Chelsea muss sich nach einer kurzfristigen Lösung für die Offensive woanders umsehen. Karim Benzema ist entschlossen, für den saudischen Pro-League-Klub Al-Ittihad zu spielen, obwohl er mit einem Wechsel woanders in Verbindung steht.
Der Agent des Franzosen Karim Djaziri hat den Gerüchten ein Ende gesetzt, dass sein Kunde in Saudi-Arabien unzufrieden sei, indem er darauf besteht, dass der Ballon d’Or-Gewinner 2022 „zu 100 %“ über das Transferfenster im Januar hinaus in Saudi-Arabien bleiben wird.
Dies geschah nur drei Wochen, nachdem er wenige Stunden vor dem Ligaspiel seiner Mannschaft gegen Al Taee „verschwunden“ war. Laut der saudischen Zeitung Al-Riyadiya Benzema verließ Jeddah am Tag des Spiels ohne Erlaubnis, was bei seinem Verein nicht gut ankam.
Zum Glück für Al-Ittihad wurde das Spiel auf den 7. Februar verschoben, da das Flugzeug mit der Gastmannschaft wegen Unwettern nicht landen konnte. Es wurde vermutet, dass Benzema mit seinen Aktionen möglicherweise einen Abgang erzwingen wollte, doch es scheint, dass er glücklich ist, dort zu bleiben.
Für Chelsea, das dringend einen Stürmer braucht, wird dies eine Enttäuschung sein. Die Blues wollten Benzema bis zum Ende der Saison ausleihen, um Nicolas Jackson etwas unter Druck zu setzen, aber das wird jetzt nicht möglich sein.
Stattdessen könnte Todd Boehly seine Aufmerksamkeit auf den ehemaligen Liverpool-Star Roberto Firmino richten. Der brasilianische Mittelstürmer hat seit Oktober nicht mehr für Al-Ahli gespielt, nachdem er vom saudi-arabischen Nationalspieler Firas Al-Buraikan aus der Startelf verdrängt wurde.
Der französische Sender Football365 behauptet, Firminos Geduld sei am Ende und er strebe nun einen Abgang im Januar an, während einer der wenigen Vereine, der einen ordentlichen Teil seines astronomischen Gehalts verkraften könnte, Chelsea ist.
Mehrere Premier-League-Vereine haben mit seinen Vertretern über eine mögliche Rückkehr zum englischen Fußball gesprochen, darunter auch Chelsea. Nachdem der Benzema-Deal nun vom Tisch ist, wird von den Blues erwartet, dass sie ihr Interesse verstärken.