenloses Wi-Fi bereit sein, sagte das Unternehmen. Internationale Großraumflugzeuge und kleinere Regionaljets werden bis Ende 2024 online gehen.
Kunden erkennen an einem Aufkleber in der Nähe der Einstiegstür, ob ihr Flug über kostenloses WLAN verfügt. Sie können auch mehrere Geräte gleichzeitig verbinden.
Die Ankündigung, die am Donnerstag auf der Consumer Electronics Show gemacht wurde, ist mehrere Jahre in Vorbereitung. Bastian sagte 2018, dass das Angebot von kostenlosem Wi-Fi in seiner gesamten Flotte eine Priorität sei, aber Zeit brauche, um die Technologie zu verbessern, damit die Passagiere nicht mit langsamen Geschwindigkeiten zu kämpfen hätten.
Delta berechnet derzeit fast 50 US-Dollar pro Monat für Wi-Fi auf seinen Flügen innerhalb Nordamerikas und 70 US-Dollar auf internationalen Flügen. Es hat in den letzten Jahren kostenloses Wi-Fi getestet und Messaging im Jahr 2017 kostenlos gemacht.
Das Internet an Bord jeder Fluggesellschaft wird seit langem von Beschwerden wegen seiner unbeständigen Geschwindigkeiten geplagt. Die Bemühungen einer Vielzahl von Satellitenanbietern und Fluggesellschaften haben jedoch dazu beigetragen, dass sich die Technologie in den letzten zehn Jahren erheblich weiterentwickelt hat – obwohl sie im Vergleich zu Heim- und Büronetzwerken noch einiges aufzuholen hat.
Delta ist die erste der „Großen Drei“, die kostenloses WLAN anbietet: United Airlines und American Airlines (AAL) verlangen beide unterschiedliche Tarife für den Zugang. JetBlue (JBLU) bietet seit 2017 kostenloses WLAN an.
Die Fluggesellschaft setzt darauf, dass das Hinzufügen von kostenlosem W-LAN die Passagiere loyaler gegenüber Delta machen und ihr Treueprogramm, das etwa 100 Millionen Mitglieder hat, weiter ausbauen könnte. Im Oktober 2022 ging Delta eine Partnerschaft mit Starbucks (SBUX) ein und begann, 1 Meile für jeden bei der Kaffeekette ausgegebenen US-Dollar zu vergeben.
Bastian sagte voraus, dass die Partnerschaft innerhalb eines Jahres 1 Million SkyMiles-Mitglieder hinzufügen würde. Delta fügte jedoch innerhalb von zwei Wochen nach seiner Einführung 1 Million neue Mitglieder hinzu.