Das Finanzministerium antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Umweltschützer und Wasserstoffproduzenten sind sich nicht einig darüber, welche Arten von Wasserstoff für die Gutschrift in Frage kommen sollen. Sie warten auf die Entscheidung des Finanzministeriums. Umweltschützer sagen, dass Elektrolyseure mit sauberem Strom, etwa aus Solarenergie, betrieben werden sollten, da diese eine große Menge Strom benötigen. Nach Angaben des Energieministeriums können mit fossilen Brennstoffen betriebene Elektrolyseure doppelt so viele Kohlenstoffemissionen erzeugen wie die typische Methode der Wasserstoffproduktion.
Branchenverbände sagen, dass die Verpflichtung der Hersteller, neue Quellen sauberer Energie für den Betrieb von Elektrolyseuren zu bauen, die Entwicklung neuer Wasserstoffquellen verlangsamen und einen Engpass schaffen wird, der die Kosten unerschwinglich hält.
Die Wasserstoffproduktion mit Elektrolyseuren kostet 5 US-Dollar pro Kilogramm, bei Nutzung von Windkraft oder Kernenergie 6 US-Dollar pro Kilogramm. Nur 1 Prozent des Wasserstoffs in den USA wird durch Elektrolyse hergestellt. Fast der gesamte Rest wird durch Dampf-Methan-Reformierung hergestellt, ein Prozess, der weniger als die Hälfte kostet, aber erhebliche CO2-Emissionen verursacht.
Die Biden-Regierung hat signalisiert, dass sie sich auf die Seite der Wasserstoffproduktionsindustrie stellen und Anreize für die Nutzung schaffen wird Elektrolyseure, die mit fossilen Brennstoffen betrieben werden.
John Podesta, der leitende Berater der Regierung für Innovationen im Bereich saubere Energie, sagte, das Ziel des Kredits bestehe darin, „die Industrie in Schwung zu bringen“ und dass die Regierung „die Kostensenkungen schaffen muss, die wir für Elektrolyseure brauchen, aber auf eine bestimmte Art und Weise tun.“ „Das bringt uns auf den Weg“ zu den höchsten Standards für grünen Wasserstoff.
Aber die Branche setze nicht allzu sehr auf die Kommentare von Podesta, sagte Wolak, da immer noch nicht klar sei, was genau die Leitlinien des Finanzministeriums aussagen würden.
Das Energieministerium hat erklärt, dass die USA bis 2050 etwa fünfmal mehr Wasserstoff – 50 Millionen Tonnen – produzieren müssen als heute, um den wachsenden Bedarf des Landes zu decken.
Wasserstoff umgeht Gewichts- und Ladezeitprobleme, die bei großen batterieelektrischen Fahrzeugen auftreten, und ist daher eine gute Lösung für Schwerlastanwendungen wie Nutzfahrzeuge und Schiffe.