Das dunkle Erbe und die fortlaufende Leichenzählung eines alten antisemitischen Mythos
Dies ist eine Ausgabe von Time-Travel Thursdays, eine Reise durch Der Atlantik, um die Gegenwart zu kontextualisieren und entzückende Schätze ans Tageslicht zu bringen. Hier anmelden.
„Eine andere Sache, die die Heiden über uns sagten, war, dass wir beim Pessachfest das Blut ermordeter christlicher Kinder verwendet hätten“, schrieb die russisch-jüdische Einwanderin Mary Antin Der Atlantik im Jahr 1911. „Natürlich war das eine böse Lüge. Es machte mich krank, an so etwas zu denken.“ Antin wuchs im Pale of Settlement auf, einem Gebiet, das sich vom heutigen Russland über die Ukraine und Polen erstreckt, wo Juden von 1791 bis 1915 leben durften, ihnen aber die Staatsbürgerschaft entzogen wurde. Antins anschaulicher Aufsatz beschreibt ihre Kindheit dort, bevor sie nach Amerika kam, einschließlich der Lebendigkeit des jüdischen Lebens zu dieser Zeit sowie seiner Schwierigkeiten unter dem brutalen russischen Reich.
Nach jüdischer Tradition werden die Kinder während des Pessach-Abendmahls (Seder) aufgefordert, vier zeremonielle Fragen zum Feiertag zu stellen, was ihre Ältesten zu Erklärungen über die Einhaltung des Festes veranlasst. Wie Antin feststellte, bedeutete diese Praxis, dass sie als kleines Kind mehr über Pessach wusste als die erwachsenen Antisemiten, die ihre Glaubensgenossen in Unwissenheit angriffen. „Als ich die vier Fragen stellte, über das ungesäuerte Brot und die bitteren Kräuter und die anderen Dinge, und die Familie, die aus ihren Büchern las, mir antwortete: Wusste ich nicht alles über Pessach und was auf dem Tisch lag und warum? ?“ sie beobachtete. „Es war böse von den Heiden, Lügen über uns zu erzählen. Das jüngste Kind im Haus wusste, wie Pessach gefeiert wurde.“
Ein jüdischer Jugendlicher wusste vielleicht zu Beginn des 20. Jahrhunderts, dass Juden ihr Pessach-Essen nicht mit christlichem Blut zubereiteten, aber dieser Punkt war jahrhundertelang für andere alles andere als offensichtlich. Der Vorwurf des jüdischen Ritualmords an nichtjüdischen Kindern, der oft mit Pessach in Verbindung gebracht wird, ist als „Blutverleumdung“ bekannt und entstand im mittelalterlichen Europa im 12. Jahrhundert. Ursprünglich von den kirchlichen Behörden verurteilt, erhielt die Anklage 1475 ihre Legitimität, nachdem die Ermordung eines Kleinkindes namens Simon von Trient zur Folter und Verurteilung der jüdischen Einwohner der Stadt – von denen einige auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden – und zur Gründung eines Christen führte Kult zur Verehrung ihres angeblichen Opfers.
Die Historikerin Magda Teter von der Fordham University verfolgt die Verbreitung dieser tödlichen Anschuldigungen, die nach der erfolgreichen Strafverfolgung in Trent explodierte, in ihrem Buch aus dem Jahr 2020: Blutverleumdung: Auf den Spuren eines antisemitischen Mythos. Die dem Werk beigefügten Karten zeichnen mehr als 100 solcher Anschuldigungen nach und grenzen sie anhand von Kriterien ab, etwa ob es sich um „gerichtliche Verfahren“ (73 ja, 30 nein) oder „Juden getötet“ (31 ja, 55 nein, 13 unbekannt) handelte. Im Jahr 1911, im selben Jahr, in dem Antin veröffentlicht wurde Der AtlantikIn Kiew wurde ein jüdischer Mann namens Menachem Mendel Beilis des Mordes und der Verstümmelung eines 13-jährigen Jungen beschuldigt. Über mehr als zwei Jahre hinweg wurde er von der russischen Regierung inhaftiert und vor Gericht gestellt. Schließlich wurde er freigesprochen und starb 1934 in New York.
Es wäre beruhigend, dies alles als alte Geschichte abzutun. Aber es ist nicht. Im Jahr 2019 stürmte ein rechtsextremer Schütze am letzten Pessach-Tag eine Synagoge in Kalifornien, tötete einen Gemeindeteilnehmer und verletzte mehrere andere. Der Mörder hinterließ ein Manifest: „Du bist kein vergessener Simon von Trient“, schrieb er, „der Schrecken, den du und unzählige Kinder durch die Hand der Juden erduldet hast, wird dir nie vergeben werden.“ Im Jahr 2014 konfrontierte Wolf Blitzer von CNN den Hamas-Sprecher Osama Hamdan auf Sendung mit Archivaufnahmen, in denen er erklärte: „Wir alle erinnern uns daran, wie die Juden früher Christen schlachteten, um ihr Blut mit ihren heiligen Matzen, dem Pessach-Fladenbrot, zu vermischen.“ „Dies ist keine Erfindung der Fantasie oder etwas, das einem Film entnommen ist; es ist eine Tatsache, die durch ihre eigenen Bücher und historischen Beweise anerkannt wird.“ Hamdan sagte, dass seine Kommentare falsch interpretiert worden seien, widerrief sie jedoch nicht: „Wird es dem Friedensprozess schaden?“ anschließend eine CNN-Show fragte auf Twitter – und zehn Jahre später hat er immer noch seine offizielle Rolle in der Hamas inne. (Das bedeutet Arbeitsplatzsicherheit für Sie.) Heute müssen Sie nicht lange suchen, um in den sozialen Medien aktualisierte Anschuldigungen wegen jüdischer Ritualmorde zu finden.
Das eigentliche Pessach-Essen ist natürlich weitaus prosaischer. In 2010, Der Atlantik veröffentlichte ein eigenes Pessach-Menü. Enttäuschenderweise enthielt keines der Hauptgerichte christliches Blut. Im Jahr 2011 enthüllte Yoni Appelbaum die Ursprünge von Manischewitz, dem an Pessach beliebten süßen Wein, und nannte das Getränk „die 11. Plage“.
Soviel zur Blutverleumdung. Aber keine Angst. Es gibt eine Pessach-Verschwörung, die wahr sein könnte: dass „Pessach“ möglicherweise eine Fehlübersetzung ist und nicht der wahre Name des Feiertags.