Das Europäische Parlament (EP) stimmte am Mittwoch (10. April) in einer Plenarabstimmung seinem Standpunkt zum ersten Bodengesetz der EU zu und strich dabei einige Bestimmungen, auf die sich Umweltabgeordnete geeinigt hatten.
Die Abgeordneten unterstützten das Ziel der Kommission, bis 2050 gesunde EU-Böden zu schaffen, und unterstützten Bestimmungen, die die Mitgliedstaaten dazu verpflichten, den Zustand aller Böden auf ihrem Territorium zu überwachen und zu bewerten.
Im Vergleich zu dem im Umweltausschuss gebilligten Text wurden jedoch die Verpflichtungen zur Definition und Umsetzung nachhaltiger Bodenbewirtschaftungspraktiken gestrichen.
Die Europäische Kommission hat im vergangenen Juli im Rahmen der EU-Bodenstrategie das Gesetz zur Bodenüberwachung vorgeschlagen, einen Entwurf zur Wiederherstellung der Bodengesundheit und zur Sicherstellung, dass diese geschützt und nachhaltig bewirtschaftet werden.
Nach Angaben der Gemeinsamen Forschungsstelle, der Forschungseinrichtung der Kommission, befinden sich über 60 % der Böden in der EU in einem ungesunden Zustand.
Der Standpunkt des Parlaments wurde mit 336 Ja-Stimmen, 242 Nein-Stimmen und 33 Enthaltungen angenommen.
„Wir sind endlich kurz davor, einen gemeinsamen europäischen Rahmen zum Schutz unserer Böden vor Verschlechterung zu erreichen“, sagte Martin Hosjsik, der liberale Europaabgeordnete, der die Arbeit an dem Dossier im Parlament leitet.
„Der Lebensunterhalt der Landwirte und die Lebensmittel auf unserem Tisch hängen von dieser nicht erneuerbaren Ressource ab. Deshalb liegt es in unserer Verantwortung, das erste EU-weite Gesetz zur Überwachung und Verbesserung der Bodengesundheit zu verabschieden“, fügte er hinzu.
Geschwächte Bestimmungen
Das Parlamentsplenum machte einen Rückzieher bei den vom Umweltausschuss (ENVI) am 13. März gebilligten Gesetzesänderungen, insbesondere durch die Streichung eines rechtsverbindlichen Zeitplans zur Verbesserung des Bodenzustands und die Ablehnung von Verweisen auf freiwillige Ziele für die Wiederherstellung der Bodengesundheit.
Darüber hinaus schwächte das EP die Bestimmungen ab, die die Mitgliedsstaaten zur Anwendung von Bodenindikatoren zwingen, indem es besagte, dass die nationalen Behörden diejenigen anwenden „dürfen“, die bestimmte Bodeneigenschaften „am besten abbilden“.
Der angenommene Text schlägt eine fünfstufige Klassifizierung zur Bewertung der Bodengesundheit vor – hoher, guter, mäßiger ökologischer Zustand, degradiert und kritisch degradiert. Als gesund gelten nur Böden, die in die ersten beiden Kategorien fallen.
Ein Boden wird abhängig von seiner Leistung bei den vorgeschlagenen Indikatoren in eine der fünf Kategorien eingeteilt, aber die gestrige Änderung der Gesetzgebung öffnet die Tür dafür, dass einige Indikatoren freiwillig werden.
Caroline Henzel, stellvertretende Referentin für Bodenpolitik beim Europäischen Umweltbüro (EEB), kritisierte das Plenum für die „Untergrabung“ des vom ENVI-Ausschuss angenommenen Kompromisses und warnte, dass es „am Rat“ liege, die Gesetzgebung zu verbessern.
„Durch die Ablehnung entscheidender Verpflichtungen, eines verbindlichen Zeitplans und Anforderungen im Zusammenhang mit Bodendeskriptoren riskiert das Parlament, alle umsetzbaren Maßnahmen zur wirksamen Verbesserung der Bodengesundheit zu unterbinden“, sagte Henzel.
„Dies verzögert nicht nur notwendige Maßnahmen, sondern gefährdet auch die Integrität des Ökosystems, die Ernährungssicherheit und den Lebensunterhalt der Landwirte“, fügte sie hinzu.
Bauern loben Text
Unterdessen lobte die europäische Organisation junger Landwirte CEJA das Votum des Parlaments für die Anerkennung der Bedrohungen, die durch die Landnahme entstehen – was sich auf die Umwandlung landwirtschaftlicher oder natürlicher Flächen für Stadtentwicklungs- oder Infrastrukturzwecke bezieht.
Der Chef der Organisation, Peter Meedendorp, erklärte, dass die Verpflichtungen zwar stärker hätten sein können, das Bodenüberwachungsgesetz jedoch ein „erster Schritt in die richtige Richtung“ sei.
„In ganz Europa beobachten wir einen besorgniserregenden Trend, dass fruchtbares Ackerland durch Urbanisierung und Landkünstlichkeit verbraucht oder fragmentiert wird“, fügte er hinzu.
„Diese Entwicklungen können eine nachteilige Bedrohung für die Gesundheit des Bodens darstellen, seine Fähigkeit zur Bereitstellung von Ökosystemdienstleistungen beeinträchtigen und den Zugang zu Land für angehende Junglandwirte einschränken“, betonte er.
CEJA lobte auch den „stufenweisen“ fünfstufigen Ansatz zur Bodengesundheit und stellte fest, dass dieser eine „ermutigende Wirkung“ auf Bodenverwalter haben kann, die ihre Landbewirtschaftungspraktiken verbessern möchten.
Allerdings befürchtet die Organisation, dass einige Elemente der Gesetzgebung, wie etwa der „Stufensystem-Ansatz“ zur Bewertung der Bodengesundheit, nationale Behörden und Landwirte belasten könnten.
In ähnlicher Weise lobte Christiane Lambert, Präsidentin der einflussreichen europäischen Agrarlobby COPA, die Position des Parlaments als eine „pragmatischere und realistischere Version“ des von der Europäischen Kommission vorgeschlagenen Textes.
Es wird erwartet, dass die EU-Umweltminister auf einer Ratssitzung am 17. Juni nach den Parlamentswahlen einen gemeinsamen Standpunkt verabschieden.
Die interinstitutionellen Verhandlungen zu diesem Dossier könnten nach dem Sommer mit einem neuen Parlament beginnen.
[Edited by Angelo Di Mambro/Alice Taylor]