„Die Wissenschaft stellt die Fragen. / Und Poesie markiert die Stelle.“
Diese Zeile aus „Unweaving Science“, dem Eröffnungstrack des Spoken-Word-Albums Experimentelle Wörter, beleuchtet die Verbindungen zwischen Wissenschaft und Kunst. Das Album, eine vielseitige Sammlung von 10 Gedichten, die aus der Zusammenarbeit zwischen Forschern und Spoken-Word-Künstlern entstanden ist, ist eine Hommage an das Handwerk und die Kreativität, die Wissenschaftler und Dichter gleichermaßen antreibt.
Das Album stammt aus den Köpfen der Koproduzenten Sam Illingworth und Dan Simpson, die selbst den Bogenschock zwischen den beiden Disziplinen verkörpern. Illingworth, der einen Ph.D. in Atmosphärenphysik, ist ein interdisziplinärer Forscher an der Edinburgh Napier University, der sich mit Poesie als Instrument der Wissenschaftskommunikation beschäftigt. Simpson, ehemaliger Poet in Residence am Imperial College London, ist dafür bekannt, Gedichte zu schreiben, die von der Wissenschaft beeinflusst sind.
Illingworth ruft an Experimentelle Wörter Ein Tanz. Es ist ein Experiment.“ Jeder Teil des Albums, von den Kollaborationen bis hin zu den „Musikvideos“, die einige der Tracks begleiten, zeugt von Experimenten und Erkundungen, die sowohl die wissenschaftlichen als auch die kreativen Prozesse bestimmen. Sogar das Albumcover ist experimentell, erstellt aus einem interaktiven Algorithmus, der die Worte der Gedichte visualisiert. Online können die Hörer mit dem vom Grafik- und Webdesigner Ben Gregory entwickelten Algorithmus herumspielen, um ihre eigenen Versionen des Covers zu erstellen.
Das Album, das auf Streaming-Diensten wie Bandcamp, Spotify, Apple Music und YouTube verfügbar ist, soll das Vorurteil zerstören, dass Wissenschaft und Poesie sich wie Öl und Wasser vermischen, sagt Simpson. „Dichter und Wissenschaftler gehen in die Welt, um zu versuchen, sie zu verstehen, zu verinnerlichen und dann zu versuchen, sie zurückzugeben“, sagt er. „Wir sind Kommunikatoren und Dolmetscher und Enthüller der Wahrheit auf einer gewissen Ebene.“
Ob Wissenschaftler, Dichter, beides oder keiner, der Hörer wird wahrscheinlich etwas Wahres an sich entdecken Experimentelle Wörter das schwingt mit. Die Gedichte haben weitreichende Themen und erforschen die manchmal harmonische, manchmal umstrittene Geschichte des Menschen mit dem Ozean; die Wunder der Klangfülle des Universums; die Wahrnehmungen und Realitäten der künstlichen Intelligenz; und das unbesungene Heldentum der Bauingenieure.
Jedes Stück, das durch einen eigenen Stil des gesprochenen Wortes verankert ist, ist mit einzigartigen Klängen und Musik gefärbt, die die Skala von Satelliten-Audioaufnahmen des Weltraums bis zu einer Wiedergabe einer berühmten Aufführung des amerikanischen Jazzmusikers Keith Jarrett aus dem Jahr 1975 umfasst.
„Glass Bridge“ zum Beispiel, geschrieben und aufgenommen von dem Bau- und Umweltingenieur Sunday Popo-Ola vom Imperial College London und der Spoken-Word-Künstlerin Malaika Kegode, enthält ein originelles Instrumentalstück, das von Kegode und ihrer Schwester Handina Dutiro geschrieben wurde. Eine Meditation über die alltäglichen Innovationen, die viele Menschen für selbstverständlich halten – sauberes Wasser, gut beleuchtete Straßen, Züge, Schuhe – das Gedicht beginnt mit einer Herausforderung: „Es stimmt, dass wir nicht auf Glas gehen sollten. Aber was ist, wenn dieses Glas eine Brücke ist und Sie nur so das Tal überqueren können?“ Ein verspieltes perkussives Motiv, das an eine Person erinnert, die an Metallwerkzeugen bastelt, lädt den Hörer ein, sich „auf dieser Glasbrücke / in all ihrer durchscheinenden Kraft / zu treffen und über das Unsichtbare / Sichtbare zu sprechen, das uns am Leben hält“.
In „Mechanisms & Multitudes“, einem Stück über künstliche Intelligenz, spielen die Informatikerin Ruth Aylett von der Heriot-Watt University in Edinburgh und die Dichterin Momtaza Mehri für die drei Figuren des Gedichts mit synthetischen und menschlichen Stimmen. Daedalus, der mythische griechische Architekt und Handwerker, und PARRY, ein frühes Chatbot-Relikt aus dem Jahr 1972, legen mechanische Stimmen an, die im Gegensatz zu den menschlichen Beugungen von Ada Lovelace stehen, die weithin als die erste Computerprogrammiererin gilt und für ihre Philosophie der „poetischen Wissenschaft“ bekannt war. (SN: 8/13/16).
Experimentelle Wörter umfasst Dichter und Wissenschaftler mit unterschiedlichen persönlichen, künstlerischen und wissenschaftlichen Hintergründen. Alle Mitarbeiter leben im Vereinigten Königreich – was nicht verwunderlich ist, da das Projekt als eine Reihe von Live-Auftritten dort entstand. Diese Wurzeln in der lokalen britischen Sphäre machten mich neugierig, wie sich das Projekt in Zukunft entwickeln könnte, vielleicht mehr internationale Kollaborationen oder sogar andere Medien.
Dennoch sind die Themen des Albums universell. Und die Zuhörer werden gewagt, “zu erkennen, dass Wissenschaft und Poesie keine sich gegenseitig ausschließenden Einheiten sind, sondern komplementäre Wege, die Welt, in der wir leben, zu verstehen”, sagt Illingworth.
Das Album behauptet diese Botschaft auf dem letzten Track. In „Shapeshifter“ verkörpern der Entomologe und Wissenschaftskommunikator Adam Hart von der University of Gloucestershire in England und der Dichter Desree Wissenschaft und Kunst als Wesen, die „das Leben bergauf, auf dem Rücken tragen / und dennoch um einen nachhaltigen Rucksack betteln müssen“. Das Stück, das mit einem Streit zwischen den beiden Disziplinen über ihre Werte für die Menschheit beginnt, endet mit der Entschlossenheit, dass sie tatsächlich ein und dasselbe sind: „Ich bin ein Gestaltwandler / Sag mir, was du brauchst, / Und das, das Ich werde sein.”