Das jährliche Treffen zwischen den beiden Seiten begann 2022 in Paris während der französischen EU-Ratspräsidentschaft, nur wenige Tage vor der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine. Letztes Jahr fand es in Stockholm statt, als Schweden die rotierende Präsidentschaft übernahm.
Diesmal entschied sich Belgien – das derzeit den Vorsitz im EU-Rat innehat – jedoch dafür, nicht Co-Gastgeber zu sein. „Sie haben Prinzessin Astrid zum Mittagessen mit den Ministern geschickt“, sagte ein europäischer Diplomat. “Aber das war es schon.” Das belgische Außenministerium antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Fokus USA-China
Die anderen bemerkenswerten Abwesenden waren China und die Vereinigten Staaten.
Während Peking nie auf der Gästeliste stand, wurden die USA letztes Jahr zum Stockholmer Treffen eingeladen, an dem auch der Berater des US-Außenministeriums, Derek Chollet, teilnahm.
„Ich kenne die Gründe dafür nicht, ob sie [U.S. and China] „Wir waren eingeladen, oder was war der Grund dafür, dass sie nicht dabei waren“, sagte Pakistans Außenminister Jalil Jilani.
Borrell versprach, die Rolle der EU bei der Sicherheit im indopazifischen Raum zu stärken, auch wenn er anerkannte, dass der Schwerpunkt der EU auf der Ukraine und dem Nahen Osten liegt.