Frankreichs Präsident Emmanuel Macron hat am Donnerstag (16. September) Angela Merkel zum letzten Mal in Paris empfangen, bevor die deutsche Kanzlerin zurücktritt.
Merkel wird nach den Wahlen in Deutschland am 26. September ihre Macht abgeben und damit ihre 16-jährige Amtszeit beenden, in der sie mit vier verschiedenen französischen Führern zusammengearbeitet hat, beginnend mit Jacques Chirac.
Macron, 24 Jahre jünger als sie, hat seine Bewunderung für Merkels Langlebigkeit nie verborgen, aber sein manchmal aggressiver Stil und sein pro-europäischer Aktivismus stehen im Kontrast zur vorsichtigeren Haltung seines deutschen Partners.
Im Jahr 2019, während einer schwierigen Beziehungskrise, gab Merkel zu, dass das Paar „miteinander ringt“ und „Mentalitätsunterschiede“ hatte, was Macron dazu veranlasste, zu erklären, dass er an „produktive Konfrontation“ glaube.
„Sie haben sehr unterschiedliche Stile“, sagt Alexandre Robinet-Borgomano, Deutschland-Experte der französischen Denkfabrik Montaigne Institute.
„Die Kanzlerin ist jemand, der sich Zeit lässt, immer auf der Suche nach Kompromissen ist, während der Präsident ein Disruptor ist, der bereit ist, mutige Aussagen über Probleme zu machen, von denen er glaubt, dass sie ignoriert werden“, sagte er.
EU-Beobachter sagen jedoch, dass es den beiden gelungen ist, eine letztendlich effektive Version der sagenumwobenen „deutsch-französischen“ Lokomotive zu bilden, die die 27 Nationen umfassende Europäische Union antreibt.
„Trotz ihrer großen Unterschiede hat die Zusammenarbeit gut funktioniert“, sagte Pawel Tokarski vom Deutschen Institut für Politik und Sicherheit in Berlin der Nachrichtenagentur AFP.
Und als sie vor ihrem letzten geplanten Arbeitsessen am Donnerstag mit Reportern im Elysée-Palast sprachen, waren die beiden Anführer voller Lächeln und Charme.
Auf Macrons „Meine liebe Angela“ antwortete Merkel mit „Mein lieber Emmanuel“, während sie sich mit dem bekannten „Du“ und „Tu“ ansprachen.
Die Themen der Dinner-Gespräche sollten von Afghanistan über den Klimawandel und die Beziehungen zu China bis hin zur EU-Politik reichen, sagte Merkel.
„Ich habe keine Angst vor Langeweile“, sagte sie über den bevorstehenden Abend.
Gerangel
Während ihrer gemeinsamen Zeit bewältigte das „Merkron“-Tandem Krisen aus dem Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union und Donald Trumps normzerreißender US-Präsidentschaft zur COVID-19-Pandemie.
Dabei gab es Differenzen und Reibungen – über die EU-Wirtschaftspolitik, russisches Gas, Brexit und Waffenverkäufe –, die in regelmäßigen Telefonaten und Treffen ausgetragen wurden.
„Sie sind sehr unterschiedlich, haben aber beide einen methodischen Charakter“, sagte Europaminister Clement Beaune, der das Paar seit 2017 hautnah miterlebte, gegenüber AFP.
Sie teilten auch Momente echter öffentlicher Zuneigung, unter anderem bei der Zeremonie 2018 zum 100. Jahrestag des Waffenstillstands, der den Ersten Weltkrieg beendete, wo sie sich in einer symbolischen Umarmung umarmten.
Der französische Präsident Emmanuel Macron und die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel während einer deutsch-französischen Zeremonie auf der Lichtung von Rethondes (der Lichtung des Waffenstillstands) in Compiegne
Philippe Wojazer pic.twitter.com/sO8ekZllNv— AFP-Nachrichtenagentur (@AFP) 11. November 2018
EU-Erfolg
Alle deutsch-französischen Partnerschaften in Europa werden an den Maßstäben ihrer illustren Vorläufer gemessen, von Charles de Gaulle und Konrad Adenauer in der Nachkriegszeit bis zu Francois Mitterrand und Helmut Kohl in den 1980er Jahren.
Der bedeutendste Moment in der Macron-Merkel-Ära kam bei einem zermürbenden EU-Gipfel im Juli letzten Jahres, als der Block erstmals zustimmte, kollektiv Geld zu leihen – ein wichtiger Schritt, gegen den sich Deutschland lange gewehrt hatte.
Merkel und Macron erkannten den Schaden, den COVID-19 der EU-Wirtschaft zufügte, und waren die Architekten eines Abkommens, bei dem die EU 800 Milliarden Euro aufbringen wird, die im gesamten Block für Infrastruktur und neue Technologien ausgegeben werden sollen.
Französische Beamte jubelten darüber, dass es den beiden gelungen war, weiter vorzurücken, als die meisten Beobachter für möglich hielten.
„Es war der große europäische Moment zu Beginn dieses Jahrhunderts“, kommentierte Robinet-Borgomano.
Er glaubt, dass die beiden “den Grundstein gelegt haben” für ein wirklich souveränes Europa, das in der Lage ist, irgendwann in der Zukunft für seine eigene Sicherheit zu sorgen und unabhängig von den Vereinigten Staaten zu agieren.
„Es gibt immer noch ungelöste Probleme, wie zum Beispiel für die Eurozone, die noch lange nicht stabil ist“, sagte Tokarski. “Das ist ein Erbe, das Merkel ihrem Nachfolger hinterlässt.”
Merkel sagte am Donnerstag, sie hoffe, dass Deutschland bald nach der Wahl eine neue Regierung haben werde, um eine Verlangsamung der laufenden EU-Reform zu vermeiden.
Wahlen in Deutschland führen oft zu langwierigen Koalitionsgesprächen. Im Jahr 2017 dauerte es fast sechs Monate, bis Merkel endlich eine weitere Amtszeit erhielt.
