Im Juli flog Tashea Channell Younge, eine Privatköchin und Catererin aus New York City, unter Übernahme aller Kosten nach Los Angeles, um in einer luxuriösen Küche ein privates Abendessen für 15 Personen zu kochen. Anschließend kochte sie für den NFL Wide Receiver Noah Brown und einige Teamkollegen. Später in diesem Monat war sie zurück in New York für ein privates Abendessen bei Kerzenschein am Wasser, komplett mit Rosenblättern und Blick auf das Empire State Building.
Die Kulissen waren glamourös. Die Bezahlung stimmte auch. In einem Monat verdiente Frau Younge mehr als 12.800 US-Dollar. Sie hat alles auf TikTok dokumentiert.
Ein neues Kapitel im Zeitalter der Food-Prominenten schlägt sich online auf, da immer mehr Köche eine Karriere als Privatköche anstreben und die Vorteile des Jobs an die Öffentlichkeit bringen. Früher waren diese Details, genau wie der Job, völlig privat; Köche und ihre Kunden haben die Transaktion geheim gehalten (und viele Köche unterzeichnen Geheimhaltungsvereinbarungen).
Aber in den letzten Monaten haben die jungen, schönen und kulinarisch versierten Menschen auf TikTok und Instagram damit begonnen, die Welten des Caterings und der Einflussnahme zu erkunden, indem sie Videos aus ihrem täglichen Leben als Privatköche teilen, wie sie mit ihren Kunden zwischen Luxuszielen oder Mietunterkünften hin- und herpendeln -kostenlos in Gästehäusern.
Das Geld ist gut und es gibt viel kreative Freiheit. Doch die Videos zeigen nicht immer, wie einsam der Job sein kann.
Frau Younge, 27, weiß, dass sie eingestellt wird, weil es Spaß macht, mit ihr zusammen zu sein. Sie weiß aber auch, dass sie aus einem einzigen Grund im Privatjet oder auf der Yacht sitzt: zum Kochen.
„Es ist so gefährlich, diese Grenzen zu verwischen“, sagte sie. „Du bist kein Gast. Überhaupt. Du bist nicht ihr Freund. Überhaupt.”
Abby Cheshire, 28, die Kochkunst an einer öffentlichen High School in Florida unterrichtet, hat drei Sommer als Privatköchin auf einer Yacht auf den Bahamas verbracht. Sie kocht tagsüber und bearbeitet nachts das Filmmaterial. Mit der Zeit hat sie gelernt, sich höflich unsichtbar zu machen, was auf einem Boot schwierig ist.
„Ich glaube, sie sind es gewohnt, Mitarbeiter um sich zu haben“, sagte sie.
Mehrere Agenturen, die Kunden bei der Suche nach Privatköchen unterstützen, sagten, die Pandemie sei für beide Gruppen ein Wendepunkt gewesen. Sami Udell, der Gründer der Privatkochagentur WholeSam, war noch vor wenigen Jahren verzweifelt auf der Suche nach Köchen. Manchmal wandte sie sich an Craigslist, um Auftritte zu besetzen.
Restaurantköche spotteten über die Arbeit privater Köche, sagte sie. Aber als Corona den Gastronomiebetrieb einstellte, schien es für eine wohlhabende Familie sicherer, erfüllender und lukrativer zu kochen, als in einer überfüllten, schlecht belüfteten Küche zum Mitnehmen zu kochen oder Arbeitslosengeld zu beziehen.
Jetzt sagt Frau Udell, dass sie mindestens zehn Nachrichten pro Woche von angehenden Köchen erhält, die nach Berufsberatung suchen.
Seit 2018 verzeichnete Private Chef Match, eine weitere Personalvermittlungsagentur, einen 75-prozentigen Anstieg der Bewerbungen von Kandidaten, „die die Restaurantwelt verlassen oder nie betreten möchten“, sagte Daniel Wood, sein Gründer.
Diese Köche erfüllen eine hohe Nachfrage, die in den frühen Tagen der Pandemie begann, als die Reichen, wie alle anderen auch, mehr zu Hause aßen. Aber sie machten keine Sauerteigbrote; Sie wollten Küche in Restaurantqualität.
Michael Casciello, der Gründer der Agentur Food Fire + Knives, sagte, das Interesse an der Einstellung von Köchen sei sprunghaft gestiegen. Seine Vermittlung von Köchen hat sich seit 2019 mehr als verdoppelt. Vor 2020 hatte Herr Casciello 25 Köche in sechs Bundesstaaten; Mittlerweile gibt es 133 in mehr als 40 Bundesstaaten. „Es scheint, dass wir nicht schnell genug neue Mitarbeiter einstellen und expandieren können“, sagte er.
Die jüngsten TikTok- und Instagram-Posts sind nur eine weitere Möglichkeit für Privatköche, ihren Kundenstamm zu vergrößern. Und die Videos locken möglicherweise auch mehr Köche in das Geschäft.
