Wenn Sie sich Megan Montgomerys Instagram-Account ansehen würden, würden Sie eine schöne, lächelnde Frau in der Blüte ihres Lebens sehen, deren Jugend und Fitness Frauen auf der ganzen Welt beneiden. Man sah sogar einige Fotos von ihr mit ihrem Mann (#datenight), mit Kommentaren wie „Aww, wunderschönes Paar!“
Aber unter ihrem Bilderbuch-Feed verlief die Geschichte einer Frau in einer missbräuchlichen Beziehung zu ihrem Ehemann – eine Geschichte, die mit seiner Verhaftung kurz nach ihrer Heirat begann und zehn Monate später damit endete, dass er sie auf einem Parkplatz erschoss.
In einem Facebook-Beitrag beschrieb einer der Menschen, die in der Nacht ihrer Ermordung mit Megan unterwegs waren, detailliert, wie ihr entfremdeter Ehemann an ihren Tisch gekommen war, seine Hand auf ihren Nacken und ihre Schulter gelegt und sie aus dem Gebäude begleitet hatte.
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Sie ging freiwillig mit ihm, aber jeder, der sich mit missbräuchlichen Beziehungen auskennt, weiß, dass „bereitwillig“ ein subjektiver Begriff ist. Berichten zufolge hatte er bereits zuvor mit Massengewalt gedroht. Vielleicht versuchte sie, die Menschen zu beschützen, mit denen sie zusammen war. Vielleicht fühlte es sich für sie gefährlicher an, zu bleiben, als mit ihm zu gehen.
Berichten zufolge hatte das Paar von Anfang an eine instabile Beziehung, und irgendwann erließen beide einstweilige Verfügungen gegen den anderen. Ungeachtet dessen wurde sie von dem Mann getötet, der behauptet hatte, sie zu lieben, einem ehemaligen Polizisten, der wegen häuslicher Gewalt verhaftet und vor diesem Abend mehrfach gegen Kaution freigelassen worden war.
Feminist News schrieb den Kern von Megans Geschichte auf Facebook und teilte Fotos von der Hochzeit des Paares, um zu veranschaulichen, wie unsichtbar häusliche Gewalt für Außenstehende sein kann. „DAS ist das Gesicht häuslicher Gewalt“, schrieben sie.
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Aber was an dem Beitrag vielleicht am meisten auffiel, war die Flut von Kommentaren von Frauen, die ihre eigenen Erfahrungen mit häuslicher Gewalt schilderten. Kommentar für Kommentar, in dem erklärt wird, wie ein Partner ihn immer glauben ließ, der Missbrauch sei seine Schuld, wie wiederholt gegen einstweilige Verfügungen verstoßen wurde, wie er bezaubert und geliebt wurde und sich fragte, ob der verbale Missbrauch oder die körperliche Gewalt wirklich so schlimm war. Eine Geschichte nach der anderen erzählte, wie sie es nicht kommen sahen, wie langsam und heimtückisch es eskalierte und wie schrecklich es war, zu gehen.
Diejenigen von uns, die keine missbräuchlichen Beziehungen hatten, verstehen nicht immer, warum Menschen sie nicht verlassen. Aber die Dynamik des Missbrauchs – die emotionale Manipulation, das Gaslighting, die Zerstörung des Selbstwertgefühls, die Angst und die Scham – sind gut dokumentiert.
Leider kann sich diese Dynamik als tödlich erweisen. Die Zahl der Morde durch häusliche Gewalt hat in den letzten Jahren zugenommen und ist zwischen 2014 und 2017 um 19 % gestiegen. Und leider schützt unser Justizsystem Überlebende häuslicher Gewalt nicht so gut, wie es sollte.
Ein Teil der Herausforderung bei der Strafverfolgung in Fällen häuslicher Gewalt besteht darin, dass die Opfer nicht immer zur Kooperation bereit sind, sei es aus Angst, Scham, Peinlichkeit oder ungesunder Loyalität. Schätzungen zufolge widerrufen Opfer häuslicher Gewalt in bis zu 70 % der Fälle ihre Aussage. Aus diesem Grund drängen einige auf eine evidenzbasierte Strafverfolgung, ohne die Aussage des Opfers zu verlangen, ähnlich wie wir Mordfälle verhandeln.
Einige, wie die Juraprofessorin Leah Goodmark von der University of Maryland, argumentieren jedoch, dass die Forderung nach mehr Strafverfolgung nicht zu einer Verringerung der häuslichen Gewalt geführt habe. Die Bekämpfung von Problemen wie Armut, Kindheitstraumata, Einstellungen zur Gleichstellung der Geschlechter und anderen Risikofaktoren für häusliche Gewalt kann wirksamer sein, wenn Gewalt gestoppt wird, bevor sie beginnt.
Während Missbrauch sowohl Männern als auch Frauen widerfährt, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen Opfer werden, und die Wahrscheinlichkeit, dass sie von einem Partner ermordet werden, höher. Zum Glück gibt es für Überlebende häuslicher Gewalt viele Möglichkeiten, Hilfe zu suchen, sei es, um herauszufinden, ob Ihre Beziehung missbräuchlich ist, oder um herauszufinden, ob, wann und wie man sie verlässt. Die Nationale Hotline für häusliche Gewalt (www.thehotline.org oder unter der Rufnummer 1−800−799−7233) bietet zahlreiche Informationen zu häuslicher Gewalt und was man dagegen tun kann. Auf der Website gibt es sogar einen Live-Chat, in dem Sie Ihre Fragen beantworten und Hilfe bei der Erstellung eines Sicherheitsplans für Sie und Ihre Familie erhalten können.
Wenn Sie Angst vor Ihrem Partner oder einem anderen geliebten Menschen haben, stimmt etwas nicht. Niemand sollte in Angst vor den Menschen leben, die ihn am meisten lieben sollen.
Dieser Artikel erschien ursprünglich am 16.12.19