Für Privatköche sind die Vorteile real. Die meisten werden besser bezahlt als in einem Restaurant.
Reilly Meehan arbeitet seit 2021 hauptberuflich als Privatkoch einer Familie und pendelt zwischen Phoenix und Southampton, NY. Er sagt, er verdient 40 Prozent mehr als beim Kochen in einem privaten Männerclub in San Francisco und erhält jetzt auch die vollen Leistungen .
Frau Udell sagte, Köche in Los Angeles könnten 100.000 bis 175.000 US-Dollar pro Jahr verdienen. Sie bekommen Urlaubstage. Einige verlangen mindestens 500 US-Dollar pro Tag für die Arbeit eines Privatkochs oder mehr als 150 US-Dollar pro Person für die Bewirtung von Veranstaltungen.
„Vor der Pandemie war es ziemlich selten, einen Koch zu treffen, der mehr als 200.000 US-Dollar verdiente“, sagte Herr Wood. „Mittlerweile liegen die Höchstverdiener des Landes im Bereich von 200.000 bis 300.000 US-Dollar, zuzüglich Sozialleistungen und Boni.“
Aber die Kopfschmerzen. sind auch real. Viele Kunden haben strenge Ernährungsregeln, andere laden Freunde erst in letzter Minute ein.
„Es fällt mir schwer, Nein zu sagen“, sagte Ashley Cunningham, 27, die für eine Handvoll NBA-Spieler gearbeitet hat. „Weil ich einfach das Gefühl habe, dass es meine Aufgabe ist, dafür zu sorgen, dass sie glücklich sind.“
Und viele Köche sagten, dass die Kunden von ihnen erwarten, dass sie unvorbereitet erscheinen. Tejas Jhaveri, 25, ein Privatkoch aus Oahu, erhielt eines späten Abends eine SMS mit der Bitte, am nächsten Tag eine Veranstaltung auszurichten und nur wenige Stunden Zeit für die Planung, den Einkauf und das Kochen zu haben.
„Sie werden wie ein Freund der Familie, aber gleichzeitig beschäftigen sie einen“, sagte er.
Unter echten Freunden würden solche Forderungen respektlos wirken. „Ich glaube einfach, dass sie die Zeit anders schätzen“, sagte Herr Jhaveri über die Kunden von Privatköchen.
Rob Li, dessen Einwanderereltern ein Restaurant im Norden des Bundesstaates New York betrieben, hat als Privatkoch auf dem Hamptons-Anwesen eines Milliardärs seine eigene Sommerwohnung. Sein Kunde sei locker, daher fühle es sich fast so an, als würde man für einen Mitbewohner kochen, sagte er.
Das Leben auf der Insel ist langweilig. Zwischen Kochen und Lebensmitteleinkauf verweilt Herr Li, 26, und bearbeitet Aufnahmen von Mittagessen und Snacks für seine TikToks, die oft Millionen von Aufrufen erzielen. Aber es kann zu ruhig sein: Manchmal verbringt er die ganze Nacht über FaceTime mit Freunden, die in New York zusammen rumhängen.
„Es sind nur ich und er“, sagte er über seinen Klienten mittleren Alters und fügte hinzu: „Wir reden oder interagieren nicht so viel, nur wegen des großen Altersunterschieds.“ Ich habe das Gefühl, dass es eigentlich nichts gibt, worüber wir reden können.“
Andere Köche, die neben der Arbeit bei ihren Kunden wohnen, müssen ihre Lieben monatelang zurücklassen.
Seit Herr Meehan, 32, seine Familie für seinen Job als Privatkoch von San Francisco nach Phoenix verlegt hat, reist er im Sommer ohne seinen Mann und seinen Hund, um im Haus seines Kunden in Hamptons zu arbeiten, wo er Videos veröffentlicht.
Er ist herzlich eingeladen, Freunde und Familie zu besuchen. Doch die Trennung fällt schwer. „Die Tage, an denen ich alleine bin und nur ich hier im Haus bin, sind psychologisch nicht einfach“, sagte er.
Frau Younge, die Privatköchin, die für Noah Brown gekocht hat, unterbricht regelmäßig ihre Tätigkeit, um auf Kundenwunsch von New York nach Houston, Los Angeles oder Miami zu fliegen.
Frau Younge sagte, ihre persönlichen Beziehungen hätten aufgrund ihrer Arbeit gelitten. Sie hat viele Geburtstage verpasst und Freunde bitten sie nicht mehr, auszugehen.
„Ich habe das Gefühl, dass ich viele Leute kenne, aber ich habe nicht viele Freunde, und damit bin ich einverstanden“, sagte sie und fügte hinzu: „Ich habe mich oft gestritten. Ich wurde so oft verflucht. Und ich kann nichts anderes sagen als ‚Es tut mir leid‘.“
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